Оно было красным, цвета глубокой и яркой малиновой крови, и будет облегать Елену как перчатка.

Даже вися на стойке, платье излучало страсть и силу. В таком платье влюблялись или разжигали ненависть.

Если бы Деймон был платьем, то точно таким.

“Вот оно,” - перевела дух Елена.

Брови Мередит взлетели.

“Ого. Такое вызывающее, ничего себе.”

Они направились в раздевалку. Мередит загруженная вариантами и Елена с одним платьем пунцового цвета.

Натянув его через верх, она крикнула через стенку раздевалки.

“Хотите одеться на танцы у меня дома?”

“Это уже традиция,” - ответила Бонни. Это был их личный ритуал со времен танцев в младшей школе - одеваться вместе, сплетничать и делать друг другу прически.

Кэролайн всегда была с ними, но вряд ли присоединиться на сей раз.

Разгладив платье на бедрах, она с восхищением взглянула в зеркало.

Оно прекрасно подошло, и вес материала, что-то на подобии атласа, Заставлял ее чувствовать себя сильной и защищенной.

“Вот и всё,” - сказала она, выходя из примерочной. Мередит и Бонни тоже облачились в новые платья.

“Вау,” - произнесла Бонни, смотря на Елену.

“Я даже не думала, что красный это твой цвет, но ты выглядишь потрясающе.

Старше.”

Сама она была в зеленом платье русалки.

“А мне мое не нравится. Примерю золотое.”

Мередит выглядела гладко и сдержанно в своем черно-золотом платье с длинным разрезом с одной стороне, но ее взгляд был хмурым.

“Чешется. Следующее!”

Елена изменилась в драпированном красном платье, аккуратно сшитом на одно плечо. Кэролайн бы понравилось это платье, подумала она.

“А с кем пойдет Кэролайн?” - спросила она.

Она ничего не могла поделать. Если она снова решила пойти со Стефаном, то она должна знать.

“Даже не знаю,” ответила Мередит. “Она избегала всех нас.”

“Она больше ничего мне не рассказывает,” добавила Бонни. “Если бы не математика и история, я бы её вообще не видела.”

Она звучала несчастно, и Елена почувствовала укол сожаления о потерянной дружбе.

Возможно теперь, когда не существует конкуренции из-за Стефана, они снова смогут быть друзьями, когда-нибудь.

Двери снова открылись, и Елена вышла, чтобы увидеть новую порцию платьев.

На задворках сознания зажглась идея. Может, им стоит заменить Кэролайн в их дотанцевальной компании?

Это был бы один из способов предотвратить ужасы ее первого выпускного.

Она вспомнила невинное лицо Вики, хихикающей над каждым словом Дика.

Как стены ее комнаты были окрашены кровью в будущем, в котором жила Елена. Все должно быть по другому.

“Почему бы нам не пригласить Вики Бенетт?” - весело спросила она.

Если она будет с ними, то не уйдет вместе с Диком и Тайлером.

Не осквернит могилу, не пробудит злость Катерины.

Мередит, одетая в длинном серебристом платье , и Бонни, в черном вельвете, уставились на нее.

“Ты хочешь пригласить Викки Бенетт?” - медленно повторила Бонни.

“А почему бы и нет?” спросила Елена. “Вы что-то имеете против неё?”

Бонни обменялась взглядом с Мередит. Мередит прочистила горло. “Ни у кого из нас не было проблем с Викки, но тебе она никогда не нравилась.”

Кивнув, Бонни добавила:

“Ты сама всегда говорила о ней, как о бесполезной и безвольной девушке.”

“Оу.” - Маленький завиток самоотвращения завертелся внутри нее. “Ну, я была не права. Давайте возьмем ее с собой.”

После тщательных сравнений, Мередит выбрала длинное серебристое платье, которое смотрелось на ней, как лунный свет.

Бонни перебрала 14 разных платьев и остановилась на розовом шифоне.

Елена, конечно же, купила то красное платье.

Выйдя из магазина с высоко поднятой головой, она чувствовала себя воином.

Как герой. Ведь Елена собиралась спасти не только себя и Деймона.

Она спасет всех.

Глава 13

Погода в пятницу вечером не могла быть более прекрасной для домашней игры.

Золотисто-розовые полосы на небе, от заходящего солнца.

