- Поскольку родители выбирают девушку тщательно, даже советуясь с астрологом, у нас очень крепкие семьи. Разводов почти нет, в отличие от Европы или Америки. У нас древняя культура и обычаи проверены временем.

- Суреш, хочешь расскажу тебе притчу о возникновении обычаев?

Парень удивленно посмотрел на меня и кивнул головой.

- Это ваша, индийская, история. Прочитал её в книге об одном святом человеке. Так вот: у одного брамина был кот. Это был очень непоседливый зверь, и брамину приходилось привязывать его, чтобы тот не мешал проведению ритуалов. Прошло много лет, не стало ни кота, ни брамина. Но его набожный сын, заботясь о “правильном” выполнении обрядов, купил себе кота и стал привязывать его в начале каждой церемонии.

Мы посмеялись и занялись своими делами. Расстраивать почитателя древних обычаев мне не хотелось, но насчет “крепких индийских семей” у меня было своё мнение. Статус разведённой женщины в Индии ниже плинтуса - семья родителей заплатила за неё большое приданое, которое при разводе не возвращалось, и неохотно принимала дочь назад. Знакомиться с разведенными никто не хотел, брать на работу тоже. Государство практически не поддерживало одиноких женщин, так что перспективы у них были самые незавидные - изгои общества, люди “третьего сорта”. Вот они и вынуждены терпеть до последнего, лишь бы не разводиться.

Вообще, древние обряды не вызывали у меня благоговения. В той же Индии не так давно существовала совершенно ужасная традиция сжигать вдову на погребальном костре мужа. Это творилось больше тысячи лет по указке браминов, индийского духовенства. Они ссылались на авторитет Риг-Веды, древнейшего священного писания Индии. Дело приняло неприятный для браминов оборот, когда английский профессор-санскритолог Хорас Уилсон доказал, что они исказили текст Риг-Веды. В оригинальном варианте, вдова должна была зайти на алтарь, провести определённые церемонии, прощаясь с мужем, а затем сойти с алтаря и вернуться к нормальной жизни. После исламского завоевания Индии, когда влияние женщин упало, брамины подменили всего одну букву в описании обряда - переделали “агре” (алтарь) в “агне” (огонь) и начали посылать женщин на костёр. Особенно активно это происходило в Бенгалии, где по закону вдова наследовала всё имущество. Если бы в Книге рекордов Гиннеса была категория “величайшая подлость со стороны духовенства”, этот подлог точно бы претендовал на первое место! Обман долго оствался скрытым, так как лишь брамины имели право изучать священное писание. Прошло более тысячи лет прежде чем подлог был раскрыт и практика запрещена Британским правительством.

….

Во время моих приключений на Венде я узнал о существовании оккультных сил и встретил человека, мастерски владеющего ими - графиню Орато. Она стала моим ангелом-хранителем и учителем, наполняя жизнь смыслом и радостью. С тех пор мне очень хотелось найти подобного человека на Земле. К сожалению, земные “маги” почти поголовно были шарлатанами. И всё равно перед поездкой в Индию я настойчиво искал упоминания о местных “чудесах”, надеясь в море лжи и обмана обнаружить реальные факты.

Это оказалось не так трудно, как я ожидал. В Индии есть особая категория людей, которым молва приписывает необычные способности, и чей престиж выше, чем у остальных “магов”. Это йоги. Само слово “йог” прочно ассоциируется со сверхчеловеческими возможностями. Даже в анекдотах к ним чувствуется уважение. Например, в том, где индус, русский и американец попали в ад и черт предложил им пропуск в рай, если выдержат три удара его кнута. Американец защищался камнем, но черт разбил его с первого удара. Йог ничем не защищался, выдержал удары без крика и остался посмотреть, как выкрутится русский. А тот выбрал для защиты … йога!

