Рэм кивнул, и мужчина достал другую флягу и протянул ему.

— Это восстанавливающая жидкость, — произнес он.

"Рэм, стой, — тихий, едва слышный голос нефа, — Слушай и не перебивай. Энергии слишком мало и я могу больше не связаться с тобой, а это очень важно. Первое — не пей пока больше. Второе — спроси не скинул ли Исао аптечку. Если скинул — найди те капсулы со стимулятором, о котором я тебе говорила и раствори их в восстанавливающей жидкости, потом быстро выпей. Будет очень больно, но потом ты сможешь какое-то время действовать. И Рэм, за раз не больше…", — она не успела договорить и исчезла.

— Акио, нам аптечку скинули? — Рэм понимал, что времени в обрез, и предпочел начать действовать, даже не услышав предупреждение нефа.

— Да, — на лице мужчины легкое недоумение, но он быстро подает небольшую коробочку.

— Вот они, — Рэм легко находит небольшую продолговатую емкость, в которой лежат черные капсулы, и возвращает аптечку обратно. — Спасибо.

— И что это? — настороженный взгляд.

— Стимулятор для носителя, — короткий ответ, и Рэм засыпает все капсулы во флягу, тщательно трясет, а потом подносит к губам горлышко и замирает на миг.

— Может не стоит? — Акио удерживает его за руку. — Тут осталось совсем немного — меньше двухсот метров. Исао обещал сесть и сразу же выйти нам на встречу.

— А время у нас есть? — напряженный взгляд темных глаз.

— Нет, — честно отвечает Акио, бросив быстрый взгляд на экран ксея, и подхватывает оружие.

— Тогда и выбора нет, — Рэм выпивает залпом почти все содержимое фляги, как его захлестывает настолько чудовищная боль, что он теряет способность даже дышать… миг и милосердная тьма принимает его в свои объятья.

Он резко распахивает глаза и сразу же понимает, что вполне в состоянии двигаться. Он пытается подняться на ноги, но его тут же сбивает Акио.

— Ты что творишь? — тихий рык. — Жить надоело?

И только тут Рэм понимает, что они прячутся за большим валуном, а вокруг звучат выстрелы. Поймав понимающий взгляд друга, Акио быстро возвращается на свою позицию и аккуратно продолжает отстреливать врагов.

— Что за адскую дрянь ты выпил? — интересуется он, быстро перезаряжая свою винтовку.

— Стимулятор, — Рэм оказывается рядом с ним и материализует пистолеты.

— Похоже ты уже способен самостоятельно передвигаться, — удивленно хмыкнул мужчина, точными выстрелами уменьшая количество нападающих еще на двух, решивших показаться из укрытия.

— Похоже на то, — согласился Рэм.

— Тогда бегом, вон за ту скалу, — махнул рукой Акио. — Исао немного завяз в воздушном бою, но вот-вот должен выпутаться. Так что будет там с минуты на минуту.

— А ты? — напряженный взгляд абсолютно черных глаз.

— Прикрою, а потом рвану следом, — пообещал Акио, продолжая стрелять. — Ну же, пошел!

Рэм стиснул зубы и помчался в указанном направлении, моля Богов, чтобы у друга хватило здравого смысла не задерживаться. Мужчина поднял голову и увидел заходящий на посадку десантный дракард — Исао прибыл вовремя и распахнул люк, зависнув прямо над землей.

— Чего ждешь? Прыгай! — рявкнул, нагнавший его Акио.

Рэм легко преодолел оставшееся расстояние и перепрыгнул с большого валуна прямо в люк, но от жуткого взрыва не устоял на ногах и рухнул навзничь. Он вскочил мгновенно: его шатало, в ушах шумело, перед глазами плыло, а во рту чувствовался привкус крови. Мужчина с трудом выбрался из люка — дракард почти лежал на скале, а его кабина была разворочена. Рэм похолодел — Исао… но заставил себя бросить взгляд туда, где в последний раз видел Акио — и резко побледнел. То, что лежало на оплавленных камнях, никак не могло быть Акио. Это окровавленное, изломанное и местами обгоревшее тело не могло быть его другом. Он не помнил, как оказался рядом, проверил пульс и облегченно вздохнул — Акио был еще жив. А дальше он уже действовал просто автоматически: рванул аптечку и залил все, на что хватило фиксирующего раствора из баллончика, подхватил на руки, втащил в дракард и закрепил ремнями в кресле отсека десантирования, а сам рванул в кабину…