На поле маршировала группа, показывая их точное формирование перед началом игры, раздавались рёв гудков и стук барабанов.

Группа чирлидеров кувыркались в черно-красных юбках, разогревая толпу перед игрой.

“Игра перед Выпускным балом - это настоящая американская традиция,” сказала Елена Деймону, ведя его на трибуны.

“Ты должен увидеть это хотя бы раз. Не могу поверить, что ты никогда не был здесь.”

“Ты поразишься, узнав сколько Американских традиций мне удалось избежать,” - сухо сказал Деймон.

“Ну что ж,” - сказала Елена, присев и ещё больше кутаясь в куртку. “Я рада, что имею возможность познакомить тебя с чем-то.”

Деймон протянул руку и заправил выбившуюся прядь Елене за ухо.

“Демонстрируешь мне жизнь в свете, да, принцесса?” спросил он, понизив голос и дразня её. “Футбольные игры и вечер танцев босиком? “

“Не думаю что танцы босиком очень популярны сейчас, Деймон,” - ответила она, позволяя голосу ускользнуть к границам флирта.

Прикосновение его пальцев вызвало покалывание в коже.

Увидев её реакцию, Деймон улыбнулся и провел по её руке и сжал пальцы.

Это не тот Деймон, еще не тот, но он был ей настолько близок, что она постоянно забывала об этом.

Вес его руки, обнимающей её плечи, запах его кожаной куртки, прохладная кожа его запястья, небрежно лежащего на её шее, привязанность, просачивающаяся через его усмешку : всё это также принадлежало её Деймону.

Елена чувствовала все эти взгляды, обращённые на них, пока они сидели в ожидании начала игры.

Елена Гилберт со взрослым, таинственным, потрясающе красивым мужчиной.

Сплетницы будут обсуждать это несколько дней.

Хотя всё же к ним никто не подошёл.

Елена увидела Бонни и Мередит, взбирающихся на свои места. Лицо Бонни просияло, когда она увидела их, и Елена с беззвучной мольбой посмотрела в глаза Мередит..

Мередит элегантно приподняла бровь - сообщение получено - и повела Бонни к смеющейся группе девушек, на другой ряд.

Команда выбежала на поле под шум хлопков и крики “Ура!”, и Деймон напрягся, отпустив её руку.

Он сжал рот и следил за лишь одним красно-черным свитером на поле. Стефан.

Елена удивилась не меньше, увидев его в команде.

Очевидно, Мэтт и без её ходатайства предложил Стефану попробовать играть в команде.

“Моё уважение к футболу меркнет.”

Сказал сухо Деймон, по-прежнему сосредоточившись лишь на Стефане.

“Пойдем куда-нибудь ещё, принцесса. Я могу показать тебе нечто получше футбола в старшей школе.”

Вампир, чьи губы тронула злая улыбка, повернулся к ней и снова взял её за руку, и хотел было встать.

“Не так быстро, Деймон,” - быстро опомнилась Елена, дернув его обратно.

“Окажи мне услугу.”

Глаза Деймона сузились.

Медленно, он обратно присел на своё место, и пристальным, тёмным взглядом уставился на Елену.

“Значит, когда ты привела меня сюда, твоей целью не было лишь только расширить мои горизонты?”

Он прислонился ближе.

“Хитрая-хитрая Елена, да?”

Отводя глаза, Елена обратно взглянула на поле.

Их команда выиграла в подбрасывании монеты, и Мэтт, как защитник и капитан, выбрал начало игры.

Команды выстраивались, и Елена крепче сжала руку Деймона. Наклонившись вперёд, она стала изучать задние части свитеров игроков.

“Видишь тех двух?” спросила она, указав вперед. “Картер и Смолвуд.”

Деймон взглянул на них, его лицо стало задумчивым, как подумала Елена, из-за использования Силы.

“Типичные американские качки,” отмахнулся он. “Ничего особенного.”

“Знаю,” согласилась Елена.

“Я хочу, чтобы они подрались. Это будет достаточно плохо, чтобы их выгнали из команды.”

Деймон поднял брови.

“Ты более кровожадна, чем я думал, принцесса,” произнес он.

“Надо чтобы их временно исключили. Им нельзя завтра попасть на танцы,” сообщила ему девушка.