Внимание!

Текст, предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления ЗАПРЕЩЕНО. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.

Переводчик: Naile

Редактор: Ольга Третьякова

Сверка: Ольга Третьякова

Дизайн русскоязычной обложки: Кира Антипова

Вычитка: Марго

Это был великий день, удивительный день, день рождения, что будет жить навечно в травмированных умах мужчин на ярмарке округа, ко времени, когда команда мечты из Крисии и самой именинницы, Эззи, уехали.

У Эсмиральды Аткинсон был великолепный день, и когда она сжала набитое нечто, что она выиграла в бросании кольца в палатке, она с трепетом смотрела на свой семейный дом.

— Ты уверена, что должна привести меня сюда? Я была бы счастлива, вернуться на карнавал и проехаться по колесу обозрения еще несколько раз.

Крисия сглотнула.

— Я обычно не отрываюсь от земли ни днем, ни ночью, так что сделаю вид, что ты спросила, «сколько еще ты хочешь этих корн догов?»

Эззи усмехнулась и вышла из изящного стильного седана.

— Тебе лучше пойти со мной.

— Я обещала твоей семье, что не задержу надолго, но уверена. Я посмотрю, как ты задуешь свой мышиный торт, — Крисия ухмыльнулась, выходя из машины.

Эззи передернуло.

— Я надеюсь, что они этого не сделали. Это было не смешно, когда мне было восемнадцать — это определенно не смешно сейчас.

Когда они подошли к дому, то свернули и обошли вокруг. Собрание оборотней часто проводиться снаружи и день рождения Эззи не исключение.

Эззи услышала звон и увидела, как Крисия сунула свой телефон обратно в лифчик.

Именинница вздохнула.

— Ты просто должна была, не так ли?

Крисия пожала плечами.

— Меня очень вежливо попросили.

Когда она обошли угол, семья Эззи выкрикнула: «С днем рождения!»

Она вздрогнула и попыталась улыбнуться, но три незнакомца, стоящие на границе сбора, предупредительно посигналили.

Ее отец бросился к ней и обнял.

— Эсмеральда, с днем рождения. Есть несколько мужчин, с которыми я хотел тебя познакомить.

— Пап, я не хочу быть связанной с кем-то.

— Эсмеральда, тебе уже тридцать. Тебе нужно найти пару и завести малыша. Это твой долг как старшей. Ты же знаешь, что Дориа выбрала себе пару. Они ждут только, чтобы ты вышла замуж первой.

Она прошептала в ухо папе:

— Это устаревшая традиция.

Он откинулся назад и посмотрел ей в глаза.

— Но это еще и наша традиция.

Эззи моргнула и смиренно вздохнула.

— Хорошо. Но я хочу обнять всех остальных, прежде чем встречу этих парней. Они не выглядят так, как будто им очень весело.

Ее мать подошла и одарила ее объятием дня рождения.

— Дай им шанс. Ты можешь удивиться.

Эззи заворчала.

— Хорошо, шанс — все, что они получат.

Приклеив приятное выражение к лицу, Эззи отправилась приветствовать гостей и встречать мужчин, которых ее отец нашел для нее. «Насколько они могут быть плохими?»

Эззи сидела и потягивала бокал вина, а Крисия наполняла его в третий раз. Ее дрожь постепенно исчезала.

— Мне жаль, что эти парни были такими жуткими. Я уверена, твой отец хотел только хорошего, — Крисия отпила свою соду и постаралась выглядеть воодушевленной.

— Я тоже уверена — вот почему это так печально. Если это единственные парни, которых он смог найти, кто хоть немного заинтересован во мне, то я обречена, и утяну свою младшую сестру за собой.

Крисия посмотрела из стороны в сторону и наклонилась, пытаясь не быть услышанной окружающим сверхъестественным слухом.

— Задумывалась ли ты над альтернативой?

Эззи моргнула в своем вино-затуманеном состоянии.

— Поменять команду? Прости, ты не в моем вкусе.

Крисия помахала рукой.

— Не глупи. Нет, я имею в виду… — Она прислонилась и прошептала: — «Перекресток».

Девятнадцать оттенков румянца забегали по телу Эззи.

— Разве это не немного… экстремально?

— Более экстремально, чем стать лесбиянкой? — насыщенные карие глаза Крис веселились.

— Справедливо. Проблема в том, что я не знаю никого, кто ходил туда. Я не хочу быть первой в семье.

Крис замерла.

— Останься здесь на минутку.

Эззи видела, как ее подруга просочилась через толпу и ухватила какую-то пару. С той же скоростью Крис вернулась с тетей Аглией и дядей Стефано на буксире.

Крис уставилась на оборотней с полным отсутствием страха, что приводило в недоумение семью Эззи. Эззи знала, что ее подруга была магом, но мало кто, если не никто, из ее семьи разделял этот маленький секрет.

— Расскажите ей, как вы встретились.

Требование заставило любимую тетю Эззи покраснеть, а ее дядя обернул руку вокруг жены. Стефано улыбнулся Эззи.

— Мы встретились в «Перекрестке». Я останавливался в птичьем хостеле для мужчин, твоя тетя была в одном из женских, и мы встретились в кафе за кофе и пирогом. Мы нашли тихое место, чтобы поговорить, и после нескольких дней, мы показали наши измененные формы друг другу. Мы пришли домой, объявили о помолвке, и я переехал сюда, чтобы твоя тетя могла остаться рядом с семьей.

В этом описании было много недомолвок, но он произвел впечатление на Эззи. Это была именно та пара, на примере которой она хотела бы построить свои отношения, если бы могла.

— Куда мне идти? — слова вырвались прежде, чем она смогла их остановить.

Крис улыбнулась.

— Я могу направить тебя к проводнику. Она проинформирует тебя о том куда идти и прочих деталях, а так же организует комнату в хостеле или в гостинице.

Эззи обняла тетю и дядю, прежде чем успокоиться и уставиться на подругу.

— Откуда ты столько знаешь об этом?

Крис хмыкнула и откопала в кармане жилета визитку.

— Приди по этому адресу утром, и ты можешь начать готовиться к переменам в твоей жизни.

Эззи взяла маленькую карточку и уставилась на нее.

— Ты знаешь проводника?

Крис ухмыльнулась.

— Все мы, человеческие маги, знаем друг друга. У нас даже есть рассылка новостей.

Эззи вздохнула и передернула плечами.

— Ты хочешь полетать, не так ли? Так иди. Я буду здесь, когда ты вернешься, — Крис задрала ноги и хихикнула.

Эззи больше не могла сдерживаться. Она сунула визитку для заколдованного путешествия в карман и сжала руку подруги. Наиболее трезвые из членов ее семьи последовали за ней в лес, и, разбросав одежду, взлетели.

Совиное семейство Аткинсонов было в воздухе, и ночь была сладка для перьев Эсмеральды, поскольку ее белоснежные крылья медленно набирали высоту, пока она проделывала путь к верхушкам деревьев для полета со своей семьей в этот знаменательный день рождения.

Ее острое зрение оборотня уловило движение мыши, но свобода полета над лесом, принадлежавшим ее семье, была гораздо более привлекательной, чем инстинкт чувствовать маленькое тело в когтях.

Их полет был тихим, но ничего не требовалось говорить — они были оборотнями, делающими то, для чего родились в наилучшей компании.

Эззи закричала, и ее семья подхватила крик, когда заложили вираж и облетели лес. Маленькое коричневое тело сестры пронеслось мимо нее, и Эззи не смогла устоять. Гонка.