— Когда решила, что была бы не прочь присоединиться? — выдал он.

Засранец.

Я не собиралась отвечать на этот вопрос.

Чем дольше я смотрела на его самодовольную физиономию, тем больше во мне крепла решимость допить этот чертов кофе назло ему.

— Знаешь, это поразительно, насколько мне нравится этот кофе, — солгала я.

Джейд решила проигнорировать последнюю реплику Джастина.

— Амелия, как тебе идея съездить после завтрака в город? Я была бы рада, если бы ты показала мне остров.

— Давай. Будет здорово.

Она подошла к нему и обняла за талию.

— Хочешь поехать с нами, малыш?

— Нет. У меня дела. — Джастин допил кофе и поставил кружку в раковину.

— Хорошо. Значит, только девочки.

***

Кофе превратил меня в робота. Когда в то утро мы гуляли по Ньюпорту, Джейд постоянно просила меня сбавить темп. На каблуках ей было сложно за мной поспевать.

После полудня мы остановились, чтобы дать ногам отдохнуть, и сели на деревянную лавочку с видом на воду и десятки пришвартованных яхт.

— Так как вы с Джастином познакомились? — спросила я.

— В клубе «Аид». Он пел, а я была в толпе зрителей. Всю выступление он не сводил с меня глаз, а потом подошел познакомиться. Когда он сказал, что думал обо мне, когда пел последнюю песню, я чуть не умерла. С тех пор мы не расставались.

Мое лицо начало гореть. Я не хотела признаваться себе, что ревновала. От мысли, что во время его выступления между ними возникла такая тесная связь, мне почему-то стало не по себе. Наверное, из-за того, что это напомнило мне о тех песнях, которые раньше он сочинял для меня. А я-то думала, что после их ночной оргии меня уже ничем не прошибить.

— Какую музыку он сейчас играет?

— В основном каверы таких исполнителей, как Джек Джонсон, но и свое тоже пишет. Обычно Джастин играет в клубах, но его менеджер пытается заполучить контракт. Девчонки, конечно, от него без ума. Я долго не могла к этому привыкнуть.

— Уверена, это тяжело.

— Да. Еще как. — Она склонила голову набок. — Ну а у тебя кто-нибудь есть?

— Был. Мы недавно расстались.

Следующие полчаса я потратила на пересказ того, что произошло с Адамом. Общаться с Джейд было легко, и я видела, что ей искренне меня жалко.

— Ну, лучше узнать обо всем, пока ты еще молода, чем тратить десяток лет на такого, как он.

— Ты права.

— Нам надо найти тебе кого-нибудь этим летом. Сегодня я видела здесь много горячих парней.

— Серьезно? По-моему большинство из них держались за ручки.

Она рассмеялась.

— Нет, были и другие.

— Я правда не собираюсь пока вступать в новые отношения.

— А кто говорит про отношения? После того, как обошелся с тобой тот козел, тебе нужно с кем-нибудь перепихнуться, развеяться… Ты заслуживаешь страстного летнего романа. Парня, от которого у тебя снесет крышу, такого, о котором ты будешь думать не переставая и ночью, и днем.

К сожалению, в данный момент я не могу выбросить из головы твоего парня.

У меня не было никакого желания заводить летний роман, но она хотела как лучше, поэтому я просто улыбнулась и кивнула.

По дороге домой мы прошли мимо «Сэндис» — ресторана на пляже, известного живой музыкой по вечерам и очень вкусной едой. Вывеска на двери гласила: «Требуется работник на лето». Поскольку за мостом был университет, многие студенты уезжали на лето домой, и местные заведения нуждались во временных официантах.

Я остановилась у входа.

— Ты не против, если я зайду и спрошу про вакансию?

— Конечно. На самом деле я бы тоже хотела узнать.

Оказалось, что в «Сэндис» отчаянно нужны официанты. Опыт и у меня, и у Джейд был, поэтому мы сели и заполнили анкеты. К тому времени, когда мы вышли оттуда, у нас обеих была работа. Менеджер сказал, что мы можем работать хоть каждый вечер, так что упускать лишние деньги и гибкий график было нельзя. Джейд особенно обрадовало то, что он без проблем согласился отпускать ее на прослушивания. Приступать нам предстояло завтра.

Вечером Джейд решила, что нашу новую работу нужно отметить ужином на верхней веранде. И лишь тогда до меня дошло, как спокойно мне было весь день вдали от Джастина.

Когда мы вошли в дом, и я почувствовала запах его одеколона, у меня в животе вновь затрепетали бабочки. Джастин стоял на кухне и пил пиво, и Джейд, подбежав к нему, обвила его шею руками. Джастин был довольно высоким — больше ста восьмидесяти пяти сантиметров, — но Джейд была ненамного ниже его. По сравнению с ними я была просто карлицей.

Боже, как он хорош.

Джастин сменил камуфляжные шорты на темные джинсы и серую футболку в черную полоску, которая плотно обтягивала его грудь. Еще он что-то сделал со своими волосами, но я не смогла понять, что. Может, помыл? Чем оно ни было, это подчеркивало синеву его глаз — которые сейчас смотрели на Джейд.

Она провела пальцами по его волосам и поцеловала.

— Я соскучилась, малыш. Угадай, что? Мы обе получили работу в ресторане на пляже.

— Ты сообщила им, что тебя в любое время могут вызвать в Нью-Йорк?

— Менеджер сказал, что он совершенно не против. Фактически, мне можно работать столько, сколько я захочу.

