Первые пару дней я только и делал, что спал, кушал диетическую вегетарианскую еду в местном ресторанчике, иногда ходил на процедуры, а чаще купался или безмятежно валялся в гамаке. На третий день акклиматизация завершилась и я стал готовить план действий.

В южной Индии я собирался арендовать огромную лодку-дом и прокатиться на ней по каналам и озёрам, чтобы таким элегантным способом ознакомиться с местными пейзажами. Сложная цепь водных артерий разной толщины тянулась на сотни километров этого зеленого штата, так что увидеть с лодок можно было всё, что угодно. Что важно, там были кондиционеры, жизнь без которых в жаркий сезон совершенно невыносима.

Кроме этого, я собирался нанести визит в самый крутой местный ашрам и выяснить, чем там занимаются современные студенты-йоги. Ну и наконец, посетить один-два храма, коих в южной Индии было великое множество. Вторая часть моего индийского путешествия пройдёт в Гималаях, увидеть которые я мечтал уже давно. Не будучи альпинистом, я хотел просто побродить по предгорьям и посмотреть снизу на великие снежные пики.

….

По мнению врачей и массажистов моего курорта, лучший ашрам южной Индии находился неподалёку, всего в часе езды на машине. Назывался он “Йога веданта дханватари ашрам”. Когда я пытался выяснить, чем же он крут, все называли два мощных аргумента: там очень красиво и выпускникам выдают дипломы международного образца. Второй довод сразил меня наповал: Индия - родина и главный центр йоги, какой может быть “международный образец”? Впрочем, лучше было повременить с выводами, а для начала съездить туда и увидеть всё собственными глазами.

Ашрам на самом деле находился в красивом месте - на холме, в лесистом заповеднике, рядом с большим озером. Всё было чисто и аккуратно, территория выглядела ухоженой. Гостей встречала девушка-доброволец европейской наружности. Она выдала мне буклет и предложила ответить на любые вопросы. Первое, что бросалось в глаза в рекламке - режим дня. Подъём в 5:20 утра, с 6 до 8 медитация и чтение рекомендованых книг, затем 2 часа физических и дыхательных упражнений, затем лекции, ещё 2 часа занятий и т.д. В 10 часов вечера свет на территории выключали. Сурово, но что-то подобное я и ожидал.

Решив прогуляться по территории, я подошел к самому большому зданию и увидел как в просторном холле занимался большой класс, человек пятьдесят или больше. В данный момент студенты стояли на плечах в позе “берёзка”, подняв ноги вверх. Стояли они неплохо, но не такая уж это и трудная поза, я и сам так могу. Странно, но в классе совсем не было индийцев, только белые люди. Преподаватель тоже был европеец.

На территории ашрама находился собственный аюрведический центр и общежития студентов. Жили они по-разному - некоторые в больших комнатах на тридцать человек, а другие в более дорогих двушках. Для самых экономных существовал палаточный городок.

Вернувшись в гостевой центр, я дождался, пока девушка освободится, и заговорил:

- Мари, сколько длится обучение в ашраме?

- Обычно люди приезжают на месяц и берут “Курс подготовки преподавателя йоги”. - А что потом?

Девушка была немного озадачена моим вопросом.

- Ну, можно записаться на “Углубленный курс для преподавателей йоги” - тоже длиной в один месяц. Там обучают раджа-йоге по системе Патанджали.

- А что с дипломами?

- По окончании каждого курса вам выдают диплом международного образца, признаваемый во многих странах.

- То есть я смогу преподавать йогу после одномесячного курса?

- Ну да. - Мари немного смешалась, видя моё неприкрытое изумление. - А что вас смущает, Сергей?

- Дело в том, что перед поездкой к вам я прочитал “Йога-сутры” Патанджали и комментарии Вивекананды к ним. Мне кажется, в древние времена обучение было совсем другим. Даже предварительный этап раджа-йоги, называемый “яма и нияма” - вот он в брошюрке обозначен, длился несколько лет. Ученикам говорили, что ожидать результатов первые двенадцать лет они не имеют права. Обучали йоге только мастера - гуру, достигшие высоких степеней реализации. У вас в ашраме есть гуру?

- Были… Двое. Но они уже умерли.

