Представив Данеляна Сергею как своего консультанта, Валерий произнёс:

- Я обдумал твоё предложение, Сергей. Пойми, чтобы превратить идею в деньги необходимо проделать огромную работу. Ты сомневаешься, что я могу её выполнить?

- Нет.

- Тебе не кажется справедливым, что тот, кто выполнит эту работу, должен получить больше, чем простой изобретатель?

- Я не простой изобретатель. - Сергей перевёл взгляд на Данеляна и Валерий увидел странную картину: гипнотерапевт сидел с каким-то нелепым детским лицом, и пускал изо рта пузыри. Боже мой…

- Господин Шумалов. Вы играете с огнём, используя против меня гипнотизёров.

Валерий понял: это действительно так. За обманчивой внешностью юнца скрывался сильный и возможно опасный человек. Можно ли с ним работать?

- Что вы сделали с Данеляном?

- Придёт в себя через полчаса. Никаких последствий для него не будет.

- Если понадобится поддержка в бизнесе, вы её окажете?

Немного подумав, Сергей сказал:

- Пока не хочу светиться. Давайте сделаем так: бизнес ведёте вы, я не вмешиваюсь. Ваша доля сорок процентов. Это последнее предложение. По рукам?

- По рукам.

Глава 15

Поздним вечером в огромной, роскошной зале богатого дома на окраине Вейнора собралось несколько человек. Ясные, глубокие голоса и внушительная манера говорить и держать себя выдавали их высокое положение, хотя никто не носил официальное платье или знаки отличия. Они не были молоды, но в каждом чувствовалась сила, целеустремленность и решимость. Долгие годы они знали друг друга и помогали каждому достичь вершин карьерной лестницы, увеличивая силу группы для будущих решающих действий. Сегодняшняя встреча не была запланирована и многим доставила неудобства, но в их игре ставки были высоки и никто не жаловался. Человек, собравший заседание, заговорил:

- Друзья! Замысел близится к осуществлению. Двое из нас, - я и соратник Трегон - он кивнул стоящему рядом мужчине - имеем реальные шансы через несколько лет занять посты Верховного Жреца и Верховного Мага Эллары. И тогда, - он высоко поднял руку со сжатым кулаком, - Эллара выльется за пределы границ и очистит Венду от скверны! Ор и Ханор победили в войне, но позволили злу жить за нашими рубежами. И наш долг и мечта - очистить мир от скверны и покрыть белыми храмами забытые богами земли.

- Мы не должны упустить свой шанс. Через несколько месяцев состоится съезд жреческой гильдии, где наш соперник за пост Верховного Жреца Валадир будет докладывать о строительстве Горного Храма. Наш план работает - Валадир попал в ловушку, и позиция его слабеет день ото дня. Однако он ещё не сложил оружие и надеется подготовить собственного мага-архитектора. Только что начал учёбу его новый ставленник, по слухам имеющий неплохие начальные данные. Мы должны немедленно принять ответные меры. Нет необходимости напоминать, что чем мягче и естественней удастся убрать эту угрозу, тем меньше риска навлечем мы на наши жизни и планы. Враги тоже не дремлют. А теперь подумайте и внесите предложения.

….

С утра я внимательно изучал небольшой свиток, исписанный красивым каллиграфическим почерком секретаря Модара. Это была программа моего обучения на магическом факультете. На первый взгляд, расписание было скучновато. Спонсоры собирались сделать меня узким специалистом, и в списке преобладали прозаические дисциплины: магия материалов, магия стихий, числовые методы. Ничего, что помогло бы ускорить возвращение домой, в этом списке не было. Других интересных дисциплин - например, боевой магии или, скажем, магических превращений, тоже не видно… Расстраиваться, однако, не имело смысла - если получится стать полезным Валадиру, мне будет легче убедить его добавить интересные курсы. Кстати, в программу был включен класс магической анатомии, где разрабатывались и укреплялись центры сознания и магической силы. Насколько я понял, магопотенциал у меня и сейчас приличный, но хорошего много не бывает.

