- Да мы вроде бы всегда дрались... Что с Камариллой, что с монахами. Бывало, и оборотни налетали, они ж всех нас ненавидят, одни побольше, другие поменьше. А в последний год они словно взбесились - словно других забот не осталось, кроме как нас уничтожить.

- Быть может и так, - крепко задумался Эрик. - В любом случае кто-то должен был дать первый толчок, а вероятно еще и убедить остальных. Интуиция подсказывает, что придется очень усердно перерывать горы хлама для извлечения оттуда малой толики нужных сведений.

- Не о том думаешь, - с ходу возразил я. - Рыть нужно исключительно в одном направлении, оно и только оно выведет нас к цели.

- Это в каком?

- Все мы тут собравшиеся, за исключением разве что Сантора, мыслим привычными категориями, не делая необходимых поправок на местную специфику. Она же бывает чуждой, не укладывающейся в голове. Посудите сами, разве возможно было бы у нас, в старых доменах, согласие между оборотнями, Красным Родом и, что самое парадоксальное, церковниками, пусть и в отдельно взятом вопросе. Нет, нет и еще раз нет! Здесь же мы наблюдаем такую картину во всем своем безобразии. Лично я уверен, что та Камарилла, которую мы довольно неплохо знаем, ни за что не рискнула бы идти на контакты с церковью - слишком уж дурно пахнет от подобной затеи. Уж не говорю о том, что тогда бы вся их организация рухнула бы, аки карточный домик. Тремеры, Носферату и тем более Малки никогда не пойдут на такое... А насчет ликанов точно не скажу, это пусть нам Золтан расскажет.

Упомянутый мною специалист по оборотням нимало не смущаясь заявил:

- Лунный Круг способен расцеловаться даже с ангелами, только бы напакостить Красному Роду. Особенно это относится к таким одиозным уродам, как Потрошители, Мораны и Жрецы. В Европе они еще побоялись бы, но тут, в своей берлоге, где они чувствуют себя намного сильнее... Я не то чтобы уверен, но вполне допускаю такую гадость с их стороны.

- Нерадостная картина, - процедил рыцарь плаща и кинжала. - Золтан сейчас очень неплохо, пусть и кратко, обрисовал мотивы, движущие нашими общими знакомыми ликантропами. Мне же остается еще сильнее испортить вам настроение.

- Куда уж сильнее! - словно разъяренная кошка прошипела Марлен, давно уже отбросившая книгу в сторону.

- Если ты думаешь, что хуже быть не может, то очередное ухудшение не за горами. Камарилла здесь и Камарилла в Европе - понятия не совсем одинаковые, что уж тут скрывать между своими. Здесь правят бал Вентру, а их понятия о том, что должен представлять из себя Красный Род несколько отличны от тех, коими руководствуемся мы. Но! Пусть лучше Сантор поведает нам, какие взаимоотношения у Камариллы как между входящими в нее кланами, так и с окружающим миром.

- Так тут же не все кланы, - неподдельно удивился новоиспеченный саббатовец. - Тремеров вовсе нет, Малкавиане бывают редко, да и то отдельные типы, Носферату хоть и есть, а все равно что нет. Я сомневаюсь, что они вообще общаются с остальными.

Что ж, все правильно, полностью соответствует ранее полученным данным. Тремеры показательно отворачиваются от Америки, считая, что она пригодна разве что для разведения лавочников и ростовщиков. Консерватизм пяти их Иерархов известен всем и каждому, это азы. Зато новая поросль, тот же Череп со своими выкормышами, уже потихоньку примеряются к новым территориям, хоть и сильно не любят этот континент. Лет эдак через тридцать вполне можно ожидать их сюда визита. Череп славен своей жесткостью и при необходимости даст своим питомцам такого пинка, что те перелетят через весь океан и приземлятся аккурат в центре нового для них континента.

Да уж, дела! Но это пока что терпит, времени еще предостаточно. Зато другой вопрос относительно делишек Камариллы так и вертится на языке:

- А как у них обстоят дела с Салюбри, этими предателями Красного Рода, проповедующими достижение Голконды? Ведь они испокон веков были переходным звеном между такими несопоставимыми понятиями как вампиры и церковь.

