— В моей спальне…

— Так, стоп, — мужчина нахмурился и нервно провел рукой по короткому ежику волос. — Ты что натворил?

— Я ничего, — император стиснул кулаки и зло выдохнул: — Это Темный. Она от него сбежала.

— Рассказывай, — за рычащими нотами слово было едва возможно разобрать.

— Тут особо и рассказывать нечего. Анита вернулась совершенно подавленной и безжизненной. Она отказалась возвращаться на Акелдаму. А этот гад требует ее вернуть, — в руке Нифонта стакан разлетелся на мелкие осколки.

— У него есть на это право?

— Помолвка… помолвка по древним акелдамским традициям.

Лель яростно выругался.

— Как же ее угораздило-то так вляпаться?

— Она сама согласилась.

— Что?! — буквально взревел Лель. — Не верю!

— Рэм и есть Темный Император, — просто ответил Нифонт.

— Боги! — потрясенное. — Но тогда я не понимаю, почему она сбежала от него. Она ведь любит Рэма.

— Он ее предал, жестоко предал, — хриплое. — Это все, что я могу сказать.

— Нит, что это, к фоморам означает? — Лель уже просто рычал. — Говори все, что знаешь!

— Не могу, — император спокойно встретил полный негодования взгляд брата. — Хочешь знать больше — спроси ее.

— Спрошу, — мужчина резко пересек кабинет и направился в сторону спальни.

— Стой, она спит, — вслед ему закричл Нифонт, но тот его не послушал.

Император выругался и бросился следом, однако опоздал на долю секунды — Лель не потрудился постучать, а просто распахнул двери спальни, да так и замер на пороге — комната была пуста.

— И где она? — вихрем повернулся к брату Лель.

— Не знаю, — нахмурился Нифонт. — Когда я уходил, она спала.

— Спрошу еще раз, — рычание в голосе мужчины заполонило все. — Почему она спала в твоей постели? Что ты натворил?

— Остынь. Не такой уж я и гад, чтобы тащить ее вот так в постель.

Лель недоверчиво хмыкнул и выгнул бровь, напоминая о том, что именно это тот и делал совсем недавно.

Император поморщился, принимая его упрек, вошел в спальню, проверил ванную, заглянул в гардеробную и напряженно замер — что-то неуловимо было не так, что-то странное висело в воздухе, и он никак не мог понять что это, как ни пытался.

— Не понимаю… — вырвалось у Нифонта. — Если бы она вышла, то мне бы доложили…

— Ты ее тут запер? — Лель рванул брата за плечо, разворачивая к себе. — Ты в своем уме?!

— Не запер, — сбросил руку тот. — Приставил охрану. За ней прислали теней… Десятка теней, а она еще не восстановилась… Боги! Я едва успел придти на помощь.

С каждым словом Лель хмурился все сильнее — он не понимал, что такого могло произойти между Анитой Рэмом, но это что-то должно было быть слишком страшным, если имело такие последствия. Мужчина прекрасно знал репутацию Темного, как и помнил насколько жестоким, при необходимости, мог быть Сефу. Он сопоставил это, взбешенного настолько брата, чьи глаза постоянно горели изумрудным огнем, короткое сообщение Дамиана, бросившегося на Акелдаму, с отказом Аниты возвращиться к тому, кого она любила и замер. Нет, это было невозможно, совершенно невозможно… И все же он решил проверить свою догадку.

— Дамир мертв, — Лель скорее констатировал факт, чем спрашивал, однако Нифонт кивнул, подтверждая это.

И вот тогда мужчина побледнел как полотно: он хотел ошибаться, как же он хотел ошибаться, он молил богов, чтобы это не было правдой, но все говорило за то, что это правда. И эта правда была безжалостной и жестокой, убийственно жестокой.

— Он пытал ее… — хриплым стоном вырвалось из груди Леля.

— Откуда, — ахнул император, подтверждая таким образом догадку брата.

— Будь он проклят! — ярость полыхнула изумрудным огнем в серых глазах мужчины.

— Спокойно, Лель, — Нифонт схватил того за плечо, останавливая порывистое движение.

— Спокойно?! Какое может быть спокойно, к фоморам! А ты, почему ты еще ничего не предпринял?!

— Анита не хочет мстить, — император медленно выдохнул. — Я пообещал ей, что ничего не стану предпринимать без ее согласия.