Ворвавшись в кабину пилотов, Рэм замер — одного взгляда ему хватило понять, что и Исао сейчас борется за собственную жизнь: мужчина был жутко иссечен кусками обшивки и медленно истекал кровью. Еще один взрыв и грохот барабанящих по обшивке камней решили за него. Мужчина прыгнул в кресло второго пилота и, бросив быстрый взгляд на бессознательного друга, попытался запустить двигатели — сейчас главное было выбраться отсюда, иначе они все могли погибнуть. Двигатели взревели, но тут же заглохли. Рэм выругался и принялся отключать все сопутствующие системы, что были выведены из строя взрывами. Без них дракард вполне можно было поднять в воздух, а значит у них был шанс выжить, пусть и весьма призрачный, но он был. Со стороны кресла первого пилота раздался стон боли — Исао приходил в себя.

— Рэм? — едва слышный шепот.

— Держись, Исао, — пальцы Рэма с такой скоростью летали над сенсорами, что за ними было просто невозможно следить. — Сейчас мы уберемся отсюда.

— Слишком большие повреждения, — хриплый стон. — Прости, мне жаль, я не сумел… — он потерял сознание.

Рэм только скрипнул зубами и снова запустил двигатели, единственное, что сейчас могло спаси его друзей — это скорость. Если он сумеет вовремя доставить их на базу, то у них будет шанс выжить. Двигатели послушно запустились, и мужчина, поблагодарив всех Богов, поднял потрепанный дракард в воздух.

Но едва Рэм взлетел, его атаковала четверка дракардов, вынуждая едва держащуюся в воздухе машину принять бой. Десантный дракард и так не был предназначен для ведения боя, а сейчас вообще казалось чудом, что мужчине удавалось уводить его из-под огня более вертких противников и даже уничтожить две машины, расстреляв при этом остаток боезапаса. Рэм прекрасно понимал, что просто оттягивает гибель — связь не работала, а значит и помощи было ждать ниоткуда. Но он не мог просто сдаться, это было не в его характере. Выжимая из поврежденного дракарда все, он уводил преследователей в сторону от базы, ведь это было единственное, что он еще мог сделать. Вот ему на хвост села еще одна четверка вражеских машин — сопротивление стало совершено бесполезным, но он не мог не попытаться забрать с собой еще хоть парочку противников. Рэм сильнее сжал штурвал и направил свою машину вниз, туда, где горные кряжи создавали причудливый лабиринт. Он несся по этому лабиринту, только чудом не цепляя скальные стены, что со всех сторон окружали его, а преследователи были все ближе. Вот они разом дали залп… Он понял, что это конец, но резко вошел в очередной поворот, пытаясь на скорости оторваться, как вдруг экраны и сенсоры его дракарда вспыхнули зеленым, а затем по экрану побежали непонятные символы, и машина вдруг рванула прямо на скалу, полностью отказавшись повиноваться.

Рэм горько усмехнулся — он не мог ничего сделать, больше ничего не мог предпринять. Его жизнь добежала конца, а он так и не смог выполнить свои клятвы, как и не смог спасти друзей.

Сканирующий луч прошелся по его лицу, и вдруг в скале появился люк, в который легко проскользнул их дракард. От экстренного торможения мужчину жестко приложило о штурвал, заставив вспомнить о сломанных ребрах — во рту снова появился привкус крови, а перед глазами потемнело…

Когда он снова мог видеть, то первым пришло понимание того, что они не разбились, а находятся внутри горы, и не просто горы, а какой-то древней базы, точнее сказать в ее ангаре для дракардов и… истребителей. Рэм с трудом заставил себя подняться и рванул к Исао — друг был жив, правда, едва-едва: его тоже швырнуло на панель управления и раны раскрылись сильнее — он уже весь был залит кровью. Рэм сглотнул — спасти его друга могло только чудо или… Он тенью выскочил из дракарда и подскочил к встроенному в стену ксею, что на удивление работал. Мужчина быстро отыскал арсенал, который оказался буквально в соседнем помещении и рванул туда.