— И кто у нас теперь хранитель? — Нифонт думал, что Аните его уже ничем не удивить, но каждый раз она преподносила все новый сюрприз.

— Ты же сказал, что в курсе, — нахмурилась Джун.

— Хранитель был в регенераторе, — пояснил император.

— Ого, — вырвалось у девушки.

— Так кто хранитель? — повторил вопрос Нифонт.

— Демон, — ответил Витольд.

Каттеджирн витиевато выругался, бросил взгляд на Джун, извинился и… выругался снова.

— Тед, ты чего? — император посмотрел на своего советника.

— Демон на Акелдаме бился за Темного. Он и Аниту ранил, — рыкнул тот.

Теперь уже ругался Нифонт.

— Если Анита рискнула сделать его хранителем, — задумчиво произнесла Джун, — значит она ему доверяет. Несмотря ни на что доверяет.

— Прежде, чем ты решишь сотворить глупость, — начал Витольд, обращаясь к императору, — ты должен знать, что жизнь нам спас именно Демон и те тени, что были с ним. Они прикрыли нас и помогли добраться в Храм.

— Я уже ничего не понимаю, — сжал голову руками Нифонт.

— И не пытайся, — хмыкнул Каттеджирн. — Анита это Анита, она полностью непредсказуема, но все ее поступки имеют под собой веские основания. Просто доверься ей, — он поднялся на ноги. — Кстати, те тени, о которых говорил Витольд, сейчас находятся во вторых специальных покоях. Там был неприятный инцидент. Стража хотела изнасиловать девушку-землянку.

— Что? — глаза Нифонта полыхнули яростью.

— Так вот стражники нарвались на защитника девушки. Глупцы не узнали Рана. Он мог положить их всех и сбежать, но не сделал этого.

— У них приказ Дея, — сухо обронила Джун. — Они здесь временные пленники. По сути они его пленники.

— Вот как, — задумчиво протянул император.

Он мгновенно понял, что такой воин как Ран мог оказаться на Тахире только с одной целью — он должен был вызволить Исао, но что-то пошло не так. Последнее время в мире все шло наперекосяк и невозможное становилось реальностью.

— Вы как хотите, — Каттеджирн направился к дверям, — а мне надо хоть немного привести себя в порядок. А потом заняться делами.

— Отдохни немного, — произнес император. — Мы с сестрой справимся. Если ты мне понадобишься, я тебя разбужу.

Каттеджирн благодарно кивнул и покину кабинет Нифонта.

— Нит, — позвала брата Джун, — город самовосстанавливается, причем это происходит невероятно быстро. Оказание помощи жителям я организовала. Ранеными сейчас занимаются.

— Джи-Джи, ты волшебница, — тепло посмотрел на сестру император. — Обо всем подумала.

— У нас есть только одна проблема, — мрачно произнес Витольд, — слишком многие ранены серьезно. Мы ничем им не можем помочь.

— Уже можем, — твердый голос Нифонта нес с собой надежду. — Дей активировал все регенераторы. Так что, Витольд, бери людей и организовывай восстановление тяжело раненых в регенераторах.

— Я побежал, — Лесной Властелин быстро склонился к любимой, коснулся поцелуем ее губ и размытой тенью вылетел из комнаты.

— Джи-Джи, тебе бы тоже не мешало отдохнуть, — начал Нифонт.

— Нит, разгребем все проблемы, а потом отдохнул, — отрезала она.

— Джун, — попытался надавить он.

— Пойдем, мне надо тебе кое-что показать, — она стремительно подошла к стене и приложила ладонь, открывая потайной ход.

— Что еще?

— Сейчас все сам увидишь.

Они вошли в спальню, бывшую когда-то детской комнатой, и девушка неслышно подошла к кровати, на которой спал ребенок. Она поправила одеяло и нежно улыбнулась, когда мальчик так и не проснулся.

— Я не понимаю, — шепотом произнес император.

— Посмотри на него повнимательнее, — невероятно тихо произнесла она. — Кого он тебе напоминает?

— Боги, — ахнул Нифонт, а его глаза расширились в узнавании. — Но почему он ничего не сказал?

— Не знаю, — покачала головой Джун и сделал знак брату тихонько выйти.

— Как он здесь оказался? — спросил Нифонт, едва они оказались снова в потайном ходе.

