Надежда вспыхнула в глазах Рэма — его тенши верит ему, значит есть еще шанс… но тут же погасла, когда она добавила:

— С его ментальными способностями оружие ему ни к чему.

Каттеджирн кривовато усмехнулся, признавая ее правоту, однако возразил:

— Даже если и так, я должен быть полностью уверен, что он не припрятал где пистолет или клинок. А главное, должен убедиться, что он действительно тот, за кого себя выдает.

— Разве ты не видишь, что это Рэм, Тэд? — удивилась девушка.

— А ты вспомни Эребуса, — парировал тот.

— Его я раскусила.

— А Санатана нет, — в голосе Рэма звучала горечь.

— Ты это о чем? — напряженно спросила Анита.

— О твоих воспоминаниях, — хриплое. — Да, они настоящие, но то был не я.

— Что?

— Анита, я бы никогда так с тобой не поступил, — Рэм поймал взгляд девушки и продолжил ментально: "Тенши, неужели ты меня так плохо знаешь? Неужели ты могла поверить, что я способен причинить тебе боль, способен ранить тебя?"

"Ты был очень убедителен", — она закусила губу, стараясь не показать, насколько сильно ее ранило его предательство.

"Это был не я. Это был Санатан. Дей все понял, едва посмотрел мои воспоминания"

"Неужели ты думаешь, что я могла спутать тебя с кем-то?!" — ярость сверкнула алым огнем в ее глазах.

"Тенши… — он вглядывался в ее лицо, на котором явственно проступила татуировка жнеца. — А я ведь тоже не понял, что то была не ты", — невероятное признание.

"Не я?" — она была сбита с толку.

"Мои воспоминания о том дне совершенно иные. Нас обоих использовали, разыграв для каждого свой спектакль"

Анита отвела взгляд и замолчала.

— Ты мне не веришь, — едва слышно выдохнул Рэм.

— Это слишком невероятно, чтобы быть правдой, — Анита подняла на мужчину задумчивый взгляд и застыла: его глаза хаотично меняли цвет, а сам он был невероятно бледен. — Что с тобой? — непроизвольно вырвалось у нее, и она шагнула к нему.

— Тенши? — полное удивления.

— Твои глаза…

Едва слышное проклятье сорвалось с губ Рэма: он не хотел, чтобы она знала о его проблемах с мутацией.

— Кто ты такой? — рыкнул Нифонт.

— Это Рэм, — уверенно произнесла девушка.

— Анита, ты можешь ошибаться… — начал Каттеджирн.

— Нет, — отрицательно покачала она головой. — Да и проверить это можно легко.

Анита заглянула в глаза Рэму и спросила:

— Можно?

— Тебе все можно, — тихо ответил тот и застыл, когда она осторожно потянула рубашку из его брюк.

— Что ты задумала? — пораженно выдохнул Нифонт.

— Решила кое-что проверить, — ответила девушка, а ее пальцы скользнули под рубашку мужчины и замерли, нащупав на его спине старые шрамы.

— Не понял, — Каттеджирн был в полном недоумении. — Что ты там ищешь?

— То, что искала — нашла, — отозвалась Анита. — Это Рэм.

Она подняла взгляд на мужчину, который напряженно стоял с закрытыми глазами и даже боялся вздохнуть.

— Рэм?

— Да, тенши, — его голос нежно скользнул по ее коже, заставив отдернуть руки.

Девушка поспешно сделала шаг назад: ее пальцы все еще покалывало от прикосновения к спине Рэма и желания снова коснуться его.

— Это точно Рэм, — выдохнула она, недоумевая, почему так остро ощущает его присутствие, если тогда ничего подобного не было. У нее мелькнула мысль, а что если тогда действительно мучил ее не он… Но разве кто-то может настолько точно перевоплотиться? Сомнения одолевали Аниту.

— Все еще не веришь… — Рэм вздохнул, подавив стон — ее прикосновения огнем горели на его коже. — Тенши, я дам тебе доступ ко всей моей памяти…

Он шагнул к ней, и она отпрянула, а мужчина снова застыл, как изваяние, лишь в хаотично меняющих цвет глазах была неприкрытая боль.

— Что у тебя с глазами, Темный? — резко спросил Нифонт, осознавая, что Анита никогда не сможет забыть Рэма, что у него самого нет шансов, ведь она все еще безумно любит того и реагирует так, как никогда не реагировала на него самого.

