Пиллар сползает в кресле, закрывая лицо руками. Выражение его лица бесценно. Он смотрит на меня и говорит:

— Что ты куришь?

НАСТОЯЩЕЕ: В БАРЕ ИНКЛИНГОВ, ОКСФОРД

— Что с ней происходит? — Сказала Фабиола. — Что происходит с Алисой?

— Ничего хорошего, — сказал Мистер Тик, читая газету, некое несуществующие издание под названием «Новости Недели». Нет, вообще то «Новости Следующей Недели». — Скажите ей, Миссис Так.

— Алиса не может найти Джека, — объяснила Миссис Так.

— Ну и что? — сказала Фабиола.

— Она не сможет спасти его.

— Плевать я хотела на Джека. Что на счет ее Чуда?

— Ну, его она тоже не может найти. — Миссис Так кажется взволнованной. Ранее она была очень даже веселой, но теперь, по-видимому, она сознавала, что если Алиса умрет, ключей им не видать.

— Хорошо, — сказала Фабиола.

— Хорошо?

— Раз она не может найти Чудо, она погибнет в прошлом. — Фабиола с облегчением присела.

— В самом деле? — спросила Миссис Так. — Ты желаешь ее смерти?

— Настоящая Алиса должна умереть.

— Я думала, ты любишь ее, — сказала Миссис Так. — Ты постоянно помогала ей справляться с монстрами.

— Я считала ее обычной девчонкой, которая пытается изменить мир к лучшему.

— И меж тем позволяя считать себя Алисой?

— Все мы заблуждаемся. — Фабиола устала. — Да будет так, если это послужит благому делу.

— И теперь ты хочешь, чтобы она погибла в прошлом, даже зная, что она может измениться в лучшую сторону в будущем?

— Разве люди не безгрешны? Как на счет отпущения грехов?

— Не нужно кормить меня всем тем, что я долгое время скармливала миру в Ватикане, — сказала Фабиола. — Зло нужно искоренять.

— Ну, у нее еще есть шанс на выживание, — поддразнила ее Миссис Так.

— Как это? — Фабиола поднялась.

— Она нашла Пиллара.

— Пиллара? В день аварии?

— Да.

— В тот день Пиллар был бесполезен, — сказала Фабиола. — Его память вернется лишь через год.

— Неужели? — Мистер Тик опустил газету. — Я не вполне помню, Миссис Так.

— Все потому что у нас слишком много и без того важных воспоминаний. Сотни тысяч перепутанных воспоминаний.

— Что с ним случилось? — Мистер Тик почесал голову.

— Кажется, кто-то тайком скормил ему Колыбельную, чтобы он отдохнул немного. — Миссис Так тоже почесала голову, надеясь вычесать из нее воспоминание.

— Интересно, кто же.

— Быть может, Вы почешете голову и вспомните, — предложил Мистер Тик.

— Спасибо, мой дорогой супруг, что разрешили почесать голову и переложить всю вину на меня.

— Мудрая женщина, — сказал Мистер Тик. — Напомните, почему я на Вас женился?

— Это было так давно. — Вздохнула она. — Я даже не помню когда.

— Даже я не помню, — сказал он. — Зато помню, как в тот день огромный взрыв сотряс землю.

— То был наш свадебный колокол, Мистер Тик. — Погладила его по плечу Миссис Так, поворачиваясь к Фабиоле. — В любом случае, даже если Алиса и нашла Пиллара, у нее ничего не получится, верно?

— Мне так не кажется, — сказала Фабиола. — Тогда Пиллар еще ничего не помнил.

— Я разочарована. Мне хотелось увидеть Настоящую Алису живьем, — сказала Миссис Так. — Я все еще не могу понять, кто смог обманом Пиллара заставить проглотить Колыбельную. Должно быть, это был некто коварный, словно дьявол.

— Это была я, — призналась Фабиола. — Я это сделала. 

ПРОШЛОЕ: ОКCФОРДСКИЙ УНИВЕРСИТЕТ

В течение целого часа, я пытаюсь довести Пиллара. Пока не происходит нечто необычное. У него возникает настолько сильная головная боль, что он падает на пол, прямо как Льюис Кэрролл до этого сотни миллионов раз. Я гадаю, что если в этот самый момент из Пиллара выскочит Кэролус. Но ничего подобного не происходит.

— Кажется, я вспомнил что-то. Но пока не уверен что.

