Продав «The Springs», Гиллан наконец-то понял, что сапоги должен шить сапожник. Он умел петь, и именно благодаря своему голосу заработал состояние. Возможно, он пожалел о том, что отказался от участия в очередном проекте Уэббера-Райса (в 1975 году Гиллану позвонил Тим Райс и предложил исполнить роль Хуана Перона в новой рок-опере «Evita», повествующей о судьбеЭвиты Дуартэ, жены президента Аргентины).

Иен решил собрать группу. Прежде, чем заняться подбором музыкантов, он задумался о менеджере. Первое имя, которое пришло в голову — Брюс Пэйн, агент по организации гастролей DEEP PURPLE в США (позже он станет тур-менеджером RAINBOW). Однако, Иен решил поговорить с Джоном Колеттой (и это несмотря на разборки, которые у них происходили раньше!). Билл Рейд одобрил выбор, и вскоре Гиллан приехал в лондонский дом Колетты, расположенный возле Гайд-парка. Джон поставил условие: работать он будет вместе с Тони Эдвардсом, и запросил достаточно высокий процент. Иен согласился.

В свою группу IAN GILLAN’S SHAND GRENADE в сентябре 1975 года Гиллан пригласил: гитариста Рэя Фенвика (Ray Fenwick), клавишника Майка Морана (Mike Moran) и барабанщика Марка Наусифа (Mark Nauseef). Бас-гитаристом он взял своего старого приятеля, Джона Густафсона.

Гиллан впервые встретил Джона во времена EPISODE SIX. «Открылась дверь, и зашел небритый парень, выглядевший так, как будто только что выбрался из-под скамейки в парке. Он забился в угол, где сидел и скулил всю ночь, выпивая и сжимая в руках этот маленький чемоданчик-дипломат типа того коричневого саквояжа, который таскают с собой еврейские портные. Я поговорил с ним немного, но Джон был таким подавленным… В конце концов, он уснул на полу…»

А утром Иен стал свидетелем невероятной метаморфозы. Джон проснулся и, все так же сжимая свой чемоданчик, зашел в ванную. Через 45 минут оттуда вышел подтянутый, гладко выбритый человек, в другой одежде. Гиллан не верил своим глазам — бродяга превратился в суперзвезду.

Наполовину швед, наполовину ирландец, Джон Густафсон родился в Ливерпуле. Его первой группой стала CASS & THE CASANOVAS, образованная в декабре 1959 года. В ее составе, кроме Джона, были гитарист Адриан Барбер (Adrian Barber), барабанщик Джони Хатчинсон (Johny Hutchinson) и лидер группы, вокалист и гитарист Брайан Кэссер (Brian Casser), который позже стал известным под именем Кэйси Джонс (Casey Jones). Этот коллектив просуществовал всего год, распавшись в декабре 1960 года. В январе 1961-го на базе CASS & THE CASANOVAS было создано трио BIG THREE, куда вошли все (кроме Кэссера) музыканты CASS & THE CASANOVAS. Группа выступала в клубе «Cavern», где играли и THE BEATLES. На некоторых концертах музыканты подыгрывали певице Силле Блэк (Cilia Black). В июле 1962 года к BIG THREE присоединился гитарист Брайан Гриффитс (Bryan Griffits). Группа поехала в Германию, где почти месяц выступала в гамбургском «Star Club». В Англию вернулись не все. Барберу предложили работу менеджера «Star Club», и он остался. Квартет опять стал БОЛЬШОЙ ТРОЙКОЙ.

Менеджером группы, имеющей репутацию сильного концертного коллектива, стал Брайан Эпштейн (да-да, тот самый «пятый битл»). Ребята подписали контракт с фирмой «Decca» и начали гастроли по Великобритании. Несколько раз они выступали в различных телепрограммах. Но в ноябре 1963 года Гриффитс и Густафсон создают новое трио — THE SENIORS. Барабанщиком взяли Иена Броуда (Ian Broad, в дальнейшем приятель и роуди Ритчи Блэкмора).

Тогда же группа записала ЕР Live At The Cavern (в 1981 году этот миньон был переиздан, а в 1985-м включен в сборник At The Cavern, где были представлены и другие исполнители). Музыканты съездили в Гамбург и Франкфурт-на-Майне. В феврале 1964 года, когда Густафсон перешел в THE MERSEYBEATS, трио распалось.

