-Ты из рода Трактаровых, верно? Все, можешь не отвечать, по глазам вижу, что прав. – Магия звука являлась довольно редким и плохо изученным направлением, которое в России практиковали лишь несколько аристократических семей. И только с одной из них у Олега имелись проблемы. Причем достаточно крупные, чтобы ему хотели голову оторвать, ведь раньше проделать подобное их наймиты уже пытались. – Скажи, чего вы к ученикам покойного Свиридова так прицепились? Бретеров в училище я еще мог бы как-то понять, но ведь они были только первой ласточкой. Вот чего вам так неймется?

-Отпусти меня! Я боярского рода! – Ведьма отчаянно вращала глазами, но деваться ей было некуда. При первой же попытке активного сопротивления она бы лишилась головы, а пережить такое под силу далеко на каждому архимагистру. – Знаешь, что с тобой сделают за меня?!

-А знаешь, что с тобой сделают за попытку похитить меня?! – Вопросом на вопрос ответил ей боевой маг третьего ранга. – Я ведь тоже не шавка подзаборная и не беглый раб, служилое дворянство имею! Да за такое весь ваш род…Оштрафуют! Ладно, времени у нас мало, я уже слышу, как орут люди, зовущие сюда жандармов. Или ты отвечаешь на мои вопросы, или сдохнешь при попытке к бегству. Из-за чего Тракторовы так1 взбеленились?! Убийца представителя вашего семейства ведь той дуэли даже не пережил, а мы к нему изначально были всего лишь сбоку припека!

-Плохо, когда всякие смерды пятнают честь нашего рода. И еще хуже, когда её пытаются отмыть их кровью, но ничего не выходит. После того, как вы трое успешно сбежали из училища на фронт, кто-то из работающих там бояр над нашим главой посмеялся. А старик, до этого момента про вас даже не слышавший, когда разобрался в чем дело, сильно осерчал на того из своих праправнуков, который даже такое просто дело как наказание нескольких простолюдинов не сумел довести до конца. – Решив лишний раз не рисковать своей шеей в прямом и переносном смысле слова, женщина начала говорить. – Из вас же он решил сделать нечто вроде испытания для остальных членов рода. Кто с ним справится, тот значит не совсем никчемен и ему можно поручить и более важные дела, да и негоже…

-Негоже, чтобы по земле ходили те, у кого к вашему клану отныне действительно есть счеты. Ведь однажды кто-нибудь из нас может их и к оплате предъявить, – продолжил Олег вместо замолчавшей женщины, чуть надавливая на рукоятки топоров.

-Эй-эй, стой! Не надо! – Запаниковала ведьма, у которой лезвия зачарованного оружия уже прорезали кожу на шее. – Я же могла тебя убить, а предпочла попробовать захватить живым!

-Вот только не надо делать вид, будто ты решила сделать это из симпатий ко мне или врожденного человеколюбия. Впрочем, любезность за любезность. – Полиции в поле зрения все еще не было, а потому Олег решил не ждать появления слуг закона и, подняв телекинезом один из обломков кареты, сильно ударил женщину по голове. А затем еще раз и еще, чтобы она потеряла сознание всерьез и надолго. – В конце-концов, твои показания мне очень даже пригодятся. Ведь нападение на боевого мага и дворянина, который состоит на армейской службе действительно тяжелое преступление во время войны. И за него можно наказать целый род…Ну или хотя бы получить неплохие откупные!

После неудавшегося похищения Олег находился на взводе. Спал в полглаза, держал под рукой на всякий случай аптечку с наиболее распространенными противоядиями во время приема пищи, периодически тестировал свою ауру на наличие в ней инородных включений, характерных для проклятий, старался держаться подальше от окон на случай использования снайперов…Поэтому когда дверь в его комнату с шумом распахнулась, а на пороге застыл истекающий кровью зомби в каких-то лохмотьях, боевой маг третьего ранга сразу же заподозрил подвох. Ну не могли на него враги натравить всего одного восставшего из могилы мертвеца, это было бы примерно так же бессмысленно, как таранная атака мотоциклиста на бронеавтомобиль. А на высокоранговое умертвие едва-едва волочившее ноги существо, из которого лилась свежая алая кровь, походило не сильно.

