Этот рассказ был в свое время записан американским этнографом Францем Боасом непосредственно со слов самого Квесалида — разоблачителя шаманов и колдунов. Ф. Боас и сам неоднократно наблюдал трюки, к которым прибегали североамериканские колдуны и шаманы, дабы поддержать и усилить молву об их магических способностях. Популярен был у колдунов племени квакиутл трюк пробивания головы. Исполнитель (шаман) вначале показывает присутствующим при этом магическом сеансе клин, а затем незаметно меняет его на другой, сделанный из двух частей, соединенных деревянной перемычкой, покрытой волосами. Прижав этот клин к голове своей помощницы, шаман показывает, будто он этим орудием пробивает ей голову. Впечатление от спектакля усиливается и тем, что все лицо, рот помощницы залиты потоком крови, в действительности вытекавшей из спрятанных в волосах и во рту тюленьих пузырей с кровью. Помимо всего прочего, в волосах «пострадавшей» была искусно спрятана пара тюленьих глаз, которые в момент удара клином сползали на ее глаза, в результате чего зрители имели возможность убедиться, что глаза вылезли из орбит. Жертва колдовства обходила всех присутствующих, чтобы те могли удостовериться, что голова ее на самом деле пробита клином. Клин тут же вынимался, и помощница мага-иллюзиониста демонстрировала зрителям, что она цела и невредима, что от ран не осталось и следа.

В другом случае первобытный кудесник ударял помощницу по голове веслом, вонзая его в голову. Разумеется, в весле была выемка, соответствующая по форме и размерам голове помощницы. Этим псевдовеслом перед представлением заменяли настоящее весло.

Изюминкой сеансов первобытной магии был иллюзион с огнем. В число трюковой аппаратуры входил ящик с двойным дном, куда заранее прятался человеческий скелет. Помощница колдуна якобы забиралась в ящик, но в действительности она скрывалась в специально подготовленной яме. Ящик бросали в огонь. От ямы к центру очага была проведена трубка, в один из концов которой исполнительница начинала петь. Звук шел прямо из огня и показывал тем самым нечувствительность женщины к боли. Как только ящик сгорал полностью, из очага доставали кости скелета, чтобы зрители могли удостовериться: женщина сгорела. Кости торжественно возлагали на оленью шкуру, под которой было скрыто отверстие трубки. По истечении четырех суток шаман начинал петь над ними до тех пор, пока не раздавался голос сгоревшей женщины. После этого кости покрывались шкурой, помощница незаметно переползала подземным туннелем под нее. Когда же шкуру под звуки барабанов и бубнов срывали, то под ней оказывалась целая и невредимая «сгоревшая» женщина.

Африканские колдуны также славились своим иллюзионным искусством. Уроженец Южной Африки Л. Грин в своей книге «Последние тайны старой Африки» сообщает, что в годы своей молодости, которые пришлись на начало нашего столетия, он наблюдал, как колдун нигерийских тайных обществ, словно на сцене одного из знаменитых европейских цирков, во время магических сеансов набирал в рот воды из калебаса, а выплескивал изо рта дюжину живых рыбок, водящихся в окрестных болотах. В Конго колдун племени нкимба тер себе нос, и оттуда появлялась длинная вереница красных блестящих муравьев. В Сенегале колдуны вонзали себе в горло широкие ножи.

Не меньшими ловкостью, умением и сноровкой обладали и отечественные колдуны. В известном специалистам-этнографам указателе литературы по шаманству, автором которого является А. А. Попов, содержится множество упоминаний о трюках и фокусах колдунов и шаманов- различных народностей (алтайцев, якутов, лопарей, остяков, гиляков, бурят, казахов, киргизов, сойтов, ненцев и т. п.). Много рассказов о проделках шаманов содержится в исследованиях русских и советских этнографов.

Чукотские шаманы были, к примеру, большими специалистами в технике чревовещания. В. Г. Богораз-Тан, часто наблюдавший шаманские камлания местных колдунов, отмечал: «...чревовещание у чукчей развито до степени большого искусства, и можно с уверенностью сказать, что чукчи вышли бы победителями в состязании с артистами-иллюзионистами цивилизованных стран. У присутствующих на шаманском камлании создается полная иллюзия, что отдельные голоса приходят из различных концов полога... В трюках такого рода шаманы подражают крикам зверей и птиц и даже завыванию бури. Я слышал однажды голос, который был объявлен эхом. Он слабо повторял все звуки и слова, которые мы произносили, даже английские и русские фразы. Конечно, иностранные слова произносились им не вполне правильно, но все же дух обладал тонким слухом и быстро улавливал звуки незнакомого языка. Я слышал духов кузнечика, слепня и комара, причем их голоса были очень похожи на звуки, издаваемые этими насекомыми в обычное время» (8, 121).