Из оригинального состава в этой ливерпульской бит-группе оставался только Тони Крэйн (Tony Crane). Квартет выпустил один альбом, The Merseybeats, и три сингла: «Don’t Turn Around//Really Mystified» (апрель 1964 года), «Wishin’ N’ Hopin’//Milkman» (июнь 1964 года) и «Last Night I Made A Little Girl Cry//See Me Back» (октябрь 1964 года). В декабре 1964-го Густафсона из THE MERSEYBEATS «попросили».

С января 1965 года Джон опять сотрудничает с Брайаном Гриффитсом — они собирают квартет JOHNNY GUS SET (Гус — кличка Густафсона). В составе группы, кроме двух приятелей, были клавишник Винни Паркер (Vinnie Parker) и барабанщик Рон Пэрри (Ron Parry). Вскоре Паркера заменил Дэрил Дугдэйл (Daryl Dougdale). Группа выпустила один сингл и совершила короткое турне по Британии и Германии. В сентябре 1965 года этот проект прекратил свое существование.

Два сингла Густафсон выпустил как сольный артист: в июле и декабре 1965 года. Но успеха не было. В июне 1966 года точно так же канул в небытие сингл дуэта JOHNNY AND JOHN (Густафсон и барабанщик Джон Бэнкс (John Banks)).

Джон на несколько лет исчез из поля зрения и появился только в июле 1969 года, заменив Гловера и Гиллана в составе EPISODE SIX. Как уже отмечалось выше, в начале 1970 года Густафсон, Робинсон и Андервуд создали QUATERMASS.

Захваленное критиками, но так и не получившее должного признания у публики, это трио выпустило в мае 1970 года на лэйбле «Harvest» альбом Quatermass. Жесткий рок, смесь прогрессива и харда, где на переднем плане было хаммондовское органное звучание, напоминал стиль ATOMIC ROOSTER.

Осенью 1970-го менеджер QUATERMASS Глория Бристоу организовала гастроли по США. На эту поездку еле насобирали денег. «В течение 6 недель мы играли, предваряя популярных в то время исполнителей THE BUDDY MILES BAND, EARTH, WIND AND FIRE и Билли Престона, — вспоминает Густафсон. — Я смотрел на них, вытаращив глаза…» Увы, группе даже не удалось вернуть вложенные в организацию американских гастролей деньги.

Так как продюсером альбома Quatermass был швед Андерс Хенрикс-сон (Anders Henriksson), он поспособствовал в организации скандинавского тура. Увы, этот коллектив с необычайно высоким творческим и исполнительским потенциалом коммерческого успеха не снискал и в апреле 1971 года прекратил существование.

Майк Моран, Марк Наусиф, Рэй Фенвик, Гиллан, Джон Густафсон

IAN GILLAN BAND с Мики Ли Соулом

Густафсон собрал группу DAEMON, где вокалистом был Эл Шоу (Аl Show), а гитаристом и барабанщиком — бывшие участники ATOMIC ROOSTER Джон Кэнн (John Сапп) и Пол Хаммонд (Paul Hammond). Квартет выпустил один альбом, The Entrance То Hell, после чего Шоу покинул группу. Оставшиеся музыканты поменяли название на BULLET и подписали контракт с «Purple Records». Узнав, что группа с таким названием уже существует, во избежание проблем, они взяли новое имя, HARD STAFF. На «Purple Records» вышло два их альбома: Bulletproof (1972) и Bolex Dementia (1973). Потом Джон вместе с Гриффитсом возродили THE BIG THREE. За ударной установкой на этот раз сидел Найджел Олссон (Nigel Olsson), в прошлом участник группы Элтона Джона. При помощи сессионных музыкантов Мика Грэбэма, Генри Лоутера (Henry Lawther) и Пита Робинсона, трио записало диск Resurrection, вышедший в 1973 году на лэйбле «Polydor».

«После распада QUATERMASS я вошел в чудесный мир сессионных записей, а затем оказался в ROXY MUSIC. У них начались большие проблемы с бас-гитаристом, и тогда раздался этот телефонный звонок. Не хочу ли я поиграть с ROXY? Будучи корыстным человеком, я ответил: Конечно же! Так оно и получилось. Я записал с ними три альбома (Stranded, Country Life и Siren, — прим. автора), но все это время сохранял статус «человека со стороны». В ROXY я был наемным работником на постоянной зарплате и получил пинок под зад сразу после того, как мой агент потребовал увеличения зарплаты». Джон играл с детищем Брайана Ферри (Bryan Ferry) до сентября 1975 года, не только записывая студийные диски, но и выступая с ROXY на гастролях. Его можно услышать на концертном альбоме ROXY MUSIC Viva!.