— Я хотела бы этого.

Он встал и протянул руку и, прежде чем передумала, она вложила пальцы в его. Когда его объятия оторвали ее от сидения, она восхитилась уверенным теплом его пальцев. Женщина хотела бы ощутить его руки на ней, и Эззи было интересно, будет ли ее остальная кожа так же благодарна, как и ее пальцы.

Это было то, что стоило проверить.

Базз пытался сохранять спокойствие, пока его тело яростно реагировало на прикосновение руки Эззи. В тот момент, как он увидел ее, входящую в кафе, его член пнул изнутри джинсы.

Три недели жеманных женщин, которые терлись об него без приглашения, вызывали у него отвращение от процесса в «Перекрестке». Он нашел убежище в кафе и, к его радости, женщина, которая пела для его чувств, осторожно вошла в его поле зрения.

Эззи была осторожна, и ее лицо вспыхивало, когда она говорила о подруге. Такая преданность достойна восхищения, как и ее тело. Темно-каштановые волосы ни спадали на плечи, милый маленький изгиб рта удерживал его внимание, когда она говорила, и несколько раз, когда она смотрела в глаза, птичье золото ее глаз не оставляло сомнений, что у его спутницы были перья, когда она оборачивалась.

Когда она встала, ее нос оказался вровень с его плечом, идеальный рост для него. Искушение обнять ее за талию было сильным, но он не хотел отпугнуть ее. Она казалась довольно робкой из-за своего недавнего прибытия на «Перекресток», и он не хотел, чтобы она жалела, что позволила быть ее первым сопровождающим по территории.

— У тебя ночное зрение? — Он спросил небрежно, как будто его член не получал отпечатка молнии джинс, пока он говорил.

— Есть, но здесь достаточно света. Здания подсвечиваются?

— Так и есть. Это для удобства оборотней, у которых нет ночного зрения. Это также заставляет женщин чувствовать себя в безопасности. Меньше темных теней или что-то такое.

Эззи посмотрела на него и улыбнулась. Ее нос сморщился, когда губы изогнулись вверх, и потребовалось все самообладание Базза, чтобы не выпустить медведя внутри него и грубо ласкать ее, пока она не закричит о большем.

— Звучит безопасно. Что это за здание вон там? — Эззи указала свободной рукой, одна сторона ее груди была прижата к его руке, и Базз на мгновение закрыл глаза.

— Главный магазин «Перекрестка». Семья, которая управляет им — бобры-оборотни, и они также заботятся об обслуживании большинства зданий, — он чувствовал, как его зубы заостряются от нарастающего возбуждения.

Эта экскурсия убьет его.

— Какой тип оборотня управляет баром? — внимание Эззи переключилось от главного магазина на яркий свет и шум бара. Звуки были не такими неприятными, как она ожидала, и в пролившимся свете было что-то привлекательное.

— Им владеет тигр, змеи — бармены, а группа мужчин-львов вышибалы, — его голос был низким, и он тщательно выговаривал слова. Эззи вздрогнула, когда поняла, что из-за его возбуждения началось частичное изменение. Запах стал более интенсивным, когда они вышли из кафе. Он определенно заинтересован ее телом. Так много она смогла выяснить. Ее собственный пульс был быстрым и оставался таким из-за их невинно сомкнутых рук.

Прежде чем она успела передумать, она остановила его.

— Базз. Подожди минуту.

Он повернулся к ней, озадаченно нахмурив лицо.

Она прикусила губу, отпустила ее и поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. 

Поцелуй начался как прижатие ее губ к его, но его руки быстро успокоили и она ослабила нападение. Ее губы раздвинулись, и он подхватил ее движение. Она прижалась к его рту. Низкая пульсация началась глубоко в ее животе. На вкус он был диким, как и на запах, и это было неплохо.

С низким, дрожащим стоном она прервала поцелуй и вернула себе равновесие.

— Окей. Это было приятно узнать.