— Да? Звучит слегка подозрительно. Ну да ладно. Ты уверена, что он не хочет просто залезть к тебе в трусики, Джейд?

— Он и мне сказал то же самое, — встряла я.

— Ну, тогда дело не в этом.

Я не сразу сообразила, что он меня оскорбил. Но Джейд вмешалась до того, как я успела придумать, что на это ответить.

— На улице так тепло. Может поужинаем на верхней веранде? Пожарим на гриле стейк, который я оставила мариноваться в холодильнике.

У меня не хватило смелости сообщить, что я не люблю красное мясо, и я промолчала. Джастин подумал бы, что я ищу повод, чтобы не ужинать с ними.

Убить его добротой.

— Я не шеф-повар, но салат сделать могу.

Джастин стукнул по столу.

— Отлично. Начну жарить мясо, а Амелия пока надрочит салат.

Когда он стал уходить, я крикнула ему вслед:

— Знаешь, что бы ответила на это бабушка? Сказала бы тебе вымыть свой грязный рот с мылом.

Он обернулся и поднял бровь.

— Мыло бы не помогло.

Видимо, мне следовало порадоваться, что он разговаривает со мной, а не делает вид, что меня нет. Это возможно было счесть за прогресс?

Порезав листья салата, морковь, красный лук, помидоры и огурцы, я заправила салат домашним медово-горчичным соусом, после чего отнесла миску наверх. Джастин и Джейд уже сидели за столом. Джейд налила нам мерло, и Джастин с бокалом в руках смотрел на буйные волны.

С момента, как мы начали ужинать, Джастин ни разу не взглянул на меня и не попытался завести разговор. У меня на тарелке был хлеб и салат, и они не сразу заметили, что я ничего больше не ела.

С набитым ртом Джейд сказала:

— Ты даже не притронулась к стейку.

— Я не очень люблю мясо.

Джастин хмыкнул.

— Поэтому ты не можешь найти себе мужика?

Я опустила вилку.

— Какой же ты придурок. Серьезно, я не узнаю тебя. Как мы вообще могли когда-то дружить?

— Раньше я тоже задавал себе этот вопрос, а потом мне стало плевать.

Я встала из-за стола и ушла вниз, а там прислонилась к кухонной стойке и, пытаясь успокоиться, стала медленно вдыхать и выдыхать.

Сзади тихо подошла Джейд.

— Я правда не понимаю, что происходит между вами и почему он отказывается что-либо объяснять. Вы точно никогда не встречались?

— Я же сказала, ничего подобного не было.

— Ты расскажешь, что произошло?

— Думаю, объяснять тебе должен он. А я, если честно, не хочу еще больше выводить его из себя. Могу только сказать, что если он злится, то это из-за того, как я уехала… или сбежала. Все, что произошло до того, больше не имеет значения. Он взбешен из-за того, как я поступила.

— Давай просто вернемся наверх и попробуем нормально поужинать.

Наверху Джастин сидел с каменным выражением на лице и подливал вино в свой бокал. Мне хотелось влепить ему пощечину, но еще я чувствовала себя виноватой за то, что вызвала в нем столь сильную злость. Он сказал, что ему стало плевать, но мне в это не верилось. Уж слишком агрессивно он себя вел.

Я коснулась его руки.

— Ты можешь просто поговорить со мной?

Он отдернул руку.

— Нет. Я оставил все в прошлом.

— Пожалуйста. Ради бабушки.

Он поднял голову, и его прекрасные голубые глаза потемнели.

— Только ее сюда не приплетай. Твоя бабушка была замечательной женщиной. Она заменила мне мать. Она не отворачивалась от меня, как делали практически все в моей жизни. Этот дом — ее воплощение, поэтому я и приехал. Не из-за тебя. Ты хочешь поговорить, но до тебя, кажется, не доходит, что мне нечего сказать о том, что произошло почти десять лет назад. Я стер это из головы. Слишком поздно, Амелия. Мне плевать, если вы с Джейд подружитесь, но ко мне лезть не смей, потому что с тобой мы друзьями не будем. Ты портишь мне настроение, а я не хочу провести все лето в дерьмовом настроении. Мы соседи. Ничего больше. Хватит притворяться, будто есть нечто большее, и что тебе нравится мой проклятый кофе, и что все замечательно. Завязывай с этим дерьмом и прими вещи такими, как есть. Мы ничего друг для друга не значим.

Он встал и взял свою тарелку.

— Я все, Джейд. Увидимся в спальне.

Мы с Джейд молчали, слушая, как внизу разбиваются волны.

— Амелия, мне очень жаль.

— Пожалуйста, не надо, хорошо? Он прав. Есть вещи, которые невозможно исправить.

Но несмотря на эти слова, по моей щеке скатилась слеза.

***

Одиннадцать лет назад

Мамы снова не было дома. Бог знает, куда она пошла или с кем. На Патрисию, мою мать, никогда и ни в чем нельзя было рассчитывать. В моей жизни существовало лишь два человека, на которых я могла положиться: бабушка и Джастин.

Единственным плюсом было то, что чаще всего мама оставляла меня одну, и я могла улизнуть из дома и пойти, куда мне хотелось. Бабушка думала, что большую часть времени моя мать была дома, поэтому остановить меня она не могла.

Мы с Джастином собирались встретиться через пятнадцать минут и отправиться в торговый центр, чтобы потусоваться там с другими восьмиклассниками из школы. Они состояли в крутой компании, в которую мы с Джастином пытались попасть, ведь в основном мы общались только друг с другом.