— Я могу помочь Вам вспомнить больше. — Я помогаю ему подняться. — Имя Фабиола ничего Вам не говорит?

— Монахиня из Ватикана?

— На самом деле, она Белая Королева.

— Не глупи, — отвечает Пиллар. — Ты еще скажи, что Королева Англии — Красная Королева.

— Пока нет, но да, так и будет.

Пиллар замирает, лохматя волосы. Он еще не обзавелся шляпой.

— Как на счет того, что в последующие два года Вы убьете двенадцать человек?

Он смеется, поправляя очки, и говорит:

— Я? — Он вскидывает бровь. — Я даже не знаю, как пользоваться пистолетом.

— Еще как знаете. Кто-то стер Вам память. Я не знаю как.

— Я умею стрелять из пистолета? — Он думает, что это круто — Но я предпочитаю хлыст, как Инди.

— Хватит! — кричу я. — Вы куда больше..

— Куда больше что?

Я не стала говорить ему, что он станет сумасшедшим убийцей. Не следовало говорить ему и о двенадцати жертвах. Что если он тогда станет совсем другим человеком?

— Оу. — Он вскакивает на стол с шлангом от кальяна. — Я убью их вот этим.

Кажется, кое-что все же не изменить. Я начинаю волноваться, что Миссис Так оказалась права. Я не в силах ничего изменить.

— Изумительная идея. — Он рассматривает кальян. — Я всегда считал его прекрасным орудием. Но никому об этом не рассказывал. Все подумают, что я чудик.

— Как на счет любви? — спрашиваю я у него. — Вы помните, как любили Фабиолу?

— Кто полюбит монахиню из Ватикана? — говорит он. — Это вообще законно? — В его глазах появляется блеск. — Неужели я стану настолько плохим? Соблазню монахиню?

— Забудьте об этом.

— Что еще ты обо мне знаешь?

Вот тут меня осеняет.

— Палач. — Наиболее подавленные воспоминания непременно выплывут наружу, стоит только упомянуть о них. Пиллар роняет кальян. Его глаза сияют. Я пользуюсь возможностью и хватаю его за руки. Стягивая перчатки, показываю на недостающие пальцы.

— Помните это? — Все так странно, я даже не знаю, что происходит с ним на самом деле. Еще на прошлой неделе Фабиола рассказала мне о недостающих пальцах Пиллара. Она не стала рассказывать мне всю историю целиком. Пиллар передергивает плечами. После этого его лицо приобретает безжизненные черты. Затем в нем проскальзывает нечто зловещее.

— Я кое-что вспоминаю, — говорит он. — Но не полностью.

Он снимает очки и бросает их на стол.

— Это причиняет боль.

— Мне жаль, но мне нужна Ваша помощь.

— Мне нужно убить Палача, да? — Я киваю. — Зачем?

— Не уверена, но скорее всего еще ребенком Вы были в наркотическом рабстве его картеля. Правда, я не знаю где: в Стране Чудес или же в реальном мире.

— Значит, Страна Чудес настоящая? — Он присаживается.

— Да.

— Не могу поверить.

— Почему? Кажется, Вы пытаетесь убедить в этом половину девчонок Оксфорда.

— Надежда. Детское желание. Реальность слегка пугает. Я — Чудесник?

— Да. Пиллар собственной персоной.

— Та гусеница на шляпке гриба.

— Если хотите, то да.

— Погоди. — Он закрывает глаза. — Почему я вспоминаю книгу?

— Книгу?

— Книгу Льюиса Кэрролла. — Он поднимается снова и начинает искать что-то в огромном книжном шкафу, роняя книги направо и налево. — Если ты из будущего, ты должна знать, что именно я ищу.

— Я не уверена. Какую-то книгу?

— Эту! — Он показывает ее мне. — Приключения Алисы под Землей. — Я едва не вскрикиваю, это та самая книга, что он показывал мне тогда, в будущем, когда мы впервые встретились.

— Одна из нескольких оригинальных копий в мире, — говорит Пиллар. — Только вспомнил, когда ты мне сказала. Но почему я вспомнил об этом лишь сейчас? — На лице Пиллара появляется мрачная улыбка. Профессор — заучка вот-вот превратится в убийцу дюжины человек. Он смотрит на ту самую книгу, что свела его с ума. На этот раз, мне и вправду нужно присесть и все обдумать. Я поняла, что я только что толкнула Пиллара к безумию. Миссис Так определенно права. Будущее нельзя изменить. Оно найдет для этого способ.