” Как будто мы незнакомцы”.

Елена обернулась, её волосы проскользнули через пальцы Бонни, и посмотрела на подруг.

Бонни смотрела на неё немного огорчённо , широко раскрыв карие глаза.

“Это не так.” сказала Елена. Но это правда немного казалось так, как будто они отличались от тех людей, которых она знала.

Бонни и Мередит прошли с ней через очень многое - они даже отправлялись вместе в другое измерение - но нет, не эти Бонни и Мередит.

Если бы Елене удалось изменить то, что произошло сейчас, если бы она могла удержать Деймона от убийства мистера Таннера и настроить будущее, которое она уже знала, поменялась бы её дружба с Бонни и Мередит тоже? Эта идея приносила ей боль и грусть. “Если что-то не так, мы хотим помочь,” - мягко сказала Мередит.

Снимая эту печальную боль, через Елену пробежало тепло, и она потянулись к рукам подруг.

” Я в порядке,” сказала она, захватывая квадратную, маленькую кисть Бонни, и длинную холодную кисть Мередит.

“Только.. всё меняется, разве нет? Это наш выпускной год, наш последний год вместе.”

“Ничего не изменится, - сказала Бонни неуверенно, - ничего важного. Просто школа и другие вещи”.

“Елена права”, - сказала Мередит, повернув кисть навстречу пальцам Елены.

“Кто знает, где мы будем в это же время в следующем году?”

“Вы обе были такими прекрасными подругами,” - спешно сказала Елена.

“Когда мои родители погибли..

Я бы не вынесла этого, если бы не вы.

Я не хочу терять вас, никогда.”

Бонни шмыгнула носом и оторвалась от Елены, чтобы вытереть слёзы, появившееся на её глазах.

“Не заставляй меня плакать,” - полусмеясь, сказала она.

“Моя тушь растечётся, и я буду выглядеть как енот.”

“Давайте поклянёмся.”

Сказала Елена решительно.

“Поклянёмся, что мы всегда будем настоящими подругами.”

Они дали клятву кровью на этом кладбище, в первое время когда она жила здесь.

Бонни и Мередит клялись, что они сделают что угодно, о чём попросит Елена в отношении Стефана.

И Елена поклялась, что не остановится ни перед чем, до того как Стефан будет полностью принадлежать ей.

Даже если это убьёт её.

И, что ж, в конце это убило её, разве нет?

Это убило их обоих.

Такие клятвы, как эта - клятва кровью на кладбище - имели настоящую Силу.

“Подожди минутку,” сказала Мередит, так как Елена уже заранее знала, что она поклянётся.

Она отпустила руку Елены. Отстегнув от своей блузки брошь, она подняла большой палец и быстро его уколола.

“Бонни, дай мне свою руку.”

“Зачем?” - спросила Бонни нахмурившись, подозрительно глядя на иглу.

“Потому что я хочу жениться на тебе,” - сказала Мередит с сарказмом, и Елена немножко улыбнулась.

“Зачем же ещё?”

“Но - но - Ох, ладно. Ау!”

“Теперь ты, Елена.”

Мередит, немного поколебавшись, уколола палец Елены, на мгновение их глаза встретились.

Она протянула свой палец c пухлой капелькой крови, набухшей на его подушечке, и Бонни и Елена сжали их большие пальцы с Мередит.

Глаза Бонни всё ещё были мокрыми от слёз, и Мередит выглядела серьёзной и бледной.

Привязанность к ним обеим возросла внутри Елены.

Они были её сестрами.

“Клянусь, я всегда буду рядом с вами обеими,” твёрдо сказала Мередит.

” Я всегда буду на вашей стороне и сделаю для вас всё, что смогу, неважно, что случится.”

“Несмотря ни на что,” сказала Бонни, закрывая глаза. “Я клянусь.”

Елена, прижимая палец напротив пальцев девочек и игнорируя приступ боли, мягко произнесла, “Клянусь, я всегда буду рядом с вами, несмотря ни на что.”

Она затаила дыхание и выжидала. Это было священно.

Порыв холодного ветра пронёсся через кладбище, развевая волосы девочек, и расстилая шквал сухих листьев по всей земле.

Бонни ахнула и отстранилась, и они все хихикнули.

