Тем временем, пришло время отдавать долг фирме «Virgin» (по старому контракту, Гиллану нужно было записать для них еще 2 альбома). Они согласились, что один альбом может быть сборником (им стал What I Did On My Vacation), над вторым пришлось попотеть. Иен предложил Гловеру поучаствовать в работе, так что сольный альбом Гиллана трансформировался в проект двух музыкантов. В октябре 1986 года друзья отправились на остров Монтсеррат (Карибское море), прихватив с собой Ника Благону (Nick Blagona) — канадского инженера, русского по происхождению. Сразу по прилету они пошли в студию «Air Montserrat».

«Мы решили «организовать» себе вдохновение, и вытрясли из сумки на стол марихуану, которая образовала коническую пирамиду. Помню, я сказал Роджеру: У нас наверняка получится великолепный альбом», — смеется Иен (следует отметить, что на Карибах курение «травки» — дело вполне обыденное). Гиллан взял в руки гитару, Гловер — бас, и друзья тут же сочинили песню «Dislocated». После этого они сели в машину и поехали в бар «The Plantation». Солнце и море тоже расслабляли музыкантов, тем более над ними не довлела необходимость сделать хитовый альбом. Им удалось сочетать приятное с полезным: Гловер пробовал себя в роли кинорежиссера и не выпускал из рук видеокамеру, Гиллан играл в биллиард и нырял с аквалангом. В результате всеобщей расслабухи появилась такая же расслабленная музыка. На острове сочинили и записали приблизительно половину альбома. Когда Гловеру надоела жизнь на острове, работу прекратили.

Иен и Роджер вернулись в стан DEEP PURPLE, их ждали очередные гастроли. Правда, ездили они, в отличие от других членов группы, на автобусе. Гиллан: «Это давало нам возможность продолжать работу над материалом для альбома Accidentally On Purpose (так решено было назвать этот диск, — прим. автора). Никакой толчеи в аэропортах, погрузки, разгрузки…» Однажды к ним присоединился приятель Чет Кинг. Находясь в туалете автобуса, он просунул голову в дверь и спросил, можно ли позвонить по телефону. Гиллан ответил вопросом: «Кому хочется жить в телефонной будке?», — и, взяв гитару, сочинил песню «Telephone Box».

30 мая 1987 года, на концерте в американском городе Финикс Ритчи Блэкмор подбросил гитару в воздух, и, пытаясь ее поймать, сломал палец. Гастроли были прекращены. Вынужденный перерыв Иен с Роджером использовали для дальнейшей работы над альбомом (запись проходила в нью-йоркских студиях «Minot Studios» и «Power Station»). Им помогали барабанщик Энди Ньюмарк (Andy Newmark), гитарист Айра Сигел (Ira Siegel), клавишник Ллойд Лэндсмен (Lloyd Landesman), пианист Доктор Джон (Dr John), саксофонисты Джордж Янг (George Young), Джо Меннонна (Joe Mennonna) и «подпевка» в составе Крисси Фэйт (Chrissy Faith), Бетти Суссмен (Bette Sussman) и Ванессы Томас (Vanessa Thomas). Запись закончили в сентябре.

Альбом получился довольно интересным. Первая его часть — явно гловеровская. «Clouds And Rain» — мелодичная и медленная поп-песня; в «Evil Еуе» слышатся отзвуки его альбома The Mask; «She Took My Breath Away» — медленный номер с аранжировкой для дискотек, Гиллан в ней поет почти шепотом; «Dislocated» запоминается разве что неплохим проигрышем трубы; «Via Miami» как будто сошла с экрана тарантиновского фильма (хотя кто тогда знал Квентина?). И только шестая песня, «I Can’t Dance То That», хотя бы отдаленно напоминает DEEP PURPLE. Впрочем, появись она на Доме Голубого Света, быть ей среди лучших композиций альбома. Построенная на четком гитарном риффе, эта песня явно выделяется среди остального материала диска.

За ней следует медленный рок-н-ролл Литтл Ричарда «Can’t Believe You Wanna Leave», а после него еще один кавер — «Lonely Avenue» Дока Помуса — наверное, лучшая вещь альбома, великолепный блюз, не менее блестяще исполненный. Далее идет «Telephone Box» — рок-н-ролл, в котором все пять минут гитара повторяет один и тот же ход. Губная гармошка Гиллана вплетает свои узоры, а в конце композиции звучит телефонный звонок. «Cayman Island» — реггей-песня о любимом месте отдыха Иена. Именно на Каймановых островах под руководством Чета Кинга он впервые занялся дайвингом. Гиллан нырял там к затонувшему судну «Carrie Lea». «Purple People Eater» авторства С. Вули (S. Wooley) слегка напоминает баблгам-рок в традициях ранних SWEET. А ритмичный «Chet», завершающий альбом номер с минимумом текста (вернее, набором слов), построен на заимствованном у SPENCER DAVIS GROUP гитарном риффе и посвящен Чету Кингу.

