- Без слов?

- Есть дела, когда и слова не нужны.

- Дела? Это вы о любви? Как без слов о любви?

- Мы говорим о кознях дьявола.

- Нет, о кознях Эрота, который у христиан выдает себя за ангела-малолетку.

- Какие вы тут все продвинутые. А ведь вчерашние школьницы...

- Хорошо учились, из самых примерных...

- Примерные пионерки и комсомолки, хочешь сказать?

- Но нас же учили всему, и анатомии, и физиологии, и биологии, не говоря о поэзии, всей человеческой премудрости. Кто как, я училась любви еще с детского сада. А песни? Мы только и пели о любви, как соловьи.

- В самом деле! Я согласна. Но это же платоническая любовь?

- Всему свое время.

- А в нашем возрасте мы можем покуситься на нечто большее?

- В чем дело? Влюбляйся и люби.

Все эти разговоры ведутся - и за книгами, и за вечерним чаепитием, с уходом кого-то, может быть, на свидание, с возвращением кого-то откуда-то - с кино, с гостей, из театра, с сопутствующими рассказами, - и когда девушки, готовясь ко сну, заняты собой у зеркала, едва одетые и даже голые на миг, чтобы сменить белье или надеть ночную сорочку, - диалоги идут в разбивку - со сменой занятий и времени, в разных углах, или крупным планом две девушки, будто они переговариваются одни, потом вдруг вся комната и другие парочки...Но я для краткости веду рассказ в общем плане, даже не называя имен девушек и не описывая их внешности, да ведь, - улыбнулся Владимир Иванович, - у них же ваши имена и ваши внешности, пусть они одевались проще, в вековечные платья, юбки и кофточки, не знаю, как они этого достигали, всегда, как новенькие, всегда празднично нарядные.

- Легко сказать. «Никаких свиданий! Здесь вам не бордель!»

- Но и не монастырь!

- Мы сами, примерные девочки, наше общежитие превращаем в монастырь.

- А наших мальчиков в монахов, ущемляющих плоть бдениями над книгами, жизнью впроголодь, спортом, разгрузкой вагонов по ночам, - и это в лучшие годы!

- А Мария Лескова гуляет в свое полное удовольствие. Даже нависшая угроза выселения ей нипочем.

- Это она так держится - с парнями запанибрата.

- Мы все так держимся. Ведь мы еще и однокурсники.

- Все свои? Вот этим она пользуется, а мы нет.

- Ну, что ты хочешь сказать?

- Найти глухонемого и устроиться с ним в шалаше?

- Такую возможность упустили в осенних работах в колхозе! Только собирали картошку за трактором, а в ночь спали вповалку в заброшенном сельском клубе целомудренно, как дети.

- Говорили о чем угодно, только не о любви.

- С мальчиками мы просты и невинны, как и они сами. Так привыкли в школе.

- То-то и оно. А на Западе, говорят, сексуальная революция разразилась.

- Эх! Так и студенческие годы пройдут, не успеем оглянуться. А уедем по направлению куда-нибудь на край света - пиши, и молодость пропала зря.

- А что если нам переговорить с Лесковой?

- О чем?

- Как это она умудрилась сегодня с одинм, завтра с другим, и всем веселая забава?

Разговоры приобретают постепенно остроту.

- Это не нормально!

- Что?

- Живут бок о бок юноши и девушки, и никто не помышляет о любви. Все учатся.

- Почему не помышляют? Я так только об этом и думаю, да и мальчики тоже. Я по их взглядам это вижу и чувствую всем своим существом.

- И я - всеми фибрами души. Волнительно до жути.

- Боже! Мы же не в монастыре. Почему на ночь нам не приглашать кого-нибудь, кто нам по сердцу?

- Одного - на всех?

- Лучше одного, иначе что это будет?

- Лучше одного, конечно, так легче сохранить тайну.

- А он справится сразу с пятью?

- Мы по очереди.

- Правильно! А то напугаем до смерти.

- По очереди - и все втайне.

- Надо, чтоб для него все было втайне.

- Мы с ним инкогнито?! Здорово! Еще лучше.

- Ну, у кого есть на примете подходящая кандидатура?