— Неожиданный виток мутации, — механически ответил Рэм, напряженно вглядываясь в лицо любимой и пытаясь понять, почему она так поспешно отскочила: неужели он был ей настолько противен.

— Ты ведь уже мутировал, — сердце девушки кольнула боль — еще одна мутация могла убить его.

"Ани, — позвал ее Рунихера, — его мутация совершенно иного свойства. Я о таком только слышал"

"Хочешь сказать, что она для него не опасна?" — с надеждой спросила Анита.

"Прости, Ани, — неф вздохнул, — его мутация опаснее любой другой. У него шанс выжить ничтожен. Особенно если учесть, что он уже мутировал до этого"

Девушка мысленно застонала и закрыла глаза, избегая выдать себя неосторожным взглядом: она не хотела его смерти, со своей она уже примирилась, а вот его видеть мертвым была не готова.

— Он сказал тебе, — Рэм понял, что неф Аниты каким-то образом знает о том, что именно с ним происходит. — Разрушитель сказал тебе.

— Да, — подтвердила девушка.

— Сказал что? — нахмурился Нифонт.

— Что эта мутация может убить Рэма, — произнесла Анита, и ее голос едва заметно дрогнул.

— Это правда? — Нифонт прищурился.

— Ждешь не дождешься? — съязвил Рэм. — И не надейся, не убьет.

— Рэм… — с упреком произнесла девушка.

— Прости, — шепнули ей его губы, мужчина вздохнул и спокойно спросил: — Может, вернемся к цели моего прибытия на Тахиру, к подписанию мирного договора?

— Пойдем, обсудим несколько моментов, — Нифонт предложил руку Аните, но та была так задумчива, что не обратила на его галантный жест ни малейшего внимания и рассеянно пошла вперед.

В кабинете Нифонта девушка сразу же взяла в руки ксей с текстом договора и, пробежав его глазами и не найдя ничего, к чему можно было бы придраться, активировала единственный оставшийся файл. Она не сразу поняла, что смотрит запись утреннего выступления Темного Императора перед своими подданными. А когда поняла, что это не игра, пересмотрела еще раз и крепко задумалась. С самого начала, как появился на Тахире, Рэм вел себя идеально. Это его поведение и запись заставляли ее склоняться к мысли, а что если он не лжет… что если и правда существует кто-то достаточно сильный, что смог разыграть их обоих. Но даже если это и так, то Рэм все равно убил Дамира и Дамиана, а еще пытался подчинить ее, сделать своей послушной игрушкой, уничтожить ее личность. И все же, она готова была дать ему возможность объясниться. Девушка тряхнула головой и приняла решение — она поговорит с ним.

Анита прислушалась к разговору двух императоров и с удивлением услышала, что Рэм обещает отпустить всех пленным живыми и невредимыми как только они с Нифонтом подпишут мирный договор.

— Ты действительно всех отпустишь? — недоверчиво переспросила она. — Просто возьмешь и отпустишь тех, кто пытался уничтожить тебя и твоих людей?

— Отпущу, тенши, — подтвердил Рэм. — Нас всех использовал в своих играх Санатан. Не думаю, что стоит продолжать плясать под его дудку.

— Нит, подписывай, — попросила девушка.

— Остался еще один момент, — возразил он. — Поединок…

— Он не должен стать причиной отказа от мира, — резко перебила императора Анита. — Этот вопрос мы решим позднее, а пока соглашайся и подписывай. Подписывай, Нит, — настаивала она.

— Анита…

— Подписывай!

— Нифонт, — вмешался в перепалку Рэм, — ты держишь моих людей в плену: пятеро теней и советника. Я рассчитываю, что смогу забрать их с собой на Акелдаму.

— С радостью бы отпустил их, — император вздохнул и развел руками, — да вот только не могу. Они не мои пленники, они пленники Дея. А против древнего я не пойду, сам понимаешь почему.

— Понимаю, — Рэм прикрыл глаза. — Теней захватил Дей, но Исао твой пленник.

— Исао я могу отпустить…

— Нет, — неожиданно резко произнесла девушка. — Пока я кое-что не выясю, Исао останется здесь, где он в полной безопасности, пока я не уверена, что прошлый раз не повторится.