- А сейчас?

- А сейчас только преподаватели.

- Мари, вам не кажется, что здесь что-то не так?

Девушка опустила глаза и сказала:

- Не знаю, Сергей. Сами решайте.

Всё было настолько шито белыми нитками, что меня начал разбирать смех. Я представил, как махараджа Сингх вызывает ко двору местного выпускника, проверяет его диплом “международного образца”, а затем зарывает в землю на сорок дней. Вот какой выпускной экзамен им нужен! Смеясь и покачивая головой, я прошел по аккуратной, но бессмысленной территории ашрама к ждущему меня такси и отправился в обратную дорогу.

….

Уже второй день я плыл на двадцатиметровом “челне” с крышей из бамбука и пальмовых листьев. Раньше такие лодки изпользовались для перевозки риса, а теперь были полностью переоборудованы под плавучие дома. Этим занималась французская компания и результат был впечатляющим - отделанная ценными сортами дерева с красивой мебелью и двумя уютными кондиционированными спальнями, крытой верандой, и кухней, лодка позволяла с комфортом путешествовать целой семье. Я был единственным пассажиром и находился в компании капитана, крутившего на носу штурвал и повара, готового в любую минуту приготовить что-то вкусненькое.

Проснувшись утром, я поздоровался со служащими и заказал кофе и омлет на завтрак. Наша лодка тут же причалила у ближайшей деревушки, где повар купил яйца. Через несколько минут на сковороде шкворчал омлет, а в турке варился кофе. Устроившись в глубоком кресле на крытой веранде на носу судна, я наблюдал за жизнью вокруг. Мы двигались по каналу, обрамлённому высокими пальмами, чуть склонившимися к воде. На берегах этой симпатичной водной “аллеи” встречались небольшие деревушки, где кипела жизнь - женщины стирали, детишки плескались, кто-то умывался. Старик в рубахе и тряпке, обернутой вокруг бедер, вел за собой вола. Вдали виднелись рисовые поля, там по слухам собирали три урожая в году. Вдоль берегов сновали мелкие лодчонки, на которых кто только не ездил - от пожилых женщин с единственным веслом в руках до компаний из шести-семи человек, с трудом умещавшихся в утлых судёнышках.

После завтрака капитан обернулся ко мне и сказал:

- Мистер Сергей, скоро мы выйдем в озеро.

- Отлично, капитан. Как оно называется?

- Вембанад. Там очень красиво.

Кэп нравился мне своей лаконичностью и профессионализмом. Временами он вел лодку по совсем узеньким канальчикам, идеально вписывая её в повороты и огибая препятствия. Его комментарии были краткими и точными, не нарушая магию безмятежного путешествия.

Как и было обещано, через несколько минут мы вышли на простор. Волн не было, гладкое водное пространство казалось бескрайним и ласково поблескивало в лучах утреннего солнца. На поверхности озера кое-где росли кувшинки, временами разрастаясь и образуя крохотные островки. Там обитали длинношеие серые птицы, похожие на маленьких цапель.

Было тихо и спокойно. Временами нам встречались местные рыбаки, поодиночке сидящие в оригинальных круглых судёнышках. Изредка, ловко орудуя веслом или шестом, проплывали мужчины или женщины в деревянных лодках, спешащие куда-то по своим делам. Пару раз тишину озера нарушили длинные моторки, “с горкой” груженые какими-то мешками. Ко второй сзади была приторочена маленькая лодчонка, в которой сидели пару халявщиков. В отдалении можно было разглядеть два плавучих круизных дома типа нашего, слегка отличающихся по дизайну.

- У вас прекрасная лодка, капитан. Самая красивая на озере. - я решил сделать комплимент молчаливому индийцу у руля.

Тот благодарно улыбнулся и стёр пот с лица. Становилось жарко. На тенистой веранде было хорошо, но на носу лодки, где сидел капитан, тени не было. Одной рукой он держал над собой раскрытый черный зонтик, а второй крутил штурвал. Эх, Индия, Индия… Ты непобедима.

….

Попутешествовав по озеру часа два-три, мы вновь свернули в каналы и вскоре остановились у небольшой пагоды. Капитан обернулся ко мне и сказал: