- Ты с ума сошел! Я, конечно, понимаю, это твоё право, но можно же было предупредить для начала. Эх, чувствую, намаюсь я с тобой.
- Прости. Просто попробовать хотел, а получилось …
- Замечательно всё получилось, но было бы ещё лучше, если бы к третьему глазу ты ещё и ум подключал.
- Я же сказал, прости.
- Тьма простит. Да я не в претензии, просто отвык от боли и этот падший дух ещё. Нужно крепко подумать о следующих шагах.
Клык вскочил, настолько быстро насколько позволяло его почти мумифицировавшееся тело, и заковылял к лазу. Бормоча себе под нос заковыристые проклятья.
Оставшись в одиночестве, Сет наблюдал, как очередной грызун пытается пробраться через черту. Откуда тут столько крыс интересно? Чем они тут питаются? Зачем страж забирает останки? Жрёт их что ли?
- Эй, падшая душа! - Крикнул он в темноту коридора. Тишина. - Страж!
- Страж охранять черту. Переступивший черту - нарушитель. Уничтожить нарушителя. - Послышалось из стены.
Демон выплыл в центр коридора и, остановившись у линии на полу, скрестил на груди руки, удерживая секиру. За забралом шлема тускло светилось два красных огонька.
- Страж охранять черту. Переступивший черту - нарушитель. Уничтожить нарушителя. - Повторил он.
Сет готов был поклясться, что при этом падший въёдливо его разглядывает, готовясь к атаке. Даже мороз по коже пробежал, а ноги сами отступили на несколько шагов назад. Впрочем, на этом всё и закончилось. Страж ещё некоторое время тупо смотрел перед собой, а затем медленно развернулся и исчез в стене.
- Страж! - Сет вздрогнул от звуков собственного голоса.
Звать демона ещё раз он совсем не собирался, и был несказанно удивлен, когда маленький озорник оставшийся ещё с детдомовских времён, мальчишеская привычка всех подкалывать, заставил его снова крикнуть. Вот уж привычка - вторая натура. Впрочем, самого стража это нисколько не смутило. Он снова появился из своего укрытия и как заведённый проговорил те же слова.
Когда Сет проделывал эту процедуру десятый или двенадцатый раз на его плечё неожиданно легла холодная рука.
- Развлекаешься?
Только то, что голос был знакомым, удержало жнеца от перепрыгивания черты, сбивания с ног падшего духа и спринта по незнакомому коридору. Ну и, пожалуй, ещё смутное сомнение в том, что удастся вообще повалить на пол безногое, висящее под потолком и закованное в чёрную броню существо. Однако испустить гулкий вопль вперемешку с ругательствами (да такими что некоторые были услышаны им самим впервые) не смогли помешать никакие усилия воли.
- Признаться, ты меня несколько оглушил владыка. - Нарочито спокойно проговорил Клык. - Но думаю падшую душу такими воплями не пронять. Как тебе удалось вызвать его? Магия?
- Какая магия, блин. - Сет нервно вздохнул. - Позвал просто, да и всё.
- Как позвал?
- Да сказал “страж” он и вышел.
- Хм… Страж!
Никакого эффекта. Тишину коридора нарушала только возня очередного грызуна подбирающегося к черте. Вампир позвал ещё несколько раз. Возня у завала прекратилась, а вот падший дух выходить почему-то отказывался.
- Попробуй снова ты. - Попросил Клык.
Сет вызвал демона тринадцатый раз. Всё произошло, так как и до этого. То, что осталось от бровей Клыка, удивлённо приподнялось.
- Ты понимаешь, что он говорит?
- Страж охранять черту. Переступивший черту - нарушитель. Уничтожить нарушителя. Всегда одно и тоже. Ну, ты же слышал.
- Слышал, но для меня, его слова только невнятное бормотание, как впрочем, и твои когда ты его зовешь.
- Чё?
- На каком языке, по-твоему, я говорю?
- На русском.
- Полагаю, акцента ты не слышишь?
- Нет. Чисто говоришь.
Сет только теперь задумался, каким это образом существо, тысячелетия проведшее в заточении умудряется говорить на вполне современном языке. Тем более, неузнаваемо изменившимся только за последнее столетие.
- Поскольку ты понимаешь и меня и стража, а мы с ним только тебя. Полагаю у тебя редкий дар говорить не с ушами, а с разумом.
- Телепатия?
- Каин называл это - драконий язык. Только эти крылатые твари да пожалуй, Перворожденные владеют им. Дракону ведь нельзя солгать, как ты знаешь.
- Не знаю. сейчас, они не водятся.
- Ого, что же могло уничтожить столь могучее племя?
- Наверное, время.
- Да. Время - достойный противник. - Клык на секунду задумался. - Что ещё ты говорил падшему?
- Ничего.
- Так говори. Эти твари безмозглы так же как и безжалостны. Возможно, удастся обмануть его или хотя бы что-либо выведать.
- Страж! - Сет снова обращался к коридорной стене, чувствуя себя совершенно глупо. Ну, о чём скажите можно разговаривать с собакой охраняющей дом? Хотя собаку, по крайней мере, можно соблазнить куском колбасы, а что предлагать демону? В голове всплывала только сказка “О попе и его работнике Балде” там главный герой помниться дурил мелкого беса, подлавливая на словах.
- Страж охранять черту. Переступивший черту - нарушитель. Уничтожить нарушителя. - Словно заевшая пластинка бормотал падший дух.
- А перелетевший черту тоже нарушитель? - Честно говоря, Сет спросил это, повинуясь скорее глупому желанию поиздеваться над умалишенным, чем какому-то логическому выводу или предположению.
- Страж охранять … - демон замялся, показалось, он даже моргнул, а может просто забрало шлема, на миг, закрыло красные глаза. - Переступивший черту… Лететь нет… Переступивший нарушитель. Уничтожить нарушителя.
- Интересно это было разрешение перелетать или он просто с мысли сбился? - Спросил Сет вампира, переведя ему ответ стража.
- “Лететь нет” - может означать, что здесь летать вообще запрещено и будет наказываться. Я знаю только что падшие точно следуют словам хозяина. Если Каин приказал ему убивать только перешагнувших вполне может оказаться что проползших это не касается, но проверять я бы не рискнул.
- Слушай Клык. Ты ведь мой слуга там и всё такое. Могу я тебе приказать перепрыгнуть…
- Конечно, можешь владыка, но не забывай, что клеймо лишь маяк открывающий, где я нахожусь, оно не делает меня рабом. Я, конечно, благодарен тебе за свободу, но если ты сделал это только для того что бы убить меня окончательно, тебе придётся сделать это собственноручно. Демон тебе не поможет. И кстати, я буду сопротивляться. К тому же здесь слишком много крыс для того, что бы рисковать собственной головой.
- Ай, точно, о крысах я как-то сразу не подумал.
- Именно это в тебе и пугает.
Клык снова скрылся за нагромождением камней. Вынес очередную крысу и на этот раз, не опуская на пол, метнул грызуна в даль. Обречённый писк эхом отразился от стен. В десяти шагах за чертой коридор делал поворот. Крыса, ударившись в стену, видимо стала искать убежища в знакомых местах, опрометью ринулась назад за черту. Страж нагнал её в метре от завала, по пути опрокинув на спину замешкавшегося вампира, зарубил и, забрав останки, скрылся.
- Похоже, первый блин вышел комом. - Прокомментировал наблюдающий эту сцену Сет. - То ли он её убил, потому что она улетела туда, то ли за то, что вернулась. Неясно. Может всё-таки, сам попробуешь?
Клык молча вернулся в лаз и появился через несколько минут с новой жертвой. Скрутил ей шею и бросил за черту. Тушка тихо плюхнулась у поворота. Жнец скептически повертел головой.
- Возможно, мёртвые не являются нарушителями. Они же уже уничтожены. Давай тащи ещё одну.
- Мать тьма. - Зло пробормотал вампир, но послушно полез.
Следующую крысу они просто связали оторванным от рубахи Сета лоскутом. Она упала рядом со своим погибшим собратом и сразу стала пытаться, высвободится. Но главное было в том, что страж совершенно не проявлял к ней интереса.
Конечно одно дело пролетевшая мимо связанная крыса и совсем другое двое двуногих созданий. Как поведёт себя страж в таком случае, было не ясно. Да и как устроить перелёт? Будет ли считаться перелётом прыжок? Сет пытался спрашивать у стража, но кроме заученной фразы тот ничего больше не говорил. Завязался спор, вернее даже не спор, а неспешное обсуждение обстоятельств и возможных действий. Выводы казались неутешительными: даже если через черту пройдёт вампир и страж не станет его трогать, это ничего не означает. Мало ли чего у падшего в голове. Может, есть ещё какие-то обстоятельства или признаки, по которым можно пересекать черту свободно. В общем, сколько не перебрасывай крыс, а всё равно самому идти страшно тем более первым.