Откровенно скажем: не сразу на смену первым сомнениям и разочарованиям пришло к Зюганову убеждение, что не тому человеку держава вверена. Неумение правителя разобраться во внутренних проблемах «собственного королевства» — это, как оказалось, еще полбеды. Тщеславие возобладало над здравым смыслом и во внешней политике: Горбачев оказался падким до иноземных почестей, стал откровенно заискивать и лебезить перед американскими и западными руководителями.

Когда госсекретарь США Дж. Бейкер во время визита в Москву в порыве откровенности сказал Горбачеву: «Мы хотим, чтобы вы добились успеха. Мы хотим этого столь же сильно, как вы, а может быть, даже сильнее», — Горбачев что-то промямлил в ответ, смутился от публичного признания в ответной любви.

Характерный случай вспоминает Е. К. Лигачев: «Однажды прилетел (Горбачев. — А. Ж.) из Италии и говорит: „Егор, ты знаешь, весь Рим меня провожал“. Я ему: „Михаил Сергеевич, надо бы на Волгу съездить и в Сибирь“. А он: мол, ты опять за свое, я тебе про Италию, а ты — Сибирь! И так довольно часто бывало».

Все понимали, чем чревата страсть беспринципного политика к всевозможным встречам на высших уровнях, к различным «шестеркам», «семеркам» и прочим международным объединениям. Отнюдь не злые языки, а серьезные люди, обеспокоенные катастрофическим падением престижа страны, не в шутку стали утверждать, что Горбачев за улыбку Маргарет Тэтчер готов полцарства отдать. И отдал бы, если бы та попросила. Ведь сделал же он царственный жест во время встречи с канцлером ФРГ по проблемам воссоединения Германии. Да такой, что немцы сразу же провозгласили его своим национальным героем, присвоив ему звание «Лучший немец года».

Случилось это опять-таки в памятном для Зюганова Ставрополье. Приходилось ему бывать в тех местах, где проходила встреча между Михаилом Горбачевым и Гельмутом Колем (как потом стало известно, предшествовал ей тайный, под видом отдыхающего, вояж А. Н. Яковлева в Западную Германию и его предварительные переговоры с руководством ФРГ). Скрытая от посторонних глаз правительственная резиденция находится в поразительно красивом заповедном уголке Зеленчукской долины. Река Зеленчук, которая здесь протекает, не случайно так названа: даже после бурных дождей вода в ней остается изумрудно-прозрачной — отражаются в ней великолепные вековые леса и бушующие вокруг травы. Видно, настолько местная природа умиротворяет и настраивает на философский лад, что когда началось обсуждение компенсации потерь Советского Союза в результате «воссоединения Германии», а фактически — платы за продажу ГДР, Горбачев решил, что торг неуместен. Немецкая делегация была прекрасно осведомлена о величине урона, который понесет советская сторона в результате такого шага. Коль располагал полномочиями дать гарантии, что ФРГ возьмет на себя обязательство не входить ни в какие военные блоки и выплатит довольно внушительную сумму. Но никто не предполагал, что цифры, названные Горбачевым, будут в двадцать раз меньше тех, которые немцы держали в уме. Сначала гости оторопели от такой щедрости, потом пришли в себя, еще поторговались, сбили и эту цену.

Рассказывают, что после завершения официальной части переговоров немцы на радостях не в меру выпили и сильно захмелели, даже хорошие шашлыки на закуску не помогли. Но кто же их упрекнет за это? После такой сделки можно было и расслабиться. Когда они уезжали, прихватили с собой даже деревянный стол, за которым проходила встреча, — в музей, на память. Так за бесценок продали ГДР, а заодно и ее бывшего лидера Эриха Хоннекера. Нельзя было без отвращения смотреть на телевизионные кадры, запечатлевшие позорную картину выдворения тяжело больного Хоннекера из нашей страны, где он вполне обоснованно надеялся найти пристанище. Но к тому времени предательство союзников и друзей для Горбачева уже стало обычным делом.