По некоторым намёкам Модара было понятно, что участие в проекте Горного храма может не ограничиться помощью в расчётах. Любое содействие в работе над куполом, подчеркнул он, будет высоко оценено. И лишь от моих успехов в учёбе будет зависит сложность и важность порученных задач.

Так что необходимо было оценить весь спектр работ, связанных с куполом. Нужно магически укрепить строительный материал, а также создать силовой каркас, который будет дополнительно поддерживать и связывать строительные блоки. Главная трудность состояла в “запитке” этой силовой конструкции от какого-то источника магической энергии. Нужно разобраться, в каком классе это преподают… Может, магия стихий? Книги говорили, что черпать энергию можно откуда угодно, даже от окружающих скал, но это приводит к их ускоренному разрушению и может в будущем нарушить фундамент храма. Как я понял, проблема источника энергии была чрезвычайно важна и решение этой задачи было главным мерилом таланта и квалификации мага-архитектора.

Сегодня мне предстояло появиться на втором занятии по числовым методам и логике. Обнаружив, что многие студенты не слишком сильны в вычислениях, преподаватель грозился провести тест и “отсеять” тех, кто не покажет приличного результата. Теста я не боялся, однако всё-таки чувствовал небольшой дискомфорт - если, не дай бог, провалюсь, обучению магии может прийти преждевременный конец. Пора было торопиться и, быстро собравшись, я отправился в академию.

….

Водвег, средний сын старинного дворянского рода, также спешил на занятия в академии. Быстрым, уверенным шагом двигался он по улице, и прирождённая властность чувствовалась в этом молодом человеке высокого роста. Длинные, тщательно расчесанные волосы обрамляли худое лицо с волевым подбородком и тёмными, глубоко сидящими глазами. Лицо его выглядело болезненно бледным, но не телесные недуги, а скрытые от взгляда страсти терзали юношу. Рождённый с сильным и властным характером, по старшинству рода он уступал двум братьям и не мог надеяться стать повелителем своей провинции. Не в силах смириться с второстепенной ролью в семье, Водвег отправился учиться в столицу, надеясь когда-либо стать сильным магом. Через пару лет обучения он понял, что действительно станет сильным магом - сильным, но не сильнейшим. С таким талантом он не мог надеяться стать одним из ведущих магов Эллары. Он же хотел быть первым. На третьем курсе академии случилось событие, которое изменило течение его жизни и дало надежду. Его духовник как-то спросил, считает ли он, что достоин высокого положения и власти. “Да!” - ответил Водвег не задумываясь. Жрец предложил ему вернуться в храм поздно вечером и представил человеку без имени, говорившему от лица тайного общества “Белая Ладья”, в которое входили некоторые жрецы и маги Эллары. Пообещав юноше своё покровительство и помощь общества, он взял с него клятву верности и предупредил, что Водвег сам должен быть готов помочь организации. Сегодня утром Водвег получил очередное задание, которое неожиданно пришлось ему по душе. Одного знакомого выскочку нужно было задержать к началу занятий.

….

После недавнего дождя площадь академии была влажной и кое-где блестели лужи. До входа в нужный корпус оставалось всего несколько шагов, как вдруг, глянув под ноги, я увидел не мелкую лужицу, а метровой глубины траншею, до краёв заполненную водой. От неожиданности я прыгнул вперёд, поскользнулся, и шлёпнулся задом посреди небольшого водного пространства, на поверку оказавшегося несколько сантиметров в глубину. Студенты вокруг засмеялись, а мой одногруппник Водвег, стоящий у входа, прошептал что-то в мою сторону, после чего развернулся и вошёл в здание академии. Я мысленно потянулся к нему и уловил тень мысли “Привет от Белой Ладьи”. Весь мокрый я поднялся из лужи и оценил ситуацию. Да, нечего и думать идти на занятия в таком костюме - самому противно, да и засмеют. Придётся возвращаться домой переодеваться. На экзамен точно опоздаю… Но с чего мне вдруг привиделась та траншея? Сроду такого не было. Неужели Водвег пошутил? Зачем это ему, непонятно. Этот парень не производит впечатление того, кто делает пакости ради удовольствия. Ладно, не буду гадать, подумал я, и перешел с быстрого шага на бег.