– Она категорически отказалась от полного воздержания, поэтому я сначала рассказал им о болезнях, передающихся половым путем, а когда она позеленела от страха, поведал о чудесных преимуществах презервативов. – Майкл потянулся, зевнул и почесал грудь. Потом взглянул на часы. – Длинный день!

Они стояли так близко друг к другу, что она заметила в его глазах, которые раньше казались чистыми и светло-голубыми, крапинки темно-синего цвета. Плохо побритый подбородок, такой мужественный и волевой, уставшие красивые глаза… Он казался таким невыносимо… сексуальным! А еще этот зовущий запах его тела… Черт его побери!

– Две длинные бессонные ночи…

В его голосе появились новые нотки – нотки усталости, и в этот момент он показался ей таким ранимым и беззащитным… Сандра интуитивно почувствовала, что он тщательно скрывает такие свои состояния от простых смертных. Таких, как она.

В дверях показалась Кристина.

– Вот вы где! У Жаклин Олфорд из пятой палаты опять приступ мигрени. Мы провели сеанс ароматерапии и акупунктуры, но она просит тебя, Сандра.

Когда Кристина ушла, Сандра почувствовала, что атмосфера в комнате стала напряженной.

– Ароматерапия… – Майкл произнес это слово так, будто оно было ругательным. – Это что, свечи?

– Ароматические масла.

– От мигрени?

– И от мигрени, и еще от сотни различных недугов. Их употребляют как седативное средство, некоторые действуют как антисептики. Они могут даже стимулировать процесс регенерации клеток в организме.

– Вы понимаете, что все это можно лечить апробированными научными методами?

– Они не срабатывали в случае с этой пациенткой.

– А вы пробовали?

– Да.

– Но вы еще не знаете, что я хочу сказать.

– Она устала от лекарств, Майкл. Наши методы хорошо работают – здесь она забыла о том, что такое боль. Именно этого она и хотела. Вы меня слышите, доктор Всезнайка?

– Доктор Всезнайка? – Глаза его потемнели. – Что это значит? Сейчас же объяснитесь!

– Это значит, что у вас, как и у большинства врачей, комплекс величия.

От удивления он даже открыл рот. А потом, не произнеся ни слова, вышел. Ура! Она выиграла этот раунд.

Когда ушел последний пациент, Сандра направилась в свой кабинет. Она не видела Майкла с того момента, как они опять разошлись во мнениях в споре о том, поможет ли точечный массаж снять хроническую боль у пациента с повреждением позвоночника. Он получил травму спины в автомобильной катастрофе в прошлом году, и все это время его мучили страшные боли. Майкл настаивал на применении мускульных релаксантов, но пациент, измученный лекарствами, которые не приносили облегчения, хотел попробовать более естественные методы. Майкл был явно раздосадован, но ничем и никому не выдал своих чувств. Никому, кроме Сандры. От нее он, казалось, специально ничего не скрывал.

Сидит сейчас, наверное, в ординаторской, ждет ее… Надутый самовлюбленный индюк. Пусть сидит. Она проскользнула мимо ординаторской и открыла дверь к себе в кабинет. Единственное, чего она сейчас хотела, – выключить свет, плюхнуться на свою кушетку и полежать с закрытыми глазами хотя бы пять минут. Она хотела сейчас этого даже больше, чем чего бы то ни было другого, а это говорило о многом. У нее болела голова, ее шатало. Видимо, опять резко изменялись метеоусловия. От перепадов атмосферного давления, изменения геомагнитной обстановки у нее нередко бывали приступы гипотонии. Она не стала включать свет и направилась прямо к кровати.

Комната была освещена лунным светом, и в последнюю минуту Сандра заметила, что ее место уже кем-то занято. Это был Майкл. Он лежал на спине в неудобной позе – обе ноги и рука свесились, голова повернута набок – и спал мертвецким сном. Слава Богу, он был одет и не храпел. Она стояла и смотрела на его красивое, хорошо сложенное тело и вдруг заметила на нем те смешные розовые перчатки в цветочек, которые она дала ему утром. Он выглядел в них ужасно забавным сегодня и поднял настроение многим больным. Нужно отдать ему должное – он умел найти подход к людям. Подумав об этом, она тут же поправилась – к пациентам. Не к людям. И не к ней.