Он казался ошеломленным, улыбаясь, она поняла, что сейчас крови не было в его мозге.

— Что?

— Хотелось ли мне поцеловать тебя или нет. Я захотела. Так что, это было то, что я должна была выяснить, прежде чем в пустую потратить наше время.

Базз медленно моргнул, когда пришел в себя.

— Ох. Мне продолжить экскурсию?

— Пожалуйста.

Со все еще сцепленными руками, она прислонилась к его телу, пока они шли.

«Медитационный центр» ночью был довольно очаровательным. Хостелы были легко видны даже тем, кто не хорошо справлялся с ночью. Больше всего ее заинтересовала серия аккуратных высоких Викторианских домов на безупречно ухоженных газонах. Базз шел с ней по переулку, и она спросила:

— Что это за место?

— Кровать и завтрак. Когда сюда приходит мужчина, достаточно взрослый, чтобы иметь территорию, они снимают комнату в B&B. Это дает нам временную территорию и чувство безопасности.

Его выражение лица было перекошено. Видимо, он медленно оправлялся от шока из-за ее поцелуя, что утешало. Он не оттолкнул ее, так что выступ, который она почувствовала ниже талии, определенно не был чем-то в кармане.

Эззи немного приблизилась к нему, когда они шли мимо нескольких человек по широкой дороге.

— Я думала, что в это время здесь всего несколько дюжин искателей.

Низкий голос Базза заставил ее наклониться ближе.

— Есть такие. Большинство не понимает, что в этой области есть постоянная потребность во вспомогательном персонале. Они живут здесь круглый год и, пока некоторые приходят и уходят, они держат в руках основное население. Они живут в других домах. Это держит их подальше от гостей, по большей части, хотя бывают и пары.

— Ты остановился в одном из этих зданий?

— Да, B&B «Открытое сердце». Дира — владелец и оператор, и я должен сказать тебе, у нее какое-то предвидение. Когда я собирался сдаться и вернуться домой, она убедила меня, что моя пара может появиться через день или два, но я искал не в том месте. Мне нужно было бросить бар и тусоваться в кафе, и она появится раньше, чем я думаю.

Эззи сглотнула.

— Когда это было?

— Вчера. Я упаковал вещи и все такое. Вернуться домой стоит совсем недорого, и это было очень заманчиво.

Он остановился и повернул ее к себе.

Она посмотрела в его темные глаза, что должно быть выглядело пугающе в странном сиянии зданий, но ее внутренние крылья широко распахнулись. Здесь нечего бояться.

— Я рад, что остался, — он наклонился вперед и на этот раз его поцелуй исследовал ее губы, сладость его рта согревала ее и заставляли желать большего.

Когда он отстранился, она моргнула. Его руки были вокруг нее, а ладони на ее бедрах держали их нижние части тела вместе.

— Я не занимаюсь случайным сексом, — выпалила она слова прежде, чем смогла остановить их.

Он улыбнулся, это была медленная и глубокая улыбка.

— Ничто между нами не будет случайным, Эззи. Я обещаю тебе, что я отношусь к этому серьезно. Чтобы ты хотела увидеть следующим?

Эззи прислушалась к своему сердцу и произнесла слова, которые хлынули в горло.

— Твою комнату.

После произнесенного, ни чего было сказать. Базз поднес ее руку к губам, положил на изгиб руки и медленно направился в B&B «Открытое сердце».

Сердце Эззи колотилось в груди, когда она поднималась по лестнице на второй этаж рядом с Баззом. Она действительно собиралась сделать это. Собиралась заняться сексом с мужчиной, которого только что встретила. Крисия бы гордилась.

— Какая обаятельная улыбка. Могу я спросить, что побудило к ней?

Она хихикнула.

— Я просто подумала, что моя подруга была бы так горда, что я следую своим инстинктам.

— Должен признаться, я довольно счастлив, обладать тобой, — его губы изогнулись в улыбке. Он остановился перед дверью с неброским номером. Вспышка на запястье и замок щелкнул.