Однообразие шаманского сеанса у чукчей (который наблюдал В. Г. Богораз-Тан), длившегося иногда несколько часов подряд, скрашивали различного рода трюки. Духи скреблись снаружи степ внутреннего полога, бегали вокруг по всем направлениям так, что было слышно топанье их ног. Часто злой дух неожиданно дергал шкуру, лежавшую на земле в центре полога, с такой силой, что все предметы, стоявшие на ней, разлетались во все стороны. Иногда невидимая рука схватывала полог за верхушку и трясла его с чудовищной силой или даже приподнимала его, впуская в него свет из наружного шатра. Нередко невидимая рука швыряла в полог комья снега, лила холодную воду и мочу и даже бросала куски дерева и камни, нередко попадая в кого-нибудь из присутствующих.

Излюбленным приемом среди камчадалских, якутских, гиляцких и других колдунов было прокалывание себя поясом. Этот трюк описан в работе В. М. Михайловского «Шаманство»: «Шаман берет в правую руку нож, а в левую топор п, отходя к дверям, где нет никакого освещения, наставляет нож на живот и бьет топором по черенку, покуда лезвие ножа не войдет во внутренность, после чего, обращаясь к зрителям, показывает, что острие вошло в живот. Все окружающие подходят к нему для освидетельствования и кто-нибудь берет за черенок и отрывает его от лезвия, которое, по словам шамана, осталось в желудке, а потом уже из себя его фокусник выпускает» (цит. по: 4, 188). Колдун для исполнения этого фокуса делал себе специальный нож с убирающимся в черенок лезвием. Вот как рассказывает финский этнограф М. Кастрон о фокусах сибирских шаманов: «Шаман садится на высушенной оленьей коже, разостланной посередине пола. Он дает присутствующим связать себе руки и йоги. Ставни закрываются, и шаман начинает призывать служащих ему духов. Внезапно в темном пространстве обнаруживается их таинственное присутствие. Раздаются с разных сторон голоса и внутри, и снаружи юрты, а на сухой оленьей коже слышится равномерный треск п барабанный бой. В комнате рычат медведи, шипят змеи, прыгают белки. Наконец, все это кончается, и присутствовавшие с нетерпением ждут результатов. Проходит несколько минут, и вот шаман, свободный и развязанный, входит снаружи в юрту. Никто не сомневается в том, что ревели, шипели и прыгали в юрте именно духи, что они освободили шамана от веревок и вывели его тайным путем из юрты» (цит. по: 61, 90).

С помощью подобных трюков и иллюзионов первобытный колдун приобретал у своих соплеменников славу могущественного человека, избранника духов. Магия возникает как иллюзорное средство компенсации практической слабости древнейших людей, служит суррогатом их трудовой деятельности. Одновременно она является и источником социальных привилегий для тех, кто монополизировал в первобытном коллективе роль посредника в общении со сверхъестественным миром.

Возникнув в первобытную эпоху человечества, магия не оставалась неизменной на протяжении веков, а принимала различные формы. Одной из ее развитых форм является оккультизм.

Оккультизм (от лат. occultus — тайный, сокровенный) — это общее название для учений, «теоретически» обосновывающих наличие магических (волшебных, сверх-натуральных) сил в человеке и космосе, недоступных для простых смертных, по доступных для «посвященных», прошедших особую инициацию и тренировку. В состав оккультизма входят такие «тайные» пауки, как астрология, мантика, или гадание (хиромантия, физиогномика и т. п.), спиритизм, герметическая (по имени легендарного основателя оккультизма — Гермеса Трисмегиста, образ которого явился результатом соединения образов египетского бога Тота и греческого бога Гермеса — вестника божественной мудрости) медицина и другие (см.: 39; 47; 73). Впервые речь об оккультизме заходит в эпоху поздней античности, когда в I — IV веках нашей эры в Александрии была создана обширная оккультная литература, получившая название герметической. С определенными изменениями оккультные науки дошли до наших дней, найдя в странах капитала в условиях духовного кризиса массу поклонников.