Еще до окончания записи альбома, в июле 1987 года, были выпущены два сингла — семидюймовый «Dislocated//Chet» и двенадцатидюймовый с добавленной «Purple People Eater». В январе 1988 года выпустили еще один сингл — «She Took My Breath Away//Cayman Island». В хит-парады эти сорокапятки не попали. Точно так же канул в Лету и альбом Accidentally On Purpose, вышедший в феврале 1988 года (на виниловой пластинке, в отличие от компакт-диска, отсутствовали последние три песни из синглов).

Не совсем хорошо шли дела и в стане DEEP PURPLE. Практически был сорван летний тур по США — билеты продавались из рук вон плохо, мало зрителей приходило и на сентябрьские выступления в Европе. На этом фоне все больше обострялись отношения между Гилланом и Блэкмором.

Дошло до того, что Ритчи бросил Иену в лицо тарелку со спагетти (по словам «пострадавшего», гитарист решил, что именно Гиллан полил их ему кетчупом). Правда, сам Блэкмор как-то сказал, что это была месть за то, что тот налил ему томатный соус в туфли. Как бы то ни было, «томатные разборки» ярко свидетельствовали о кризисе в группе.

Летом 1988 года Иен вместе с Берни Марсденом выпустил сингл «South Africa//John». Помешенная на первую сторону «Южная Африка», написанная Марсденом — это яркий политический манифест, направленный против апартеида, песня с отличной мелодией. «John» (композиция авторства Гиллана) — неплохой номер среднего темпа, где Иен показывает мастерство владения губной гармошкой. Увы, этот сингл показал, что певец находится не в лучшей вокальной форме. Есть в его голосе страсть, есть эмоции, но нет характерной звонкости, этого знаменитого гиллановского «серебра».

В ноябре 1988 года музыканты PURPLE принялись работать над очередным альбомом, но незадолго до этого разгорелась настоящая война. Иен настаивал на том, чтобы сочинять и записывать песни в Нью-Йорке. Его логика была такой: там жили менеджеры, рядом обитали Ритчи и Роджер, у которого дома была хорошая студия. Другие же хотели записываться в глубинке. Гиллан настаивал на своем, и тогда Пэйн предложил ему самому найти студию.

«Невероятно! Я спросил его, он что, не понимает — приличные студии давным-давно забронированы, а потом опять назвал его… (следует матерное слово, за полгода до этого на пресс-конференции в Италии Гиллан уже обзывал Пэйна подобным образом, — прим. автора). Я сказал: «Брюс, в твои обязанности входит убирать камни с нашего пути, но вместо этого я только и слышу: «мне не хочется это делать», «это невозможно»». Я сказал, что меня сводит с ума, когда в группе, ради которой я готов умереть, приходится сталкиваться только с отрицательными эмоциями».

Еще раз «обложив» матом Пэйна, Иен заявил, что от него толку, как с козла молока. «После этого Ритчи вышел из комнаты, не сказав ни слова. Джон, перед тем как уйти, сказал что-то, но я не расслышал. За ними последовал Брюс. Остался Роджер. Роджер, мой старый и верный друг, встал, и опершись кулаками в стол, бросил мне в лицо: «Иен, на этот раз ты зашел слишком далеко!»»

Вот так группа оказалась в уже привычном Стоу. Гиллан утверждает, что Блэкмор опять тянул одеяло на себя, отодвинув в сторону остальных музыкантов. В качестве примера он рассказывает об одной из репетиций, на которой Пэйс, Гловер и Лорд играли очень интересную блюзовую вешь. Иен подключился, что-то напевая, но тут зашел Ритчи, воткнул шнур гитары в усилитель и начал играть совершенно другую тему. «Я сказал ему: ну что же ты делаешь?! Ведь это была классная вещь!», — а Ритчи хотелось играть по-другому, и остальные безропотно присоединились к нему. Вне себя от возмущения, я вернулся в отель. Группа постепенно становилась коллективом, аккомпанирующим Ритчи Влэкмору».