- Салюбри? - переспросил Сантор. - А, слышал! Те, кто пытаются доказать, что мы не должны убивать, пить кровь тоже нельзя без добровольного согласия, да еще надо в знак "искупления" прошлого помогать тем, кого ты прикончил. Идиоты, но некоторые их слушают. Говорят, кое-кто из Вентру связан с ними. Или не Вентру, а вовсе даже Тореадоры? Нет, не помню.

По мере того, как Сантор пытался ответить на мой вопрос, я наблюдал как на лицах Драга и Золтана сначала появляется удивление, а потом и неприкрытая ярость. Салюбри здесь и практически не скрываются! Мало того, они еще внаглую пропагандируют сомнительные прелести достижения Голконды, а Камарилла мало того что никак не реагирует, так еще и некоторые из ее рядов имеют с ренегатами какие-то контакты. Эрик же хоть и не позволил эмоциям отразиться на своем лице, но тоже был несколько поражен неожиданным известием.

- Тремерам сообщать будем? - полюбопытствовала Марлен. - Они Салюбри ненавидят всем сердцем, прилетят сюда как на крыльях.

- Тремерам, говоришь... Оно конечно было бы наиболее легко и просто. Гюнтер наверняка запляшет от радости и пошлет сюда свою старую гвардию, что разнесет тут все вдребезги. После подобных набегов остается лишь пепел - Тремеры, как и мы, сокрушают все на своем пути. А вот нужно ли это делать? Придя в новое для себя место, их клан оттуда уже не уходит. Нет, Тремеров позвать всегда успеем, оставим этот вариант в качестве резервного.

Эрик был прав. Гюнтер, первый из пятерки Иерархов клана Тремер, ненавидел Салюбри больше, чем всех остальных врагов клана вместе взятых. Он был среди тех немногих, кто остался в живых после битвы, в которой только что образовавшийся клан прикончил таки Патриарха ренегатов вместе со всем его ближайшим окружением. Вот только в ней сгинул его брат близнец, с которым они стояли бок о бок при зарождении клана. Кровь смывается кровью - это факт, не требующий доказательств, но смыслом жизни Гюнтера отныне стало полное уничтожение вампиров-ренегатов, отступников Красного Рода. Один из самых мощных магов среди Сородичей, хитрый и коварный политик, железной рукой держащий свой клан - он был опасен, чересчур опасен. Нет, Гюнтер никогда не нарушал данное слово, но Эрик прав в том, что призвать Тремеров означало допустить сюда опасного конкурента. К тому же не стоило забывать и о тех не слишком радужных взаимоотношениях, что царили между нашими кланами...

Но надо же было хоть как-то среагировать на столь серьезную пакость как Салюбри! Уж я то знал, чем может обернуться хозяйничанье ренегатов, хроники Красного Рода бесстрастно излагали печальные последствия их усилий. Не стоило даже углубляться в древние эпохи, достаточно было вспомнить того же Августина Кальме с его мерзкой книжонкой. Малая толика правды о нас там была перемешана с бочкой вранья и двумя бочками страха, но не в том суть. В обществе подняли вампирскую истерию, жертвами которой стали вовсе не мы (кишка тонка у толп примитивных существ, называвших себя людьми), а обычные люди, те, кто хоть на вершок отличался от общепринятого стандарта.

Тогда всполошились даже те кланы Камариллы, что считали излишней столь яркую ненависть к Салюбри, вот только цена за их временный "приход в себя" оказалась слишком большой. Были приложены многие рычаги воздействия, чтобы утихомирить обезумевшие толпы, готовые протыкать осиновым колом любой труп и сжигать на костре всех хоть в чем-то подозрительных. Времена были омерзительные... Сам я, конечно, никак не мог их застать, но и книг на эту тему было изрядное количество, да и рассказы живых свидетелей также добавляли добрую толику информации из первых рук.