Он тяжело вздохнул во сне и повернул голову. Теперь его лицо хорошо освещалось лунным светом: свойственная ему напряженность исчезла, и оно выглядело умиротворенным и… мальчишеским. В этот момент Сандра почти забыла о его остром языке. Почти. Она дотронулась до его ноги.

– Что случилось?

Майкл моментально открыл глаза и уселся на кровати. Медики имеют профессиональную привычку быстро засыпать и быстро просыпаться.

– В чем дело? – Он зевнул, широко открыв рот, и она увидела, что зубы у него ровные, белые – такие же великолепные, как и все остальное.

– Вы заняли мою кровать.

– О, простите. – Он встал и потянулся, в очередной раз продемонстрировав свое красивое тело. – Еще пациенты?

– Нет, я просто хочу спать.

Он зевнул так заразительно, что она к нему присоединилась.

– Тогда это все на сегодня?

– Да. Спасибо. Я знаю, у нас с вами разные точки зрения по некоторым вопросам. – Сандра посмотрела ему в глаза. – Но я старалась быть милой.

Майкл рассмеялся:

– Сандра, у нас с вами не просто разные точки зрения по некоторым вопросам. У нас с вами разное понимание философии жизни.

– Но вы ведь остались…

– У меня не было выбора.

– Да, потому что вы – кошмар для начальства. И еще, потому что вы дорожите своим положением и престижем в клинике.

У него на губах появилась зловещая улыбка.

– Да, я дорожу своим положением в клинике. И мне очень нравится моя работа.

– Теперь после целого дня пребывания в нашей больнице, после того, что вы здесь увидели, у вас хоть немного изменилось о нас мнение? Вы можете теперь признать, что были не правы насчет нашей клиники?

Выдержав довольно долгую паузу – видимо, он подбирал слова, – Майкл произнес:

– Я могу констатировать, что вы помогаете людям.

И это все, что он мог сказать? А с другой стороны, что она от него ожидала? Что он скажет ей спасибо? Измученная и разочарованная, Сандра повалилась на кровать и едва не застонала от блаженства – та еще хранила тепло и запах его тела. Чувство негодования и возмущения тут же куда-то улетучилось, и она с облегчением вздохнула.

– Хорошо? – спросил он.

– Божественно! – Она снова вздохнула от ощущения счастья и покоя.

Его глаза загорелись огнем, а у нее при этом в животе появилось странное ощущение – как будто там летают бабочки и щекочут ее изнутри своими крыльями. Он навис над ней, она почувствовала его сильные теплые руки возле своих бедер… Покалывание в животе усилилось. Сандра закрыла глаза и представила, что бы она почувствовала, если бы он поцеловал ее… И она уже решила, что, наверное, позволит ему это сделать, но тут же поняла, что он просто накрывает ее одеялом.

– Что вы делаете?

– Подгибаю одеяло. Может быть, рассказать сказку на ночь? Доктор Всезнайка и комедиант в одном лице.

Он склонил голову в смешном поклоне. Она закрыла глаза, чтобы не видеть его губы – теплые, упругие, нежные и, наверное… чрезвычайно талантливые.

– Я просто хочу немного поспать.

– Это улучшит ваш характер?

Она снова открыла глаза.

– А это уже улучшило ваш?

Он улыбнулся, как ни странно, очень дружелюбно, и от этого у нее перехватило дыхание.

– У меня превосходный характер.

– Неужели?..

Улыбка исчезла с его губ, и он провел пальцами по ее виску, как раз там, где она чувствовала сильную пульсацию.

– Может быть… – Майкл наклонился еще ниже, и ее сердце замерло, потому что она была уверена, что на этот раз он ее обязательно поцелует. – Может быть, вам следует принять эти – как их там? – Он помахал рукой, как бы помогая себе вспомнить. – Эти пахучие штучки?

– Пахучие?

– Ну, вы знаете… эти ваши масла.

Она откинулась на подушку и улыбнулась.

– Ароматерапия.

– Я так и сказал: душистая чушь. – С неопределенным выражением лица он повернулся к ней спиной и вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.