Но вот девушка мрачнеет на глазах.

— Но если ты не хочешь тут оставаться… я пойму, — она сглатывает и отводит взгляд. — Если ты не хочешь быть тут…

— Анита, — потрясенный взгляд резко потемневших глаз. Неужели она думает, что он может не хотеть быть с ней. Да он готов на все лишь бы быть с ней рядом.

— Тенши, я люблю тебя, — тихое, но исполненное невероятной уверенности. — Для меня счастье быть с тобой, видеть тебя, прикасаться, обнимать, целовать.

Она не поняла, как он оказался рядом, обнял и прижал к себе одной рукой, а второй приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.

— Ты все для меня, Анита, — его взгляд завораживает. — Я не хочу тебя отпускать, потому что ревную, ревную отчаянно, — неожиданное признание чуть хрипловато слетает с его губ.

— Не ревнуй, — она обнимает его за шею. — Я люблю тебя, Рэм, — шепчет девушка и целует его.

— Ох, тенши, — выдыхает он, и его глаза опаляют ее огнем. — Еще один такой поцелуй, и я уже просто не смогу тебя отпустить.

— Прости… — смущенное.

— Не стоит, тенши, — соблазнительная улыбка изгибает его чувственные губы. — Мне так нравятся твои поцелуи.

— Правда? — лукавый блеск глаз, и она снова целует его.

Тихий стон слетает с его губ, и он перехватывает инициативу в поцелуе, заставляя девушку отчаянно цепляться за него.

— Чистая правда, — едва слышно выдыхает он, заглядывая в ее затуманенные глаза. — Уходишь или остаешься? — его руки замирают на ее талии.

— Что? — она рассеянно моргает.

— Скажи, что остаешься, — его бархатный голос соблазнял, а глаза манили, обещали рай.

Анита прикрыла глаза и глубоко вдохнула, пытаясь не поддаться ему, но все же ее пальчики самостоятельно зарылись в его волосы притягивая его для очередного поцелуя.

— Эмуншер, — шепнул он прямо ей в губы, — ну же, решай.

Она медленно выдохнула и еще медленнее открыла глаза, стараясь не утонуть в его колдовском взгляде.

— Рэм, я… — она прижалась лбом к его груди и заставила себя опустить руки. — Отпусти… прошу, не удерживай меня сейчас, не надо…

Беспомощность в ее голосе ему совершенно не понравилась. Мужчина нахмурился — неужели он играл с ней, выходило, что совсем немного, но все же играл.

— Прости, — его губы коснулись ее виска, — я не должен был удерживать тебя. Ты вольна делать все, что хочешь, — он заставил себя разжать руки и сделал шаг назад, но уже она не отпустила его — девушка шагнула следом и обвила руками его талию.

— Я правда ненадолго, — она заглянула в его глаза, тени вокруг которых, казалось, стали еще заметнее. — И я прошу тебя, останься тут и отдохни.

— Анита, — он очень мягко отвел с ее лица непокорный локон, — мне будет лучше отправиться к себе.

— Рэм…

— Я буду ждать тебя там, — пообещал он.

— Но почему не здесь? — тихое.

— Поверь, так будет лучше, — нежная улыбка. — К тому же у меня в покоях большой запас восстанавливающей жидкости, да и завтрак наверняка, уже принесли.

— Рэм…

— Иди, тенши, — он подтолкнул ее к дверям.

Девушка на миг застыла, а потом порывисто обняла его, подарила быстрый поцелуй, шепнула "скоро вернусь" и выскользнула за двери. Мужчина проводил ее взглядом, но едва за ней закрылись двери, его глаза полыхнули тьмой, и он растворился в воздухе…

Руэйдхри осторожно сел в регенераторе и тут же встретится с задумчивым взглядом темных глаз, в глубине которых мелькали алые искры.

— Спокойно, — жнец примирительно поднял ладони рук. — Ты доказал, что можешь поставить на место даже меня. А я поклялся не претендовать на нее, да еще и поддерживать тебя. Чего ты еще хочешь… Рэм?

— Честно? — мужчина усмехнулся. — Побыстрее избавиться от твоего присутствия на Акелдаме.

— Зря, — вздохнул Руэйдхри и легко соскользнул на пол. — У тебя тут Эребус шастает как у себя дома. И он положил глаз на Аниту. Ты силен, но можешь просто не успеть, и он ее умыкнет.

— А ты готов его остановить? Готов ему помешать? — скептичное.

— Готов, — короткий кивок.

