Ей удалось уложить только троих, и попасть еще в пятерых, когда сухие щелчки возвестили, что обоймы пусты. И одновременно с этим на броню Витольда выплеснулась кровь из глубокой пробоины в броне, а Дамиан в полном молчании рухнул на землю, прошитый насквозь четырьмя клинками.

— Нет! — яростный крик сорвался с губ Аниты, глаза полыхнули алым, а в платиновых волосах появились черные пряди.

Удар сердца, и жнец врубился в битву. Клинки замелькали в ее руках, собирая богатую кровавую дань. Она скользила мимо призраков, неся с собой смерть, пугающе красивая в своей беспощадности. Удар… по траве покатилась голова, окрашивая яркую зелень алыми мазками. Еще один — призрак рухнул, почти рассеченный надвое, заливая белоснежный камень дорожки кровь. Прыжок и удар, уклон, разворот, свист клинков… еще двое рухнули, чтобы больше не подняться…

— Вит, Дамиан… — выдохнула Анита побелевшими губами, бросая на Витольда встревоженный взгляд пылающих алым глаз. Тот понял и кивнул, а она бросилась на дрогнувших на миг врагов, успевших заметить ее черную татуировку жнеца на лице.

Она двигалась легко, как бы танцуя, только чуть отводя их клинки, не парируя удары, и убивала, убивала быстро и жестко, эффективно…

Нифонт рухнул на колени и едва смог увернуться от спаренных ударов двух призраков. Они были таким быстрыми, невероятно быстрыми. Дыхание с хрипом вырвалось у него из груди: он краем глаза заметил, как рухнул Дамиан, а нубит бросилась в гущу боя. Рык вырвался из груди мужчины — он должен был ее защитить. Волна прошла по его тему, успокаивая боль в ранах, и он с новыми силами прыгнул на противников, вдруг ставших намного медленнее — теперь уже он был быстрее. В несколько ударов Император расправился с парой призраков и бросился на помощь Аните.

Табит не сразу понял, что его намеренно увели в сторону и окружили. Он яростно дрался, пытаясь пробиться обратно, но призраков было слишком много. Он видел, как первым ударом был ранен Нифонт, но продолжил сражаться, заметил, что Властелины с трудом, но все же сдерживают натиск нападавших, пытаясь не подпустить их к прицельно стрелявшей девушке. Мужчина с удвоенной силой набросился на призраков, стараясь максимально быстро расправиться с ними. Но вот выстрелы смолкли, а затем он услышал отчаянный крик "Нет!". Быстрый взгляд, и он похолодел: на земле без движения лежал Дамиан, броня Витольда была залита кровью, а Анита… Анита перетекла в форму жнеца и яростно бросилась в бой. Миг замешательства едва не стоил Табиту жизни — клинок противника просвистел у самой его головы, лишь в последний момент чуть подправленный его мечом, и только это спасло мужчину от неминуемой смерти. С мрачной решимостью он ураганом налетел на врагов, а в голове билась лишь одна мысль: "Она не сорвется. Она сильная, она справится". И лишь спустя несколько невероятно длинных секунд он позволил себе еще один быстрый взгляд в ее сторону, и легкая улыбка тронула его губы. Он не знал, что послужило толчком, но Нифонт каким-то образом перешел в боевую форму и теперь прорубался к Анита. Вот они уже стали спина к спине и теперь могли прикрывать друг друга, методично уничтожая призраков.

Табит коротко хохотнул и полыхнул изумрудным взглядом — теперь он мог насладиться хорошим боем, не переживая ежесекундно об Аните — раз она билась в паре, то не сорвалась окончательно, а сумела все же удержаться на хрупкой грани. Облегчение затопило его — ему не придется убивать ее…

Девушка взмахнула клинками, стряхивая с них кровь, и быстро осмотрелась — призраков больше не было, лишь их разрубленные и изломанные тела устилали траву и дорожку к Храму, окрашивая все в кровавый цвет. Ее глаза лихорадочно заметались, отыскивая друзей: вот Табит добивает последнего противника, она слышит рядом тяжелое дыхание Нифонта, Нифонт тяжело прислонился к ступеням и зажимает рукой глубокую рану на плече, а его броня сплошь покрыта царапинами.

— Дамиан! — крик отчаяния хриплым шепотом срывается с ее губ — он неподвижно лежит на траве.