Поток удовлетворения наполнил Елену.

Что бы ни произошло, как бы мир сейчас не изменился, она знала, что, по крайней мере, у неё есть Бонни и Мередит

Глава 8

Елена положила голову на свои руки, глядя на исцарапанную поверхность своего стола, как только ее одноклассники расселись по своим местам в классе тригонометрии.

Игнорируя их болтовню, она вернулась ко встрече с Деймоном на кладбище накануне.

Было ли что-то что она должна была сделать по другому?

Она знала что заинтриговала его.

Она могла видеть его расширенные зрачки, когда он наклонился к ней, его глаза любопытные и голодные.

Она ожидала, что он появится в ее окне в ту ночь.

Но он этого не сделал.

Хотя… этим утром она услышала карканье ворона и оглянулась, только слишком поздно, чтобы увидеть птицу.

Все дорогу до школы, у нее было тревожно ощущение, что за ней следят.

Хэллоуин приближался.

Ночь, когда Деймон убил мистера Таннера. Беспокойно ерзая на месте, Елена вспомнила, как голова мистера Танннера безжизненно откинулась назад к алтарю в Хеллоуинском доме ужасов.

Его горло было в запекшейся крови.

Елена сильнее зажмурилась, пытаясь блокировать воспоминания.

Той ночью Деймон был в Доме с привидениями, и видение Елены и Стефана вместе наполнило его ревностью и бурлящим негодованием.

Взбрыкнув, он решил покормиться мистером Таннером, когда мистер Таннер воткнул в него нож.

Деймон убил его, пораженный яростью и болью.

По словам Малеа, в этот момент судьба Деймона была предопределена.

Если Елена не удастся изменить то, что произошло, она умрет.

Стефан умрет.

И Елена не могла вообразить, что Хранители позволят Деймону жить, без Елены, способной держать его в узде.

Они все были бы обречены.

До сих пор она успешно избегала Стефана.

На уроке истории она старалась закрыть свои мысли, кривясь, она концентрировалась на таблице умножения или диалоге из старого кино - что угодно, только бы не позволить себе невольно позвать Стефана.

Он тоже не пытался заговорить с ней.

В прошлый раз ей пришлось преследовать его; он не нуждался в напоминаниях о Катрине, не хотел устанавливать связь с ней.

Но Елена могла чувствовать, как он наблюдает за ней в коридорах, так же отчетливо, как она могла чувствовать Деймона, наблюдающего за ней на улицах.

На днях, на уроке, она бесцельно скользнула взглядом по Стефану и увидела его зеленые глаза остановившиеся на ней.

Его взгляд был мягким, тоскливым и голодным.

Она хотела утешить его, но Елена уже знала, как это закончится.

Динамик установленный высоко на классной стене затрещал, вырвав Елену из ее раздумий..

Она в пол-уха слушала утренние объявления, обратив внимание лишь тогда, когда голос заместителя директора сказал: “Старшеклассники, определены номинанты на Вечер встречи выпускников. В этом году на титул Королевы Выпускников номинированы - Сью Карсон, Кэролайн Форбс, Елена Гилберт, Бонни Маккалог и Мередит Сулез.

Голосование будет проходить в кафетерии в течении следующей недели.

Поздравляем всех номинанток”.

Елена схватилась за край своей парты, внезапная паника прошла через нее.

Нет. Ни за что.

С Вечера встречи выпускников все и началось.

Головокружительный вихрь образов встал перед мысленным взором Елены.

Она сама, убежденная, что Стефан ей не откажет.

Покидая вечер в кабриолете Тайлера Смолвуда, она ощутила острый вкус виски во рту. Ее волосы развевались от ветра, когда они неслись по трассе.

Крышка надгробия в разрушенной церкви, двигающаяся под ее рукой.

Тот звук, когда Тайлер рвал ее платье.

Стефан, который спасает ее и берет на руки.

Весь ее мир изменился.

Она не могла позволить, чтобы это случилось снова.

“Поздравляю, девушки,” - миссис Халперн сказала Мередит и Елене, когда радио отключилось.

“Встреча номинанток на звание Королевы выпускного бала со спонсорами состоится после третьего урока.”

Елена подняла руку. “Миссис Халперн,” - сказала она.