— Малыш отказался говорить кто он, и кто его родители. Он даже имени своего не назвал. Но ведь и одного взгляда достаточно, чтобы понять, что он сын Леля.

— Джи-Джи, это все интересно, но как он оказался во дворце.

— Его дом попал под удар. Погибли все, кроме него, — девушка подошла и обняла брата.

— Боги, — хрипло выдохнул он и прижал сестру к себе, чувствуя как сейчас ей важна поддержка. — Но тогда как? Он слишком мал, чтобы самостоятельно придти сюда.

— Он бы и не пошел, — негромкое. — Он не знает, что его отец твой брат. Он и не догадывается, что он принц.

— Лель, но почему, — буквально простонал император.

— Думаю, он просто хотел защитить ребенка, дать ему нормальное детство.

— Но скрыть от меня… Почему?

— Боюсь, мы этого никогда не узнаем, — вздохнула Джун.

— Но, если мальчик не сам пришел, то как здесь оказался? — император был озадачен.

— Девушка-землянка, Химера. Это она его нашла. Попыталась укрыть от врагов. А потом пришел Демон и спас их обоих. И еще, Нит, Демону помогали тени.

— У меня голова кругом, — признался Нифонт.

— Не только у тебя, — задумчиво произнесла его сестра. — Мальчик рассказал, что им пришлось прорываться через город, избегая другие отряды Темного. Они собирались телепортироваться из Древнего Храма. И уже все было готово, но тут появились Анита и Виольд. Им было не добраться до Храма — слишком много воинов на них напало. И тогда Демон и Химера вмешались и спасли их. Ран помог немного совсем, но он помог. Понимаешь, он выступил против своих.

— Получается, что я обязан жизнью племянника собственным врагам, — потрясенно выдохнул император.

— И что ты теперь будешь делать?

— Не знаю, — Нифонт был дезориентирован. — Понятия не имею, Джи-Джи…

Химера с интересом и некоторым потрясением смотрела на огромную гостиную, из которой выходили двери на террасу и еще в три комнаты. Она не могла осознать, как такая роскошь может быть заменой темницы.

— Ого, — присвистнул Томо, — неожиданно.

— И это темница? — скептично хмыкнул Ариан.

— Комфортная, но да, темница, — горько произнес Ран. — Причем если из обычной сбежать сложно, но возможно, то из этой — просто нереально.

— Подлатаемся, отдохнем, а там видно будет, — пожал плечами Томо.

— Правильно мыслишь, друг, — сверкнул улыбкой Калей. — Кто куда, а я сначала в душ.

— Я ему помогу, — Томо отправился следом за другом в одну из комнат.

— Душ отличная идея, — Ариан махнул рукой и скрылся в другой комнате.

— Здесь есть еще одна ванная, Мила, — повернулся к девушке Ран.

Химера задумчиво посмотрела на аптеку в руках мужчины, потом вспомнила, как сейчас сама выглядит и только кивнула.

— Иди, я пока посмотрю, что нам тут оставили за аптечку. Потом мне нужна будет твоя помощь с ребятами.

— Конечно, — Химера едва заметно улыбнулась и помчалась в ванную, торопясь привести себя в порядок.

И только хорошенько отмывшись, девушка вспомнила, что ей нечего надеть. Но тут раздался стук в двери, и в ванную вошел Ран. Его глаза скользнули по фигуре Химеры, скрытой от него лишь матовой поверхностью душевой кабины, и сердце мужчины забилось быстрее.

— Я принес тебе чистую одежду, — ему пришлось призвать всю свою волю, чтобы не присоединиться к ней. — Оставлю на столике возле умывальника.

— Спасибо, — искренне поблагодарила девушка.

Мужчина сглотнул и поспешил выйти — Мила влекла его слишком сильно, настолько сильно, что он переставал доверять самому себе.

Девушка быстро оделась, удивляясь откуда Ран смог достать точную копию ее формы и даже нижнего белья, и поспешила вернуться в гостиную, но там никого не было. И тогда она заглянула ту комнату, где скрылся Ариан.

— Надо шить, — вынес вердикт Ран, осматривая рану на плече мужчины.

— Залей пенкой, так заживет, — махнул рукой Ариан.

— Шить, значит шить, — сурово произнесла Химера, решительно направляясь к раненому мужчине, ребра которого уже были стянуты какой-то странной повязкой.