— Я не обещал! — резкое.

— Дамиан сказал то же самое…

Лель замер и нахмурился — прошло слишком много времени с того момента, как он получил короткое сообщение от Чемпиона. Мужчина выругался — похоже, Дамиан рванул на Акелдаму мстить. Вот только он был не противником для Сефу.

— От Горного вести были? — встревожено спросил Лель.

— Нет.

— Боги! — хриплый выдох. — Надеюсь, он еще жив.

— Ты это сейчас о чем? — напрягся Нифонт.

— Дамиан прислал мне сообщение, что отправляется на Акелдаму. Боюсь, он бросил вызов Рэму. А для него он не противник. Горный отличный воин и пилот, но Рэм на порядок лучше. Остается надеяться, что Сефу сможет сдержаться и не убить.

Император побледнел, мигом достал ксей и отправил вызов Горному Властелину, но ответом была тишина. Витиеватое ругательсво сорвалось с губ мужчины — он раз за разом оправлял вызов, но все было бесполезно — ксей Дамиана был недоступен.

Лель скрипнул зубами — Чемпион явно был мертв: Сефу никогда не отличался особым милосердием — он уничтожал каждого, кто имел несчастье встать у него на пути. А Дамиан точно встал, встал между Рэмом и Анитой, как и Дамир — и Сефу явно просто устранил их, как ничего не значащие препятствия. Мужчина взъерошил волосы и резко выдохнул — он понятия не имел как защитить куколку от Темного, ведь тот был не только силен сам, но обладам огромной влястью, воинами и технологиями древних. Технологии… Витиеватое проклятье вырвалось у Леля, когда он наконец понял, что его так сильно тревожило: в комнате остался едва ощутимый энергетический след от использования телепорта. Похоже Сефу добился своего и умыкнул Аниту, пока та спала, или же воспользовался своими способностями соблазнителя, чтобы сманить ее с собой. Но как бы то ни было, куколка теперь была у него в руках.

— Нит, Анита у Рэма, — рычание в голосе мужчины заставляло сам воздух вибрировать.

— Что? — император ахнул и широко распахнул глаза, осознавая, что именно его так тревожило: — Телепорт…

— Именно, — кивнул его брат. — Причем явно настроенный на нубит.

— Боги! Она снова в его лапах…

— Что ты собираешься делать? — Лель нагнал брата в кабинете.

— Связаться с Темным, — скрипнул зубами тот, — узнать, что Анитой и Дамианом.

— Ты сам понимаешь, что Горный мертв.

— Я должен знать наверняка.

— Понимаю, — совсем тихое.

— А еще надо попытаться вытащить Аниту, вытащить любой ценой, — император резко выдохнул и буквально простонал: — Если опоздаю, то она будет мертва. Она не уступит, не покорится… она предпочтет смерть.

— Так чего ты ждешь? — резкое. — Вызывай Темного!

Нифонт занял место за своим рабочим столом и отправил официальный вызов Темному Императору. Едва последовал ответ секретара, как он повелительно произнес?

— Мне нужен лично Темный и побыстрее.

— Боюсь это невозможно, Его императорское величество сейчас недоступен…

— Мне плевать доступен он или нет! — рыкнул Нифонт. — Соедини сию же секунду или, обещаю, у тебя будут огромные неприятности.

Под взглядом горящих изумрудным огнем глаз императора секретарь побледнел, сглотнул и посмотрел куда-то в сторону, а в следующую секунду на экране ксея Нифонта появился Дайске.

— Мое почтение Император Нифонт, — хорошо поставленный голос мужчины был спокоен. — Его императорское величество, к сожалению, в данный момент не может вам ответить, он невероятно занят. Но возможно я смогу помочь вам…

— Советник, чем это занят Темный настолько, что игнорирует меня?

— Простите, Иператор Нифонт, но я не уполномочен об этом распространяться, — мужчина в строгом черном мундире был все так же невозмутимо вежлив и до отвращения уравновешен. — Однако вы можете высказать мне ваши претензии и вопросы, и я передам их моему императору, как только это будет возможным.

Нифонта буквально колотило от одной только мысли, что именно сейчас Темный может снова пытать Аниту, а он ничего не в состоянии предпринять. Беспомощность была отвратительна на вкус.