— Я заставлю его ревновать… я не буду сидеть сложа руки и страдать из-за него!

Но это был голос рассудка. А сердце твердило другое: «О Никко, милый, мне не нужен ни один мужчина, кроме тебя…»

Джанин не пришлось далеко идти. В вестибюле отеля она едва не столкнулась с высоким мужчиной во фраке и белом галстуке, со складным цилиндром в руке. Он поклонился ей, извинился и затем сказал:

— Прошу вас, простите мне мои слова, но я видел ваш танец с Никко сегодня вечером. Могу я выразить вам свое восхищение?

Джанин улыбнулась в ответ. Она поняла, что с ней говорит англичанин. Невозможно было не заметить его воспитание и достоинство, которые указывали на частную школу и университет.

Джанин подумала, что ему около тридцати. Незнакомец был неотразимо красив и полной противоположностью Никко. Волосы — почти такие же светлые, как у Джанин, ярко-синие глаза на загорелом лице лучились добротой. В довершение ко всему она оценила его спортивный вид, аккуратный, уравновешенный и очень милый. И он необыкновенно очаровательно улыбался. При этом возле синих-синих глаз появлялись морщинки и довольно суровая линия губ смягчалась.

— Очень мило с вашей стороны говорить, что вам понравился наш танец, — улыбнулась в ответ Джанин.

— Я этого не говорил. Я выражал свое восхищение

вами, —

со смехом поправил мужчина. — Сам я не танцую, иначе пригласил бы вас на танец.

— Я понятия не имею, кто вы… — начала Джанин.

— Но я вас знаю. Весь вечер наблюдал за тем, как вы танцуете. Мне вас явно послали боги. У вас неземной вид. Вы похожи на богиню луны. Подождите, не хмурьтесь и не исчезайте.

Ее губы задрожали от смеха. Разбитое сердце и разочарование в Никко сделали Джанин беспечной. Она решила подыграть привлекательному незнакомцу.

— Назови мне свое имя, дерзкий смертный.

— Питер Уиллингтон, о богиня ночи.

— А где ты обитаешь?

Он ухмыльнулся, как мальчишка:

— Не в «Этуаль» Монте-Карло. Я живу в Англии. Мой дом в Сассексе. Я приехал сегодня утром и остановился там же, где мой брат с женой. Они уже неделю живут в этом отеле. За мной послал Дерри, мой брат.

— Понимаю.

— Теперь, богиня луны… твое земное имя.

— Джанин О'Мара. — Она улыбнулась.

— Ирландка?

— Наполовину.

— Так вот почему твои глаза похожи на озера Килларни… такие же прозрачно-зеленые. Надо же! Встретить богиню луны с ирландскими глазами. Что еще можно пожелать?

Она снова засмеялась, не в силах удержаться. Питер Уиллингтон был таким веселым, с таким чувством юмора. Он заставил подыграть ему. Джанин стояла улыбаясь. Разговаривая с ним, девушка чувствовала себя словно согретой лучами ласкового солнца.

— Давай пойдем в казино, — предложил Питер. — Там играет мой брат. Поехали посмотрим, сколько он выиграл… или проиграл. Ладно?

— Может быть… — нерешительно ответила Джанин, все еще находясь во власти мучительных раздумий о Никко, Затем вдруг почувствовала, как Питер Уиллингтон твердо взял ее под руку.

— Никаких отказов, богиня луны. Я решил провести хотя бы час в твоем очаровательном звездном присутствии.

Тогда она вновь засмеялась, немного беспомощно, и неожиданно услышала свой ответ:

— Очень хорошо… Я поеду…

В эту минуту у входа в отель остановилась машина, Из нее вышли мужчина и женщина. Сердце Джанин сжалось. Никко… Никко вернулся. Темноволосая девушка все еще была вместе с ним.

— Привет!

—

сказал Питер. — Это Клэр… миссис Уиллингтон, жена моего брата.

«Так вот кто она такая! Замужняя женщина!» — Джанин посмотрела на миссис Уиллингтон, затем на Никко. Она с трудом перевела дыхание:

— Прошу прощения… Мне надо сказать несколько слов… моему партнеру…

Клэр Уиллингтон увидела, что ее деверь нахмурился, и подошла к нему.