- Хочешь сказать, фигура?

- Конечно, нам выбирать. Я думаю, лучше всего малоприметный юноша, но ладный по стати.

- Есть такой!

И дело затевается. Юношу то одна на факультете обхаживает, то другая вместе возвращается в общежитие, то третья зовет его помочь утюг починить, усаживают пить чай, все примечают, и как одна из них явно приглянулась, она-то и затевает роман, не забывая о подругах, и тот, догадавшись о явном сговоре, не в обиде, он вскоре подключает к девичьему сговору мальчишеский, - постепенно и у девушек, и у юношей обнаруживаются предпочтения, поспевает Новый год, и на праздниках все они - пять пар - веселятся до упаду и укладываются спать.

В гостиной все смеются, впрочем, не совсем уверенные, это быль или сказка. Раздаются голоса:

- А это было на самом деле?

- А что значит: «веселятся до упаду и укладываются спать»?

- А как встречают Новый год? А тут пять пар сговорились поначалу переспать инкогнито, а пока шли совещания и переговоры обнаружились предпочтения, а на балу - объяснения в любви, вот и вышла свадебная ночь! Что с того, что пять пар в одной комнате? Это были влюбленные пары, занятые всецело друг с другом в бездне звезд! Они летели на крыльях любви во Вселенной!

- Это какие годы?

- Конец 50-х - начало 60-х XX века.

- Романтика.

- В ту новогоднюю ночь и история нашей Манон имела довольно неожиданную развязку, - заметил Владимир Иванович, возбудив вновь интерес у слушателей. - Валентин, который первый взялся за Марию Лескову и уступивший ее приятелю, в нее влюбленного, чтобы отверзвить его, мол, это Манон, то есть предавший ее, когда уже эта история разгласилась, чтобы скандал и расследование замять, поглядывает (это же ловелас) на коменданта таким манером и заговаривает с нею с таким пиететом, что она, молодая мать, красивая, считающая себя весьма опытной в любви, как становится ясно из ее же выражений и мыслей, прошедшая, так сказать, сквозь огонь, воду и медные трубы, но, выйдя замуж, остепенилась, она попадает под обаяние Валентина, а в это время он влюбляется в одну девушку из старших курсов, настоящую красавицу, и за ними все наблюдают ревниво, поскольку он такой-сякой главный предмет мечтаний и грез девушек... Лескову он бросил уже - по благовидной причине, от нее отстал и влюбленный в нее юноша...

Но тут выясняется, что ловелас-то взялся соблазнить красавицу, к которой даже влюбленные в нее не осмеливались подойти, слыла она неприступной, - на пари, - и в это-то время идет подготовка к балу и будет бал в клубе завода поблизости... И действие выносится даже на улицу, под открытое небо с настоящим снегопадом...

Между тем Валентин и красавица по всему объяснились, то есть она влюбилась в него, и он выиграл пари, вплоть до того, что будет свидание, на которое приглашены круг участников заговора или розыгрыша, как на свадьбу, - и вот явится девушка в короне королевы красоты, на нее накидывают фату, и ловелас как честный малый отступает, но девушка, прознавшая обо всем раньше, предупрежденная Лесковой и комендантом, настаивает на своей любви и готовности провести с ним одну ночь, в чем, конечно, Валентин не может отказать, и они уединяются в глубине бельевой, а на площадке коридора накрыт стол...

Здесь веселье через край, музыка и танцы, с объяснениями и с новыми влюбленностями, здесь появляется красавица во всем сиянии ее жгучей красоты брюнетки...

А где ловелас? Он воюет с комендантом... В разгар любовных схваток свет, и Валентин посрамлен, в его объятиях оказалась, как ожидали, после появления красавицы, не комендант, а Манон, которая подменила ту, по сговору, когда та получила сполна, подменив красавицу...

У красавицы объявляется жених, они после разлада из-за настойчивых ухаживаний ловеласа, сейчас и объяснились, и она уводит его в бельевую, объявив всем, или это комендант объявит, что это свадебная ночь, за что и выпивают все... Он аспирант, тут и живет, а теперь им выделят комнату для семейной жизни...