В этот раз я всё делал сам, без помощи графини. Выйдя в ментальный мир, я вначале попал в свой маленький “аквариум” мыслей, роящихся вокруг головы, а потом отделился от тела, и сразу ощутил простор и свободу ментального мира. Подавив соблазн свободно “поплавать” в этом океане мыслей, я полностью сконцентрировался на концепции прошлого, виденного моими глазами. Ум человека сам подбирает подходящие образы - я слышал, что большинство магов видит как-бы книгу с картинками, я же увидел “кино”, которое началось с темноты закрытых глаз и повело меня в недавнее прошлое. Мысленным усилием я мог менять скорость просмотра, и быстро “промотал” запись до заседания конклава. В какой-то момент во время заседания глаза Пекрона встретились с моими и я остановил просмотр.

Наступил ответственный момент - в этом месте мне предстояло выполнить эксперимент. Концентрируясь на стоящем передо мной образе Пекрона, я попытался переключиться на просмотр его прошлого. Долгое время ничего не получалось, и я решил на время оставить свои попытки, и отдохнуть пару минут. Не пытаясь ничего предпринимать, я лишь мысленно смотрел на Пекрона, понемногу впадая в транс. Мысли мои улетучились и сам я, казалось, перестал существовать. Был лишь Пекрон, сидящий на заседании, и было прошлое, спрятанное от моего взора. Я вдруг почувствовал себя послом, вспоминающим своё прошлое, которое день за днём, всё быстрее понеслось перед моим взором. От восторга я тут же потерял концентрацию и вновь “свалился” в маленький ментальный мирок у своей головы. Волнение не проходило, поэтому я закончил медитацию и вернулся в обычное бодрствующее сознание.

Круто! Несмотря на то, что эксперимент преждевременно завершился, я был в полном восторге. Да, сегодня мне просто повезло, но эту способность можно развить тренировками, и тогда прошлое станет открытой книгой. Неприятно, правда, за кем-то подглядывать, но ведь были такие моменты в истории, где хотелось бы лично поприсутствовать. Увидеть Наполеона под Аустерлицем, Иисуса глазами его учеников, посмотреть, как Толстой писал “Войну и Мир”. Правда, для этого ещё в свой мир нужно вернуться…

Стоп! Вернёмся к нашим баранам. То есть к послам. Хотя воспоминания Пекрона и мелькали слишком быстро, я определённо видел, что во второй поход он шёл во главе большого вооружённого отряда. Воинов двести, не меньше, плюс большой строительный обоз. Дойдя до огромной расщелины, отряд остановился и вероятно, начал строить мост, а Пекрон со товарищи полезли в обход по скалам, проявляя бесстрашие и прекрасные навыки скалолазов. А посол-то крут! Не только маг, но и спортсмен. Жаль, что талхианец, иначе я бы с ним подружился. Очень шустрый парень - надо с ним ухо востро держать. А теперь на доклад к товарищу начальнику - рассказывать про талхианский военный отряд.

….

После моего рапорта обычно спокойный Тебер резко встал с кресла и принялся молча расхаживать по зале. Минуту спустя он остановился, попросил меня подождать, и вызвал магов на срочный совет. Пока они собирались, Тебер в деталях расспрашивал меня о дороге и приготовлениях талхианцев. В комнату сунулся было Гоги с амулетом в руках, но Тебер лишь бросил: “Не сейчас, Гоггенф” и обиженная физиономия друга скрылась за дверью. Часа через полтора все прибыли и я повторил свой рассказ. Народ начал испуганно переглядываться, а владыка Тебер воспользовался паузой и потребовал строжайшего сохранения тайны. После этого началось обсуждение ситуации. С кем собрались воевать талхианцы? Горы безлюдны, разбойников нет. Впереди только земли гномов, дальше - Эллара. Если талхианцы готовят военную операцию против Эллары, они всё равно вначале войдут на территорию гномов. Беда! Я уточнил, что дорога длинна, расщелин там много, и уйдут месяцы, прежде чем отряд достигнет их земель.

Поблагодарив за информацию, меня отпустили, и обсуждение продолжилось за закрытыми дверями.

….

