– Я здесь, - говорю я ему, когда он отвечает.

– Где?

– По адресу, который ты мне прислал, стою под дождём.

– Я думал, ты сначала позвонишь.

– Выходи. Я пойду подожду в машине.

– Нет, подожди! Мне нужно, чтобы ты вошёл. У меня небольшая проблемка.

– Тогда выходи, пока твоя проблемка не стала большой.

– Постучи в дверь.

– Уже. Поторопись пока я не утонул.

– Постучи ещё раз.

Я делаю, как он просит.

– Надеюсь, что я здесь по уважительной причине, или клянусь, что это последний раз, когда я тебя выручаю.

– Уважительная причина? Это чертовски уважительная причина.

Я слышу шаги, а затем звук поворачивающегося дверного замка.

– Кто-то подошёл.

– Хорошо. Поблагодаришь меня позже. Просто помни, что я твой лучший друг, а ты слишком хорош для тюрьмы.

– Подожди, что ты имеешь в виду? Почему я должен благодарить... – я останавливаюсь на полуслове, когда распахивается дверь.

Ох.

Либо мой почтальон стал в тысячу раз горячее, либо Мейсон Хантер стоит у меня на пороге. Я ущипнула себя, чтобы проверить, не сон ли это.

Нет.

Мейсон стоит передо мной, мокрый. Я наблюдаю, как маленькие капли дождя падают с его растрёпанных волос и стекают по лицу. Я прослеживаю их путь, когда они струятся с подбородка на его белую футболку, которая теперь полностью просвечивает, являя миру его каменный пресс. Я тяжело вздыхаю, когда тепло распространяется по телу. Не знаю, как долго я смотрю на него. По моим рукам уже побежали мурашки от холода снаружи. Наконец-то мне удалось оторвать глаза от его тела и посмотреть наверх, чтобы обнаружить, что я не единственная, кто восхищается видом. Его глаза голодные и широко раскрытые оценивают мою шелковую Cami (бренд одежды) и шорты. Мои соски твердеют, но на этот раз это не имеет ничего общего с погодой. Я вдруг вспоминаю, что я не ношу бюстгальтер и быстро складываю руки на груди.

Его глаза находят мои.

– Доброе утро.

– Доброе утро, – отвечаю я, и это звучит скорее, как шепот. Какого черта он здесь делает?

– Я не думал, что так скоро тебя увижу.

– Я тоже. Я начинаю думать, что ты меня преследуешь.

– Если я преследую тебя, должен ли я прятаться в кустах?

– Я не знаю, ты мне скажи.

– Как дела? – он смеётся.

– Неплохо. Твои?

– Эм, немного мокро, – он осматривает свою футболку.

– Пройдёшь? – спрашиваю, не задумываясь. Черт, что я делаю?

– Да, спасибо, – он делает шаг внутрь и оглядывается, прежде чем его глаза снова находят мои.

– Могу я тебе что-нибудь предложить? Полотенце? Резиновую уточку?

Он смеётся.

– Полотенце – звучит здорово.

– Хорошо, я сейчас вернусь, – я ухожу, но как только исчезаю из поля зрения, то бегу в комнату Лори и забегаю без стука. Она в постели, смеётся над чем-то в своём телефоне. – Помоги, – шепчу я.

– Ну, здравствуйте, сосочки, – она смотрит вверх.

– Мейсон здесь.

– Это твоё объяснение или ты меняешь тему?

– Помоги мне, – шиплю я. Она встает с кровати и небрежно прогуливается к своему туалетному столику. – Почему ты такая спокойная? – интересуюсь я.

– Извини, я должна паниковать? – смеётся.

– Да! У меня паника!

– Ну, в таком случае... – она хватает меня за руки и прыгает вверх и вниз. – Почему он здесь? Что, чёрт возьми, мы будем делать? Кто, что, когда, где, почему?

– Ты такая саркастичная сука, – я хмурюсь, зато она снова смеётся. – Тссс, – шикаю на неё. – Он тебя услышит.

– О, не дай бог, он услышит, как твоя соседка смеётся в своём собственном доме, – она даёт мне жвачку. – На.

– Зачем? Боже мой, у меня пахнет изо рта? – я дышу в свои ладони.

– Нет, но ты попросила меня помочь, а я не знаю, что ещё сделать.

– Будет странно, если я вернусь туда с жевательной резинкой.

– Ну, это будет выглядеть странно в любом случае после получасового исчезновения.

– Ты не помогаешь мне. Дашь мне рубашку?

– Нет.