— И почему это я не верю, — Рэм цинично усмехнулся. — Может, потому что ты и Эребус друзья?

— Это не помешало мне не дать ему вчера ночью забрать ничан, — спокойно парировал жнец.

— Что?! — полное потрясения. — Когда?!

— Вчера, сразу после бала, — Руэйдхри внимательно рассматривал своего собеседника, отмечая его бросающуюся в глаза бледность и тени, залегшие вокруг глаз, но это только добавляло тому очарования. — Эребус пытался захватить Аниту, прикинувшись Воздушным Властелином. Она его раскусила в два счета и послала куда подальше. Он хотел захватить ее силой, но тут уже я вмешался. Не веришь мне — спроси ничан, — добавил он в ответ на откровенно скептичный взгляд.

— Почему? — отрывистое.

— Она мне понравилась, действительно понравилась. И я просто не мог допустить, чтобы ее к чему-то принуждали, — невероятно серьезно произнес Руэйдхри.

— Вот как… А сам? — тихий и задумчивый тон.

— Думал соблазнить, — кривоватая усмешка, а потом тяжелый вздох, и он рассеянно проводит по волосам. — Только это нереально. Она любит тебя. У меня нет шансов. Да и не настолько она мне нравится, чтобы платить жизнью за ночь любви.

— А вот в этом я уже вижу логику, — Рэм чуть расслабился и откинулся в кресле, но продолжил все так же внимательно наблюдать за жнецом. — Как и в том, что ты не станешь защищать Аниту, если для тебя это будет слишком опасно.

Желваки заиграли на лице Руэйдхри, глаза яростно полыхнули алым, а на щеке явственно проступила татуировка жнеца.

— Я дал слово не причинять тебе зла, — буквально прорычал он. — Если бы не это, то… — он сжал руки в кулаки так сильно, что побелели костяшки.

— Бросил бы вызов? — насмешливо протянул Рэм, грациозно поднимаясь на ноги.

— Не задумываясь, — хриплое.

— Так не сдерживай себя, — медленный, тягучий и невероятно чувственный шаг, и Рэм замирает на расстоянии вытянутой руки от жнеца.

— Ты что творишь?! — яростный рык и алые глаза суживаются, пытаясь проникнуть в личность мужчины, но защита так сильна, что зрачки удивленно расширяются, а потом уже в ужасе сужаются, когда следует ответная мощная ментальная атака…

— Ты полный псих? — Руэйдхри с трудом приподнялся с пола и посмотрел на сидящего у стены с закрытыми глазами Рэма.

— Я должен был кое-что проверить, — едва слышно произнес тот, не открывая глаз.

— И что?

— Проверил, — короткий выдох, и мужчина распахивает глаза.

Их взгляды встречаются, и жнец падает обратно на пол и закрывает лицо руками.

— Какой же ты все же псих, — раздается его невеселый смех. — Ты же рискуешь ее потерять.

— Не потеряю, — голос Рэма полон уверенности, хотя он ее и не ощущает — Руэйдхри озвучил его сомнения, что с каждым днем тревожили мужчину все сильнее.

— Надеюсь, — приглушенное. — Очень на это надеюсь. Потому что если она слетит с нарезки, никто ее не остановит. Ты не сможешь ее убить. Ни я, ни Эребус вмешиваться не станем, по разным причинам, но не станем. А остальным просто сил не хватит. Она прирожденный жнец чудовищной силы. Да и воля у нее стальная. Если сорвется — готовься к контролируемой ярости. И, поверь моему опыту, это страшно.

— Анита не сорвется, — твердое.

— Мне б твою уверенность, — Руэйдхри сел, потер лицо руками и усмехнулся. — А ты умеешь быть жестким, — он легким движением коснулся виска, показывая, что имеет в виду ментальную атаку.

— И жестоким, — Рэм твердо встретил задумчивый взгляд жнеца. — И ты ошибаешься, я смогу ее остановить, и убить, если придется, тоже смогу.

— Даже так… — потрясение отразилось на фантастически красивом лице Руэйдхри, а потом в его глазах мелькнуло понимание. — Вот только сможешь ли ты с этим жить

— А это уже совершенно иной вопрос, — хмыкнул Рэм и поднялся на ноги.

— Не сможешь, значит, — тихое. — Да, парень, вляпался так вляпался, — с тяжелым вздохом жнец встал и очень серьезно посмотрел на совершенно бледного мужчину: — Уверен, что хочешь, чтобы я прямо сейчас покинул Акелдаму?