То, что произошло в Зеленчукской долине, предопределило и скоротечный развал Варшавского договора — единственной реальной силы, противостоявшей НАТО. Усилило Североатлантический блок вступление в него объединенной Германии — кто бы сомневался, что именно так и будет! Горбачев, по сути дела, единолично пересмотрел итоги Победы советского народа в Великой Отечественной войне, оплаченной миллионами человеческих жизней. В 1994 году в Берлине состоялась церемония, завершавшая вывод из Германии Группы советских войск. Этот «парад» газета «Дейли телеграф» назвала «второсортным прощанием с третьесортной армией». Добавить нечего. Кроме одной детали: участвовавшим в «параде» немецким военным оркестром несколько раз порывался дирижировать находящийся в нетрезвом состоянии Ельцин. Победа 1945 года была еще и поругана.

Кто поверит в жалкий лепет, что все это творилось в гуманных целях, было направленно на смягчение международной обстановки, демилитаризацию Европы? К чему эта «демилитаризация» привела, хорошо известно: НАТО все крепче сжимает Россию в своих «дружеских» объятиях. Многие сравнивают это деяние Горбачева с предательством Иуды. Но Иуда, узнав, к чему привела его измена, раскаялся и вернул полученные тридцать сребреников. Горбачев же и впоследствии не брезговал подачками и на свое семидесятилетие принял из рук канцлера ФРГ высшую немецкую награду — «Большой Крест».

Не раз потом Зюганов размышлял о том, какой волной вынесло этого человека на вершину власти. И приходил к выводу, что стало это возможным только по одной причине — в руководстве страны был полностью сломан механизм преемственности. Естественно, речь идет не о процедурах выдвижения во власть преемников, о чем часто и беззастенчиво рассуждают у нас в последние годы, словно Россия — не крупнейшее государство с многомиллионным населением и огромной территорией, а чья-то заштатная вотчина с покорными подданными, уповающими только на мудрость и всевидение своих правителей. Этот-то процесс, направленный на сохранение главенствующей роли самозваной «элиты», режима личной власти и унижающий миллионы граждан, как раз отработан сейчас до совершенства. Была сломана преемственность государственных традиций в управлении страной, обеспечивающая приход к ее руководству людей подготовленных и компетентных, пользующихся доверием народа и сознающих свою ответственность перед ним, способных достойно нести бремя власти.

К несчастью, в переломные моменты истории наша судьба очень часто зависела от воли случая. Ведь тот же Горбачев оказался в 1978 году на посту секретаря ЦК КПСС после внезапной, в шестьдесят лет, смерти талантливого политического руководителя Ф. Д. Кулакова. Федор Давыдович не только досконально знал все проблемы сельскохозяйственного производства — он унаследовал и привносил в работу партийной верхушки страны здоровый дух родной земли, которой посвятил всю свою жизнь.

А разве сопоставима была фигура Горбачева с личностью Петра Мироновича Машерова, трагически погибшего осенью 1980 года? Герой партизанского движения в Белоруссии, в глазах и своих земляков, и большинства всех советских людей стал воплощением их представлений о настоящем народном руководителе. Он нес в себе высочайшую нравственность, обладал потрясающей эрудицией, прекрасно знал политическую теорию. Очень много почерпнул Зюганов из опубликованного наследия Машерова — статей, докладов и выступлений, для которых характерны и глубокое знание проблем партийно-государственной работы, и великолепный стиль изложения. Отношение Геннадия Андреевича к личности этого человека заключено в одной его лаконичной фразе: «Машеров — мой ориентир».

Но не только трагические обстоятельства приводили к непредсказуемым кадровым решениям в верхнем эшелоне власти. Трудно не согласиться с Зюгановым, который считает, что секретарь ЦК по промышленности и кандидат в члены Политбюро В. И. Долгих был несравнимо выше Горбачева и по своей подготовке, и по человеческим качествам. А какая школа была за плечами у этого человека! Возглавлял Норильский горно-металлургический комбинат, руководил Красноярским крайкомом КПСС, да так, что до сих пор в Красноярье с благодарностью вспоминают, сколько доброго он сделал для этого могучего края, какой огромный вклад внес в его развитие. Но ведь все равно оттеснили его в политическом руководстве на вторые роли. И в конце концов выдавил его Горбачев из Политбюро, отправив на пенсию в расцвете сил. Стал Долгих «мешать» перестройке — не мог он равнодушно смотреть на благоглупости, в результате которых промышленность трещала по швам, а когда приступили к осуществлению идеи выбора руководителей, понял: дело идет к тому, чтобы обезглавить промышленное производство. К тому же в свое время Владимир Иванович был едва ли не единственным среди руководителей партии, кто решительно противился переводу Ельцина на работу в Москву.