-Олег, мне нужна твоя помощь. — Еле разборчиво прохрипело это нечто, обращаясь к боевому магу, который уже переместился в дальний угол комнаты, навел на непрошенного гостя свое зачарованное двуствольное ружье и раскручивал в воздухе оба топора-вампира при помощи телекинеза.

-Мстислав? Что с тобой случилось?! – Подозрительно уточнил чародей, всеми силами сканируя окружающую обстановку, но не находя в ней ничего подозрительно, за исключением своего гостя, который пачкал кровью все к чему прикасался. Опознать молодого волхва у Олега получилось далеко не сразу, и то главным образом по ауре. Та тоже пребывала не в лучшем состоянии, обильно истекая жизненной энергией, однако пострадала явно куда меньше, чем материальное тело.

-Чихнул. Неудачно. — Пошатнувшись, волхв сделал несколько шагов вперед и буквально рухнул на кровать. – Я прилягу…Помоги кровь остановить, а то сам себе раны затягиваю чего-то слишком медленно.

-Внутренние органы деформированы и кровоточат, мышцы через одну разорваны, в скелете трещины, кожные покровы вообще представляют из себя чудом держащиеся на своих местах лоскуты. — Олег наконец-то отложил в сторону оружие и принялся останавливать кровь своему неожиданному пациенту, одновременно проводя экспресс-диагностику. А получив её результаты, волшебнику только и оставалось, что озадаченно почесать в затылке. – И ты говоришь, что всего лишь неудачно чихнул? На кого?

-Чихнул и спонтанно перешел в энергетическую форму, – педантично поправил его растянувшийся на кровати Мстислав, чей организм пребывал в состоянии, далеком от нормального. Причем получил свои травмы он в прямом смысле слова на ровном месте, в собственных комнатах особняка архимагистра при отсутствии каких-либо угроз. Снаружи ничего не грохотало и никто не кричал, а значит резиденцию архимагистра не штурмовали. – Это, знаешь ли, довольно травмоопасный процесс, с которым магам моего уровня лучше не играться. Я бы еще лет десять, а то и все двадцать не стал пытаться освоить подобный трюк даже с помощью учителя, но для победы в турнире требовались хорошие козыри, которые можно было бы противопоставить пространственным сдвигам, являющимся родовой магией соперника...Так, зря я это сказал…Надеюсь ты не будешь болтать о том, что жеребьевка являлась не совсем случайной и мне оказалось заранее известно, с кем предстоит столкнуться?

-Я похож на идиота? — Вопросом на вопрос ответил Олег, прекрасно понимая, что в случае чего распустивший язык волхв его здесь же и прикопает. Даже невзирая на свое бедственное состояние и находящийся под их ногами первый этаж. Хотя мысленно боевой маг третьего ранга и отметил отсутствие каких-либо предупреждений или советов личного для него перед сражением на арене. То ли в отношении подмастерий жеребьевка оказалась действительно случайной, то ли просто исход его поединка оценивался недостаточно высоко, и потому победа была отдана на волю случая. — К тому же это и не мошенничество почти, а так, легкое нарушение правил которым наши противники обязательно бы тоже воспользовались, если б смогли. Кстати, расскажи хоть, как твой бой прошел, а то я ведь безвылазно сижу в особняке и знаю только итоговый результат турнира.

-Да нечего рассказывать, – буркнул волхв, а после сплюнул кровь прямо себе на грудь…Впрочем, до цели жидкость так и не долетела, будучи испаренной взглядом младшего магистра еще на середине пути. — Я заранее обратился элементалем, используя паузу перед началом боя, а потому атаки моего соперника не то чтоб совсем вреда не причиняли, но действовали едва-едва. Он был сильным телекинетиком и мог искажать пространство за счет родового аркана, однако живое разумное пламя далеко не так чувствительно к дыркам в себе, выкручиванию в разные стороны или даже разрыванию на части, как человеческое тело. В общем, схватка заняла едва ли секунд двадцать и то просто потому, что мой соперник плохо поджаривался…Кха-кха… И вообще, хватит на меня глазеть, лечи давай!