Девушка оказывается возле него так быстро, что никто не успевает даже моргнуть.

— Дамиан… — полный муки стон. — Не умирай. Пожалуйста, Миан…

Его ресницы вздрагивают, и он медленно открывает глаза.

— Анита… какая ты красивая, шерити, — едва слышный шепот. — И с тебя штраф.

— Миан, — она так рада, что он жив.

— Два штрафа, — его губы улыбаются.

— Что хочешь, только не умирай, — она зажимает руками глубокие раны на его груди.

— Прости, шерити, — тихий выдох.

— Нет… — прозрачные капли слез текут по ее щекам. — Борись, регенератор поможет.

— Мы не успеем, — Табит опускается рядом с Горным Властелином.

— Нет… — Аниту начинает бить дрожь.

— Парень, жить хочешь? — Табит смотрел в глаза Дамиана, читая в них утвердительный ривет. — Тогда деактивируй броню и не шевелись, — он достает уже знакомый девушке приборчик.

— Портативный регенератор, — она с надеждой смотрит в лицо Табита — тот утвердительно кивает.

— Раны очень нехорошие, — мужчина разрывает рубашку на Горном Властелине и хмурится. — Шанс есть, но только если он захочет жить.

— Миан, — Агнита склоняется в нему.

— Третий штраф, шерити…

Она отводит с его лица пряди волос, нежно касается рукой щеки.

— Хорошо, — улыбается она непослушными губами. — Ты только живи.

— Все, что захочу? — в его глазах зажигается решимость.

— Да.

— Я выживу, — обещает он и ловит взгляд мужчины: — Табит, включай.

— Держись, парень, — Табит прижимает коробочку к его груди, и регенератор активируется — крик боли срывается с губ Горного Властелина, и он теряет сознание.

— Дамиан! — отчаянный крик.

— Спокойно, Анита, — Табит обнимает девушку за плечи. — Он все еще дышит, а значит, выживет. Оказался крепким. А то, что без сознания — так даже лучше, он сейчас боли не чувствует. Хочешь, посиди пока с ним, а я займусь Витольдом и Нифонтом — им тоже порядком досталось.

Анита моргнула, ласково провела пальцами по лицу Дамиана, осторожно поцеловала его в щеку и решительно поднялась.

— Я помогу, — негромко, но твердо произнесла она.

— отлично, — довольно кивнул Табит — она действительно была невероятной. — Займись Императором. Сращиватель есть?

— Да, — ответила она и повернулась к Нифонту, только теперь заметив длинную рану на его груди.

— Будешь заживлять? — он смотрел на нее все еще изумрудными глазами, но его роняя уже исчезла.

— Прости, — она закусила губу.

Ей не хотелось причинять ему больно, но выхода не было — нужно было остановить кровь, да и его присутствие на балу было обязательным.

— Анита, — Табит был невероятно напряжен, — хватай ребят, бегом внутрь и вызывай Такеши.

— Что? — повернулась к нему девушка.

— Бегом! — рявкнул он. — Сейчас будет вторая волна.

Не говоря ни слова, Нифонт подхватил на руки Дамиана, и понес его у храм. Витольд поднялся на ноги и, пошатываясь, отправился сделом.

— Анита! — грозно рыкнул Табит.

— Нет, — жестко ответила та, — Вдвоем мы выстоим. Сообщение я отправила.

— Сумасшедшая, — простонал мужчина. — Ты же сорвешься…

— Нет, — она улыбнулась чуть насмешливо и хищно. — Я в норме. Главное, не дай себя убить, — она шагнула на залитою кровью дорожку и материализовала мечи.

И в этот момент открылся портал, из которого появился Эребус в сопровождении двух десятков призраков…

— Вы только посмотрите, — язвительно протянул Эребус, окидывая оценивающим взглядом девушку, совершенно игнорируя при этом Табита. — Жива и даже невредима. Как интересно.

Глаза Аниты вспыхнули, но она промолчала.

— Катился бы ты туда, откуда выполз! — рыкнул Табит, пытаясь отвлечь хранителя.

— Ты мне давно не интересен, — отмахнулся от него тот, делая знак призракам напасть на Табита — десятка воинов бросилась в бой.

— Пойдем со мной, и я сохраню тебе жизнь, — ласково предложил Эребус девушке.