– Так я не умер? – задаю вопрос.

– Я охренеть как надеюсь, что нет, потому что если да, то я должно быть тоже. Либо так, либо я могу общаться с мертвецами, а я на это не подписывался.

– София? – спрашиваю, как только вспоминаю вчерашний вечер.

– Она уехала с Лори около получаса назад. Бедная цыпочка должно быть умирала от скуки. Что бы доктор тебе не дал, ты очень устал. Я всегда говорил, что из тебя дурацкая компания.

– Сколько сейчас времени? – я спрашиваю своим всё еще больным и опухшим горлом.

– Три часа ночи. Доктор хотел понаблюдать за тобой в течение пяти часов. София была с тобой всё это время. Она даже не выходила, чтобы позвонить нам, пока час назад доктор тебя не выписал. Лори была в бешенстве. Она была готова заявить о её пропаже.

– Я испортил всем вечер, – вздыхаю. – Чертовы фисташки.

– Не говори так, не твоя вина, что ты сходишь по ней с ума, как белка по орехам.

– Сколько времени тебе потребовалось, чтобы придумать это?

– Орешно мало. – во время его болтовни я нажимаю кнопку вызова на пульте рядом с кроватью. – Что ты делаешь?

– Я собираюсь попросить доктора дать мне еще одну дозу чего бы там он мне ни давал ранее, чтобы не слушать тебя больше.

– Хорошо, хорошо, я перестал, – он усмехается. – Не нужно раскалываться на кусочки как орех.

Той ночью мне снился Мейсон.

И его язык.

И это не связано с мороженым.

Проснувшись спустя несколько часов, на этот раз в своей постели, я понимаю, что у меня нет мобильного. Возможно, Базз возьмёт его, если он до сих пор в больнице. Иду искать свой рабочий телефон и набираю себе сообщение.

«Привет, Мейсон, это Мейсон. Спасибо, что не умер вчера. Смерть от мороженого была бы жалкой. Пожалуйста, найди дорогу обратно ко мне в ближайшее время, потому что я безответственный и очень давно не делал резервные копии».

Я хватаю бутылку воды и морщусь, когда глотаю выписанные доктором таблетки. Несмотря на то, что чувствую себя в тысячу раз лучше, чем вчера вечером, у меня всё ещё болит голова и першит в горле, думаю, так бывает, когда оно спазмируется. Возвращаюсь в свою кровать и включаю Netflix. Сосредотачиваюсь на последнем телешоу, когда рядом со мной начинает вибрировать телефон. Открываю текстовое сообщение.

«Вообще-то, смерть от фисташек».

«Базз?» - Набираю я.

«Нет. Это София. Я вчера забыла вернуть тебе телефон после того, как вызвала скорую. Как ты себя чувствуешь?»

М: Оуу, вспомнил. Теперь, когда я могу дышать, чувствую себя намного лучше.

С: Да, дыхание – это очень важно.

М: Извини, что мы не посмотрели фильм.

С: Извини, что чуть не убила тебя мороженым.

Я смеюсь.

М: Спасибо, что осталась вчера со мной.

Проходит минута, прежде чем она отвечает.

С: Я не собиралась отказываться от возможности поглазеть на привлекательных докторов.

Моя ревность застала меня врасплох.

M: Нет худа без добра. В то же время на следующей неделе? Я могу попробовать мороженое Nutella.

С: О, это мило с твоей стороны, но я бы предпочла, чтобы ты остался в живых.

M: Позволь мне загладить свою вину.

С: В этом нет необходимости. Я попозже оставлю твой телефон на стойке регистрации.

M: Могу за ним зайти.

С: Нет. Отдыхай.

М: Да, мэм

– Доброе утро, – здороваюсь с Лори, когда она заходит на кухню.

– Я с тобой не разговариваю.

– Эм, мне кажется, что ты только что это сделала.

– Я все ещё злюсь на тебя.

– Но я приготовила тебе кофе. Кофе всё исправит.

– Нужно что-то покруче кофе. Я думала, что ты мертва.

– Прости, мне следовало позвонить. Всё произошло так быстро, что я не успела отправить сообщение из больницы.

– У них есть платные телефоны, представляешь?