По окончании заседания два гномьих мага, не заезжая домой, отправились в Эллару по западной дороге. Всадники заметно спешили и двигались быстро, поддерживая силы лошадей касаниями витальных накопителей. Переночевав один раз на пограничной заставе, а второй раз под открытым небом, утром третьего дня они достигли храма “Святых отшельников”.

В главной зале храма откуда-то сверху струился свет, и перед чистой белой стеной, спиной к ним, неподвижно и безмолвно сидел настоятель. Некоторое время гномы ждали, пока он обернётся на шум, но ничего не происходило.

Один из магов нарушил молчание и сказал:

- Здравствуйте, почтенный жрец. Простите за беспокойство - что стало с тремя пленниками, оставленными у вас несколько дней назад?

Настоятель обернулся и гномы увидели глубокие, словно озёра, бесконечно спокойные глаза отшельника.

- Здравствуйте, путники. Пленников увезли дознаватели три дня назад.

- Они отправились в Вейнор?

- Двое из них сейчас у Горного храма, остальные подъезжают к Вейнору. Да пребудет с вами мир, гномы!

Маги удивлённо переглянулись, и, поблагодарив настоятеля, вновь двинулись в путь. У ближайшей деревни они свернули на боковой просёлок, петлявший среди холмов, и направились к Горному храму.

Тем временем двое дознавателей уже третий день дожидались Орга, теряя время и терпение у строительной площадки. В день приезда архитектор несколько раз подходил к ним, надеясь заинтересовать своей работой высоких гостей, но, наткнувшись на показное равнодушие, оставил их в покое. Дознаватели не находили себе места от скуки, и всё больше нервничали после каждого сеанса связи с “центром”.

- Ну и работа, друг! - начал разговор высокий тонкий маг, чем-то напоминавший гончую собаку. - Сидеть и ждать какого-то студента. Что я, его мамочка?

Второй, более массивный тип, мог бы сойти за мясника, если бы не надетый на нём магический балахон. Несмотря на постоянно сонное выражение лица, он отличался отменной реакцией и боевыми качествами. На секунду отвлёкшись от созерцания ногтей, он произнёс:

- Брат Рамот, к нам кажись гномы пожаловали.

Тонкий уставился в указанном направлении и с трудом разглядел вдали двух всадников. Уйдя в себя на секунду, маг сконцентрировался и “придвинул” к себе картинку, а потом привычно перешёл на магическое зрение. Оп-ля!

- И не простые гномы, а маги!

- Я слышал их всего-то десяток остался. Так что мы, брат, видим сейчас пятую часть их магического войска!

Дознаватели развеселились и с интересом наблюдали за приближением всадников. Минут через десять гномы подъехали и направились прямиком к сидящим магам.

- Мир вам, уважаемые. Не вы ли расследуете недавний бой у Западного тракта?

Худощавый брат Рамот присвистнул и посмотрел на своего коллегу.

- Какие информированные гномы к нам пожаловали, брат Кир. Может нужно их допросить, чтобы выяснить откуда они так много знают?

Гном, задавший вопрос, покраснел, и с некоторым усилием сказал:

- Мы будем рады всё объяснить. Однако в числе пострадавших были гномы, и мы хотели бы познакомиться с результатами вашего расследования.

Брат Кир почесал за ухом, сплюнул, и, поднявшись на ноги сказал:

- Топайте за нами.

Вся компания отправилась к каменному зданию администрации, и, обнаружив, что кабинет архитектора пуст, обосновалась там. Через пятнадцать минут из-за закрытой двери стали раздаваться повышенные голоса, и вернувшийся архитектор счёл за благо подождать снаружи. Явные звуки ссоры становились всё громче, а затем из кабинета появились вспотевшие и красные гномьи маги, выкрикивая:

- Издеваться над нами вздумали! Мы этого так не оставим! Вы за это ответите! Не официальные лица, а какие-то … муфлоны!

Появившиеся вслед за ними дознаватели находились в отличном расположении духа.

- Ишь, как коротышки разбушевались. То им расскажи, другое расскажи. Не поймут, что мы тут вопросы задаём. Того гляди камнями в нас бросаться начнут.

- В камнях они разбираются. А больше ничего не умеют.

Гномы гневно обернулись, но оценив перспективы схватки, лишь выкрикнули: