И куда же она направится после всего? Скай уже говорила, что семью не найдёт.

Проклятье, сюда она должна направиться, к Иезикилю. Скрыться от Магов, которые лишь опять воспользуются её силой против неё же самой. Ему стоит расположить к себе старого Мага, а не запугивать.

Он не влюбился.

Но, да поможет ему Богиня, он предпочел бы вырезать себе сердце, чем увидеть её в объятиях другого.

- Пора. - Скай взяла его за руку. Пэнтер посмотрел ей в глаза, в которых искрилось нервное предвкушение, а боль ушла. Она ещё никогда не была так прекрасна.

Скай кинула взгляд через плечо на Иезикиля.

- Ты идёшь?

- Нет, девочка, подожду здесь.

Она немного омрачилась.

- Я бы хотела, чтобы ты пошёл.

Он покачал головой.

- Всплывут слишком болезненные воспоминания, если ты понимаешь, о чём я. Последняя чаровница, которую я видел танцующей под луной, была моя Барбара. Кроме того, твой дикий немного ревнует. Я подожду тебя здесь.

Скай отпустила руку Пэнтера, подошла к Иезикилю и быстро поцеловала его в щеку.

- Спасибо.

Пэнтер подавил ревность, когда Маг улыбнулся

- Пожалуйста, Скай

В её глазах плескалось возбуждение, когда она развернулась и схватила Пэнтера за руку. Он изо всех сил сдержался, чтобы не обнять Скай, не притянуть к себе и не оставить метку прямо здесь и сейчас, а просто позволил ей потащить себя к задней двери. Спускаясь по ступенькам к песку, морской бриз окутал его, словно прохладный влажный туман.

Скай посмотрела на него и улыбнулась.

- У меня предчувствие, что должно сработать. - Она сняла обувь, затем сбросила остальную одежду, когда луна пробилась сквозь облака и осветила совершенство её кожи.

Пэнтер сдерживался ровно три секунды. Затем притянул к себе Скай и поцеловал, скользнув рукой по голой спине к заднице, танцуя языком внутри её рта, пробуя свежий и чистый вкус Скай, смешанный с ароматом пищи.

Скай отстранилась.

- Я чувствую, как оно приближается.

Когда она, с ощутимым волнением начала поворачиваться, у него до боли сжало грудь. Скай начала напевать слова, которым её научил Иезикиль, и танцевать.

Но понемногу её восхищение утихало, а движения потеряли грацию.

- Скай, в чём дело?

- Не получается.

- Я его убью, - проскрежетал Пэнтер.

- Нет, дело не в нём. - Скай посмотрела на него мрачным взглядом. - Шаман связал мою магию, - шёпотом добавила она и выгнулась от боли, когда первый порез появился на обнажённой груди.

Пэнтер бросился к ней и надавил большим пальцем ей под ухо, отключив Скай, затем поднял её на руки, стараясь не зареветь от ярости в небеса.

- Внеси её, - сказал Иезикиль, высовывая голову из задней двери.

Пэнтер пытался сохранить контроль, смотря на Скай, и не был уверен, что может снова пережить её мучения. К его глубокому облегчению, на коже появились только три отметины. Видимо, в бессознательном состоянии проклятье не работает. Богиня, он желал безопасности для Скай. Пэнтер повернулся к старому Магу, а внутри ревность боролась с потребностью защитить Скай. Он не мог быть с ней, даже если бы сильно захотел. Здесь, где Бирик и Иниры её не найдут, ей будет лучше.

- Что случилось? - спросил Иезикиль, придерживая дверь Пэнтеру, внёсшему Скай.

- Шаман связал её магию, чтобы она не призывала каждого дикого в доме. А Бирик поместил в её кэнтрик проклятье, если она не будет исполнять ритуал.

Иезикиль зарычал.

- Будь они оба прокляты, особенно недоверчивый Териинец. Ему нужно было лишь взглянуть на неё и увидеть, насколько она чиста.

- Ты можешь освободить её магию?

Старый Маг уставился на Скай, затем покачал головой.

- Раньше, да, сейчас... нет. Больше у меня нет таких сил.

Стоя посреди кухни, Пэнтер повернулся к старому Магу.

- Она может остаться здесь с тобой? Ты обеспечишь ей безопасность?

- Насколько?

Дальнейшие слова для Пэнтера были на вкус, как земля.

- Так долго, как ты позволишь. Навсегда.

Иезикиль с любопытством посмотрел на него.

- Воин, она может быть твой единственный шанс. Как только чёртов Шаман развяжет её магию, она может тебе помочь вернуть связь со зверем. Без неё, боюсь у тебя остались считанные дни.

- Со мной всё будет хорошо. Её некуда пойти, а я не уверен, что смогу её защитить.

- Ты ставишь её защиту превыше своей жизни, но всё же не любишь?

- Просто я... не хочу, чтобы она пострадала. Она чертовски хрупкая.

Маг рассмеялся.

- Может она такой и выглядит, но сильна, воин. И тебе это прекрасно известно. Не думаю, что ты переживал бы за неё, узнай, что её сила равна твоей. - Иезикиль посмотрел на Пэна, и в его взгляде читалась мудрость веков. - Знай, Дикий, вместе вы сильнее.

Было уже далеко за полночь, когда они приехали на юг Нагс-Хед в пляжный домик, принадлежащий шаману. Двухэтажный дом, стоящий на сваях и обитый серым деревянным сайдингом, оказался тёмным, но привлекательным. На веранде, залитой лунным светом, колыхался красочный флюгер. Скай, измученная и горько разочарованная неудавшимся ритуалом, смотрела на дом. Она думала, что наконец-то, нашла цель своему дару, но всё в её жизни шло наперекосяк.

Пэнтер припарковался у дома. Скай хотела свернуться клубком и уснуть, но боялась, что Бирик вновь нашлёт на неё кошмар. Больше сна ей нужна свобода. Нужно почувствовать ветер.

Когда Пэнтер открыл ей дверь, она посмотрел ему в лицо.

- Я хочу побыть немного на улице, если ты не против.

Он протянул ей руку и помог выбраться из машины.

- Если ты поможешь мне перекинуться, я бы побегал. Мы спустились бы на пляж.

Она улыбнулась.

- Помогу, и мы вдвоём побегаем.

- Ты же дух природы.

- Я дни напролёт проводила в лесах. На улице мне лучше.

Они вошли в дом, убранство которого являло непринужденное, уютное сочетание дерева и яркой обивки. Три спальни на втором этаже. Потолок гостиной был на этаж выше. Осмотревшись, они оставили сумки в самой большой спальне. Скай смотрела на кровать со смесью предвкушения и тревоги. Предвкушения, потому что она разделит её с Пэнтером. Но кровать, так или иначе, означала сон. И опасность ночных кошмаров.

Пэнтер разделся, кинув вещи на кровать, затем повернулся к ней. Его огромное, мускулистое тело явно было возбуждено.

Она слабо улыбнулась.

- Я думала, мы на прогулку пойдём.

- Да. - И начал подходить к ней, словно опасный хищник, кем, по сути, и был.

Она многозначительно взглянула вниз.

- Сейчас или позже?

В его глазах появился порочный блеск.

- Сейчас. - Но он обнял её, прижимая к своему твердому, готовому телу, и целовал до тех пор, пока у Скай не закружилась голова, а ноги не ослабли. Он накрыл её грудь, оторвался от губ и проследил дорожку из поцелуев по щеке к шее, где прижался носом, целовал и кусал, пока её тело не запылало от страсти.

- Мы можем позже прогуляться, - проговорила она.

- Нет. - Но он скользнул пальцами по её животу, под свободный пояс штанов и в трусики. Другой рукой он притянул её бёдра вперёд, скользя пальцами между складок и в её тело. Скай вцепилась в его руки, задевая браслет дикого.

- Пэнтер.

Он прижимался губами к основанию её шеи.

- Я хочу побегать.

- Твои слова противоречат действиям.

- Из-за тебя я перестаю ясно мыслить. - Он целовал и кусал её вдоль линии подбородка. - Я хочу тебя, но не хочу торопиться.

У Скай ускорился пульс, а тело воспламенилось.

- Войди в меня. Войди... в... меня... Медленно будет в другой раз.

Быстрыми, неистовыми движениями он расстегнул её джинсы и спустил их вместе с трусиками до коленей, а затем развернул Скай.

- Наклонись, красавица. - Он говорил хрипло из-за желания, наклоняя её и сжимая руку на бедре. Притянув Скай ближе, он встал сзади и вошёл в неё по самые яйца, заполняя и принося дикое удовольствие. Скай вскрикнула, достигнув пика и наслаждаясь криком Пэнтера, когда он следом кончил. Когда всё закончилось, он вышел из неё, развернул и чувственно поцеловал. Когда, наконец, отстранился, посмотрел на неё. В тёмных глубинах его глаз она увидела теплые эмоции, которые сдавили грудь. Пэнтер убрал с её лица волосы, затем натянул обратно джинсы и застегнул их. Взяв руки Скай в свои, он прижал ладони к своей груди.