Я стал выяснять, что собственно известно о них, и чем йоги заслужили свою репутацию. Лет двести назад, когда британцы управляли Индией, они впервыли услышали о невероятных возможностях индийских аскетов и разумеется были настроены скептически. Однако будучи людьми любопытными они не отказывались посмотреть интересные демонстрации. Одну из них описали два высокопоставленных английских офицера: военный секретарь генерал-губернатора Индии капитан Уильям Осборн и дипломатический агент полковник Клод Уэйд. Оба принадлежали к английской аристократии, были военными людьми, и прекрасно понимали, что рискуют своей репутацией, публикуя эти факты. Вот что они описывают. В 1837 году махараджа Педжаба Ранджит Сингх услышал об отшельнике Харидасе, живущем в горах, который однажды по своему желанию был заживо похоронен на несколько месяцев, а потом вернулся к жизни. Махарадже показалось это крайне невероятным, и чтобы прояснить вопрос, он приказал Харидасу явиться ко двору для испытания, предупредив, что будет использовать все средства, чтобы раскрыть обман. Отшельник подчинился и прибыл для проверки. Собралась изрядная комиссия - министры махараджи, Осборн и Уэйд, английские и французских доктора. Когда всё было готово, Харидас сел в позу лотоса, закрыл уши и нос затычками из воска, а язык засунул в горло. Вскоре тело его оцепенело и сердцебиение прекратилось. После этого помощник завернули его в ткань, на которой тот сидел, и йога поместили в деревянный сундук, на который махараджа собственноручно навесил замок и поставил личную печать. Ящик закопали, а место стали круглосуточно охранять воины махараджи Сингха. Через сорок дней в присутствии той же комиссии сундук извлекли из земли, махараджа открыл замок и сломал печать. Из сундука вытащили тело йога, завернутое в заплесневевшую ткань. Оно выглядело совершенно мертвым -усохшее, холодное, окостеневшее, голова лежит на плече. Присутствоваший английский доктор проверил пульс на руках, висках, и в районе сердца - его нигде не было. Едиственным признаком жизни была чуть теплая голова. Помощник принялся поливать йога теплой водой, а затем поместил горячую толстую лепешку на голову и стал массировать руки и ноги, стараясь сделать их менее жесткими. Сам махараджа и сэр Уэйд тоже помогали с массажем. Помощник вытащил затычки из ушей и носа йога, разжал ножом зубы и достал язык из горла. Затем начал массировать глаза отшельника топлёным маслом, пока не смог открыть - они были остановившиеся и бледно-безжизненные. Горячую лепешку на голове меняли три раза. Через некоторое время по телу прошла судорога, ноздри стали раздуваться, появился едва заметный пульс. Помощник поместил немного топлёного масла на язык йога и заставил его проглотить. Через несколько минут зрачки того расширились и глаза приобрели естественный цвет. Он узнал махараджу и замогильным, едва слышным голосом произнес: “Теперь вы мне верите?”. Махараджа подтвердил, что верит, и наградил йога жемчужным ожерельем, золотыми браслетами и дорогими тканями.

В конце своего свидетельства, полковник Уэйд добавил: “Я полностью отдаю себе отчет, насколько неправдоподобным кажется факт, что заживо похороненый человек может пережить это испытание без пищи и питья в течение различных периодов времени; но, даже если это и противоречит нашему знанию физиологии, в отсутствии какого-либо явного доказательства обратного, я обязан подтвердить веру в представленные мною факты, каким бы невозможным их существование не казалось другим людям”.

Что ж… Интересное свидетельство. А что по поводу йоги говорит энциклопедия? Не какая-нибудь, а самая консервативная, Большая Советская Энциклопедия. Читаем: “Йога позволяет поддерживать жизнеспособность человеческого организма в состоянии крайнего дефицита жизненных средств и в аномальных режимах функционирования нервной, эндокринной и дыхательной систем”. Прямо как в описанном опыте. Ну уж если БСЭ подтверждает йогические чудеса, значит они точно существуют. Ура! Кажется, я нашел что-то интересное.

….

Для начала я обосновался в южной Индии, в штате Керала, рядом с удивительно красивым пляжем Ковалам. Мой домик стоял на холме у Аравийского моря, в окружении пальм, цветущих кустов и других тропических растений, на территории аюрведического курорта. Я был удивлен встретив тут немало соотечественников, с энтузиазмом поправляющих здоровье по древнеиндийской системе - главным образом посредством длительных массажей теплым маслом с лекарственными добавками, которые выполнялись двумя массажистами. Для развлечения я тоже сходил на несколько процедур, хоть и не жаловался на здоровье. Особенно мне понравился массаж головы, когда из подвешенного сверху горшка в точку между бровями слабой струйкой стекало прохладное молоко. Процедура очень сильно расслабляла и вводила в счастливо-блаженное состояние.