Скай коснулась его руки.

- Пэнтер, всё хорошо. Я справлюсь.

- Я видел, на что ты способна, - он не сводил злобного взгляда с Шамана, - но у него глубоко укоренившееся предубеждение против Магов, и я бы не хотел, чтобы оно проявило себя в его действиях.

К чести Шамана, он спокойно встретил яростный взгляд Пэнтера.

- Клянусь, я не стану намеренно вредить ей. Но я никогда не пробовал разумосвежевание на Магах, воин. Не могу быть уверен, в результате.

Пэнтер зарычал, но кивнул.

- Сделай это.

Шаман повернулся к Скай.

- Ложись.

Держа её за руку, Пэнтер опустился на каменный пол. Когда Шаман сел на колени у её ног, Пэнтер принялся поглаживать пальцами её руку.

Его тело пронзила боль, но он беспокоился лишь о Скай, крепко держа её, пока Шаман обхватывал её голову руками. Пэнтер присутствовал, когда Шаман залезал в голову к Кари. Та боль... Богиня. Он уже видел, как Скай страдает, хотя она стойко всё выдерживала, и каждый раз рвал его сердце на части. Он не сможет выдержать этого снова. Особенно, когда она слишком много стала для него значить.

Когда Шаман начал напевать, Пэнтер приготовился к первой волне боли, накатившей на Скай.

- Как давно, ведьма?

- Скай, - отрезал Пэнтер. - Её зовут Скай.

- Сколько тебе было лет, Скай? - спросил Шаман.

- Восемь.

От мысли, что Скай была прикована к скале, как и он... Пэнтер сильно стиснул её руку. Бирик умрёт.

Она поджала губы и напряглась.

- Ей больно, - прорычал он.

Скай сжала его руку.

- Всё хорошо.

- Чёрта с два.

- Скай, я собираюсь достать твои воспоминания о том времени. Они могут утянуть тебя за собой, но когда всё закончится, ты вернёшься. Ты должна найти заклинание и произнести его. Готова?

- Да.

Шаман возобновил пение одинаково-непонятных слов, но резко остановился.

- Мы должны были уже добраться.

Всё тело Скай натянулось.

- Сколько тебе лет, Скай? - спросил Шаман.

- Восемь. - У неё изменился голос, стал тоньше, моложе. Пэнтер смотрел на неё, как начала дрожать её нижняя губа, а из глаз потекли слёзы. - Я хочу к маме.

Она говорила, как восьмилетняя девочка. На ужасающее мгновение, он увидел Скай ребёнком.

- Скай, - позвал Шаман, удивительно нежно. - На тебе есть оковы?

- Да.

- Он вживил в тебя кэнтрик?

- Я... слишком мала для кэнтрика. - От страха она округлила глаза. - Он идёт. Я слышу его шаги. - У неё надломился голос. - Он опять сделает мне больно.

Пэнтер чувствовал, как сильно она стискивала его руку и погладил её по голове, ненавидя того человека, который сотворил с ней такое.

- Скай, он не причинит тебе страданий. Больше никогда.

Шаман посмотрел на него, а потом заговорил с ней:

- Скай, ты теперь старше. Я хочу, чтобы ты перепрыгнула на пару дней вперёд. Тогда, когда он снял наручи.

Под рукой Пэнтера, когда он убирал волосы с её лба, кожа Скай была холодной, но влажной.

- На тебе ещё надеты кандалы, Скай?

- Мне они больше не нужны. Он их снял.

- Скай, повтори заклинание. Повтори то, как Бирик снял с тебя кандалы.

Тихо, едва громче шёпота, она начала петь заклинание на древнем языке Магов. Шаман схватил руку Скай и положил её на оковы Пэнтера. Магия начала танцевать на его запястьях и лодыжках, от неприятного ощущения начало жечь кожу. Металлические кандалы превратились в золотые, затем в бронзовые, отражающие свет, воздух наполнился запахом раскаленного металла и горящей плоти. Его плоти. Во внезапном, ослепляющем взрыве Пэнтера пронзила боль. Он откинулся на стену, перед глазами всё потемнело, когда огонь из оков распространился на руки и ноги, желая уничтожить тело в раскалённой агонии.

- Уходи оттуда! - донёсся голос Лиона человека.

- Нет! - Пэнтер вслепую потянулся к Скай и почувствовал, как её стройная, нежная рука сжимает его, будто может удержать от падения. Он прижал Скай к себе, когда почувствовал сильные руки одного из своих братьев.

- Тише, Пэн, - сказал Тай.

Скай крохотной рукой гладила его по спине.

- Тебе нужно сесть.

Его голос был сиплым от боли.

- Что ты со мной сделала?

- Ничего. - Голос Скай казался слабым и ранимым. - Тебя больше не сдерживают оковы.

- Нет? - Он дотянулся до запястий и... на них ничего не было. - Будь я проклят.

- Кари даст тебе энергию, Пэн. - До него долетел голос Лиона. - Тебе нужно отпустить ведьму.

- Не ведьму. Скай. - Он, наконец, мог видеть. Лион перекинулся в человека, и сейчас стоял в дверях камеры, без одежды. Пэнтер встретился с взглядом янтарных глаз друга. - Ро, ранишь её, и я тебя убью.

- Мы не причиним ей вреда.

Скай освободилась от его хватки, а в поле зрения появилась Кари. Её светлые волосы как обычно были собраны в хвост, а в глазах стояло беспокойство, когда она сжимала его запястье.

- Готов, Пэнтер? - тихо спросила она.

- Действуй.

Кари закрыла глаза. Через несколько секунд, её рука стала теплее, а ещё через несколько во вспышке белого света, её кожа засияла радужными, сияющими бликами. Но вместо тёплого всплеска энергии, который он обычно ощущал, в запястье выстрелил разряд силы, протаранив всё тело и откинув его на каменную стену.

Прежде чем он потерял сознание, услышал, как Кари говорила:

- Лион, посмотри на его глаз! Метка дикого исчезает.

Пэнтер ударился о стену и ощутил хватку Тая, когда энергия взорвалась в нём, посылая тёплую волну по телу и смывая боль. Вновь ощутив прилив сил, он выпрямился, стараясь не корчиться.

- Ты в порядке? - озабочено спросил Тай.

Он быстро и судорожно помотал головой, проясняя её.

- Это средняя сила.

Он осмотрелся и нашёл Скай, которая наблюдала за ним, с другой стороны камеры, с беспокойством в широко распахнутых глазах. Он потянулся к ней, и она подбежала в его объятия. Он крепко прижал её, и внутренняя суматоха немного ослабла. Немного, но этого хватило. Пэн посмотрел на Лиона.

- Оковы сняты. Я готов найти эту пещеру.

Скай в ужасе ахнула.

Лион словно не слышал его слов.

- Перекинься.

- Думаешь, не могу? - прорычал Пэнтер.

- Пэн, метка дикого исчезает. Я хрен его знаю, что это может быть, но пока ты не можешь перекинуться и близко к Магам не подойдёшь.

- Ладно. - Он хотел раздеться, чтобы не уничтожить одежду, но быстро посмотрев вниз, понял, что корабль уже уплыл. Даже кожаные штаны были изодраны когтями и зубами его братьев. - Я не хочу перекидываться в этой клетке.

Ещё раз, нежно обняв Скай, он её отпустил. Лион отступил на шаг и указал встать на каменный пол посреди камеры. Напрягаясь в ожидании порыва боли, который всегда сопровождал момент перевоплощения, он призвал силу зверя, силу, которая была столь же естественной частью его, как дыхание в течение почти трехсот лет. И ничего не случилось. Проклятие.

- Пэн?

Пэнтер посмотрел на Лиона.

- Дай мне минуту. - Он должен перекинуться! Убрав с лица волосы, он призвал зверя, напрягаясь в попытке достичь этого прилива боли и силы, пока шея и спина не покрылись потом.

- Пэнтер? - нежный голос Скай заставил его посмотреть на неё через решётки. - Позволь мне прикоснуться к тебе.

- Зачем? - потребовал Лион.

Скай без колебаний встретила жестокий взгляд Лидера и ответила:

- Его зверь отвечает мне. Я считаю, что Пэнтер и дух его зверя всегда был разобщены, но кандалы усугубили всё до такой степени, что они больше не могут функционировать единым фронтом. Возможно, я смогу преодолеть это.

Лион посмотрел на Шамана.

- Такое возможно?

Шаман кивнул.

- Я всегда чувствовал надрыв в магии дикого у Пэнтера, и без сомнений, всё могло ухудшиться. Тем более у него исчезают метки Дикого. Может ли ведьма помочь ему, я не знаю.

Пэнтер потянулся к Скай.

- Тогда, мы выясним.