– Нет?

– Нет. Свободу соскам.

– Пожалуйста, просто дай мне одну, - закатываю глаза.

– Так делают, прогугли.

– Я не хочу освобождать соски.

– Держу пари, Мейсон бы этого хотел.

– Боже, я ненавижу тебя, – оборачиваюсь и направляюсь к двери. – Спасибо за твою неоценимую помощь. Даже не знаю, что бы я без тебя делала.

– Свободу соскам, свободу соскам, – она начинает скандировать, когда я закрываю за собой дверь.

Я делаю глубокий вдох и пытаюсь собраться, чтобы вернуться к Мейсону со сложенными на груди руками. Он улыбается, когда я приближаюсь, вытирая капли дождя со лба. Дождь. Чёрт, я забыла полотенце. Уже слишком поздно разворачиваться.

– Извини, я не смогла найти полотенце. Везде пересмотрела, поэтому так долго ходила.

– О. Не беспокойся об этом, не такой уж я и мокрый, – большая капля дождя падает на его щеку. – Ладно, вероятно, это ложь.

– Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?

– Еще больше жидкости, почему бы и нет?

– Кофе?

– Я не пью кофе.

– Бизнесмен, который не пьет кофе? – я задыхаюсь. – Как же ты не засыпаешь?

– Ну, есть такая вещь, называемая сном.

– Ах, я слышала об этом. Это то, что я должна делать в три часа ночи вместо того, чтобы гуглить всю историю Вселенной. Могу принести тебе бутылку воды?

– Вода звучит отлично, спасибо. Хотя, наверное, я мог бы просто выжать воду из своей футболки.

Я смеюсь.

– Заходи и присаживайся.

– Ты в этом уверена? Я накапаю на пол.

– Это нормально, помыть его не помешает.

Он снимает туфли и ставит их рядом с моей парой. Их вид рядом заставляет мой живот трепетать. Такая незначительная штука, картина нормальности, но я не понимала, как сильно жаждала ее до сих пор.

– Я надеюсь, что Базз не доставил слишком много проблем прошлой ночью, – говорит он, следуя за мной на кухню. Должно быть, он говорит о том, что случилось со Стейси.

– Нет, всё в порядке. Он просто веселился и немного увлёкся. Вероятно, это можно было остановить, но всё не так просто, когда за дело берётся алкоголь. Всякое может случиться. Признаю, что сначала была немного не уверена в нём, но он безобиден. Он мне нравится.

– Правда? – его улыбка сползает.

– Да, он весёлый и не воспринимает себя слишком серьезно. Я уже вижу, как мы снова тусуемся вместе.

– О, – это всё, что он говорит, выглядя разочарованным.

Я смеюсь, смущенная его реакцией.

– Я сказала что-то не так?

– Эм, нет... просто... Я немного удивлён. Я не думал, что вы двое...

– Ты не думал, что мы поладим? Да, он немного самовлюбленный, но ничего, с чем бы я не справилась.

– Где он?

– Базз? Откуда мне знать?

– Он уже ушёл?

– Ушёл куда? – я хмурюсь. – Немного не понимаю, о чём ты говоришь.

– Базз сказал, что он был здесь... и, судя по выражению твоего лица, меня подставили. Я так сильно собираюсь надрать ему задницу.

– Базз сказал тебе, что он был здесь? – я смеюсь.

– Да, он попросил меня приехать и забрать его. Я не знал, что это ваш адрес, пока ты не открыла дверь.

– Зачем он это сделал?

– Я понятия не имею, как работает его мозг, и хотел бы и дальше оставаться в неведении.

– Подожди секунду, ты думал, что Базз провёл ночь здесь?

– Да.

– Со мной? – я поднимаю обе брови.

– Ну, после вчерашнего вечера я подумал про Лори, но потом ты сказала, что он тебе нравится, и ты хотела бы снова потусоваться.

– Он не в моём вкусе, - отвечаю я, слишком быстро.

– Хорошо, – он отвечает так же быстро.

Я иду к холодильнику и вынимаю бутылку воды. Не тороплюсь, чтобы скрыть розовый румянец, который медленно распространяется по моим щекам. Если бы это была какая-то другая ловушка, я бы захотела, чтобы наш разговор продолжился, и использовала это в своих интересах. Но теперь, когда я знаю правду, я не могу не переживать за Мейсона. Я не хочу делать или говорить ничего, что могло бы помочь его жене получить необходимые ей доказательства. Но пытаться не флиртовать с таким красивым мужчиной, как Мейсон, практически невозможно.