– Знаю, но не хотела его оставлять. Он стал сонным от лекарства, а я не хотела, чтобы, когда он проснется, оказался один. Я позвонила тебе, как только они сказали, что всё в порядке.

– Я действительно считала, что он убил тебя.

– Вечная королева драмы.

– Серьёзно. Я решила, что он, должно быть, узнал, что ты делаешь, и разрубил тебя на мелкие кусочки.

– Ну, я всё ещё здесь, всё ещё в целости и сохранности.

– Пока.

– Это не один из твоих криминальных документальных фильмов.

– Как по сюжету, – её брови взлетают вверх. – Будь осторожна. Люди с деньгами имеют связи.

– Сомневаюсь, что у Мейсона имеется киллер на быстром наборе, – закатываю глаза. – Кстати, ты хотя бы повеселилась с Баззом прошлой ночью?

– Нет, я слишком переживала.

– Здорово, что он остался с тобой до моего звонка.

– Он сделал это только для того, чтобы попытаться залезть ко мне в трусики.

– И это сработало?

– Почти, – она вздыхает. – Его татуировки сводят меня с ума. Но нет, вообще-то мы заключили договор.

– Что за договор?

– Ну, на самом деле, это скорее вызов для него. Никакого секса.

– И он согласился? – удивлённо спрашиваю.

– Да.

– На какое время?

– Шесть недель.

– Почему шесть недель?

– Потому что именно тогда заканчивается твой контракт. Я решила, что не буду встречаться с Баззом, когда ты перестанешь видеться с Мейсоном.

Моё сердце обливается кровью от мысли больше никогда не видеть Мейсона.

– Если ты действительно хочешь, то можешь продолжать с ним общаться. Можешь рассказать ему правду о том, что делаешь.

– Сколько раз мы об этом говорили? Никто никогда об этом не узнает.

– Просто хочу, чтобы ты была счастлива.

– Я счастлива.

– Уверена?

– Да. Эта работа – мой выбор, так же, как и твой. Если и когда я захочу быть с парнем, то уволюсь. До тех пор, пока в моих книгах у всех «долго и счастливо» – я в порядке.

– Так вы с Баззом собираетесь быть просто друзьями?

– Мы определенно больше, чем друзья, но не хочу, чтобы всё сводилось к сексу. Думаю, мы могли бы заняться другими вещами. Честно, для меня будет сюрпризом, если он продержится шесть недель.

– Ну, если он этого не сделает, тогда он идиот.

– Кстати об идиотах, мне интересно, как сегодня Мейсон. До сих пор не могу поверить, что он попробовал мороженое.

– Сказал, что чувствует себя лучше. Ему просто нужно отдохнуть.

– Вы с ним разговаривали? – её глаза становятся огромными.

Я достаю его мобильник из кармана джинсов.

– Да, я забыла отдать его сотовый.

– Постой, если его телефон у тебя, то как ты с ним разговаривала?

– Он пользуется рабочим.

– Смотрела его фото?

– Нет, конечно нет.

– Почему, чёрт возьми, нет? Давай сюда.

– Лори, нет. Я не собираюсь смотреть на его личные фотографии.

– Возможно, он делал обнажённые селфи, – она шевелит бровями.

– Вот именно.

– Вот именно! – повторяет Лори. – Разве тебе не любопытно?

Да.

– Нет.

– Какая ты скучная. Хотя бы проверь его сообщения. Там могут быть улики. Тебе нелегко ловить его, но что, если у него уже есть сообщения от другой женщины? Переписка может быть создана несколько месяцев назад или даже лет.

– Думаю, ты права.

– Конечно, права. Хочешь, я посмотрю? – кивнув, передаю ей телефон. – Интересно, есть ли у него известные друзья.

– Просто прочитай сообщения.

– Сначала мне нужно пробежаться по его контактам. Что если у него есть кто-то, записанный как «Горячие губы» или «Секс-приятель»? Боже мой, не может быть!

У меня начинает крутить желудок.

– Что?

– Бредли Купер. Сам Бредли Купер, – закатываю глаза. – Упасть не встать! У него даже есть номер Леонардо Ди Каприо! Это моя любовь ещё с «Ромео и Джульетты». Сцена с аквариумом такая чувственная!