— Привет, Питер, — беспечно воскликнула она.

— Где Дерри? — вместо ответа, спросил он.

Его лицо больше не было веселым. И мальчишеское озорство исчезло. Губы сжались в тонкую жесткую линию, глаза теперь больше напоминали синие камни. Он терпеть не мог Клэр. Она была довольно красивой и обаятельной. Но Питер прекрасно знал, что эта женщина тщеславная и жадная эгоистка. Он был предан своему брату. Бедный старина Дерри отличался слабостью характера — никто не знал этого лучше, чем Питер, — и нуждался в моральной поддержке. От Клэр ему такого ждать не приходилось.

— Дерри до сих пор играет в рулетку, — Она пожала плечами.

— Неужели ты не могла увести его, Клэр?

— Нет. Он не желает меня слушать. Попробуй сам.

Питер прищурился. Он знал, что Клэр и не пыталась увести Дерри. Она была слишком занята собственными развлечениями… очевидно, с танцовщиком Никко. А Никко кое-что значил для Джанин. Это было заметно. Питер едва не пришел в ярость, увидев, как загорелись глаза Джанин при появлении Никко.

Джанин говорила со своим партнером, стоя рядом с машиной:

— Никко… наш ужин… ты обещал…

— Знаю, милая… мне так жаль. Но… — Он осторожно кивнул в сторону Клэр Уиллингтон. — Моя клиентка… много для меня значит. Видишь ли, Джанин, она собирается брать у меня уроки и очень много заплатить. Мне нужны деньги… для тебя…

Он протянул руку и сжал ее пальцы. Но Джанин оставалась безутешной.

— Неужели ради этого тебе необходимо ужинать с миссис Уиллингтон?

— Я не хочу ее обидеть, дорогая моя.

Сердце Джанин бешено колотилось, щеки горели. Она вдруг вырвала свою ладонь из рук возлюбленного.

— Если ты сегодня вечером поедешь ужинать с миссис Уиллингтон, я… я соглашусь поехать ужинать с мистером Уиллингтоном… ее деверем.

Красивые глаза Никко странно сузились, но он попытался скрыть от Джанин скуку и раздражение.

— Не глупи, милая…

— Итак! — перебила она. — Что дальше?

— Я хочу, чтобы ты хорошо провела время, моя любимая. Разумеется, поезжай с Уиллингтоном. Может быть, тебя это развлечет. Увидимся позже.

Он уехал. И с ним миссис Уиллингтон. Джанин не двигалась с места. Она вся дрожала. Глаза застилал туман. Никко был с ней очарователен, как всегда. Он хотел, чтобы Джанин «хорошо провела время». Значит, он не возражал. Он даже не ревновал! О, она умрет от горя. Она так его любит. А он уехал, бесстыдно улыбаясь этой замужней женщине.

Питер наблюдал за девушкой. Он все видел и понял. Охваченный жалостью, он решился:

— Идем со мной… я отвезу тебя в казино. Я хотел бы стать твоим другом, если ты мне разрешишь.

Джанин с трудом сглотнула и попыталась засмеяться, одновременно стараясь принять веселый и гордый вид.

— Спасибо… я бы этого хотела. Ты очень добрый.

Питер взял ее за руку, и они пошли, сопровождаемые сочувственным светом бледной луны. Он подозвал свою машину. Его пальцы касались обнаженной изящной руки Джанин, прохладной и гладкой, как бархат. Питера Уиллингтона охватила странная дрожь.

Они молча сели в автомобиль и поехали в казино.

А в лимузине, едущем из отеля в казино, сидели обнявшись Никко и Клэр Уиллингтон. Они уже встречались целую неделю. Каждый день. Каждый вечер. Вместе танцевали. Тайком уезжали, когда Джанин была занята собственными уроками. Проводили вместе волнующие, очаровательные часы. Они были любовниками… безумно влюбленными друг в друга.

Многие женщины увлекались Никко, но он избегал серьезных романов. С Клэр Уиллингтон все было по-другому. Она оказалась не только красивой, но и богатой. Клэр могла дать ему все, что можно купить за деньги. А Никко устал от карьеры танцовщика. Ему хотелось покоя и богатства… и жениться на красавице. У Джанин не было ничего. Она, как и Никко, не имела ни гроша. А у Клэр было все.