"Интересно, как сейчас мои сослуживцы? Что-то совсем выпали из поля видимости. Работают, учатся?"

   Аспирант, отвлёкшись на воспоминания, чуть не проехал остановку. Но подсознание вовремя отмело пришедшие не ко времени мысли и заставило сообразить, что автобус уже проехал Стрелку Васильевского острова и повернул на Университетскую набережную. Он успел выйти на нужной остановке и заставил себя настроиться на лекцию по средневековому праву. Права и обязанности древних народов претенденты на докторскую степень знать должны. Но только лекция, как всегда, будет скучной. Профессор Ирина Николаевна Петренко рассказывает уж очень монотонно. Примерно к середине занятия у слушателей возникает желание вздремнуть, чем частенько они и занимаются...

Мукеш не спеша вошел в университетский холл, поднялся по лестнице в аудиторию на втором этаже, устроился на среднем ряду и приготовил тетрадь для конспектов. В зал постепенно подтягивались другие аспиранты. Полноватая Инна и смуглокожая мулатка Кристель болтали без умолку и заодно подкрашивались, рассматривая себя в зеркала пудрениц. Он никогда не понимал, почему макияж надо делать у всех на виду. Ведь накладывать макияж прилюдно - плохой тон...

   ...Профессор - худосочная одинокая "страшилка" с массивной челюстью и малюсенькими глазками заняла место за кафедрой, поздоровалась, неторопливо раскрыла записи и начала разговор о римском праве. Аспирант попытался сосредоточиться, подперев тяжелеющею голову рукой, но внутренняя сила настойчиво опускала его веки вниз...

   - Бхагават, проснитесь, - услышал он голос Ирины Николаевны, заодно получил локтем под ребро от сидящего рядом Дениса.

   - Бхагават, вы в порядке? - обратилась к нему "страшилка".

   - Простите, я задумался.

   Ирина Николаевна выжидающе посмотрела на него - убедилась, что тот слушает, и продолжила занятие. Аспирант еле досидел до конца. Ему все время хотелось спать...

   - Денис, ты сегодня на машине? - спросил он приятеля, выходя из здания на воздух.

   - Да, а что?

   - Подбрось меня до дома, пока перерыв.

   - Ты не останешься до конца занятий?!

   - Нет. То, о чём рассказывает Ирина Николаевна, мне давно известно.

   - Так сегодня встреча с девчонками из второй группы биологического! Забыл? Алина - телочка, кстати, неплохая, - Денис нарочито причмокнул.

   Реакция приятеля не заставила себя ждать: - Ты что, глаз на неё положил?

   - Да вроде того...

   Мукеш встрепенулся. Сон сняло, как рукой. "Вселенная дает случай для более близкого знакомства...".

   Алина давно нравилась ему. Но уменьшить дистанцию пока не было возможности. Вернее, аспирант не знал, с какой стороны подойти к девушке. А вот Денис - парень без комплексов. У него никогда не возникало проблем в общении. Вдобавок ко всему, папа - бизнесмен снабжает зеленью с завидным постоянством. За счет его связей, упроченных деньгами, тот и умудрился протиснуться в аспирантуру.

   - Ладно, останусь, - с деланным равнодушием сказал он Денису, - постараюсь высидеть две пары.

   - Отлично. Обещаю, нам будет весело!

   - Что ты еще удумал?

   - Поедем в боулинг. Сегодня тепло. Девчонки одеты в мини. Свезем их шары погонять, - Денис хихикнул.

   - Тебе бы только задницы рассматривать, - огрызнулся Мукеш, - пошли в буфет. Кофе попьем. Иначе я точно усну...

1

ЖЕЛАННОЕ ЗНАКОМСТВО

   Повезло, что сегодня пятница. Профессор спешил по личным "неотложным" делам, о которых знали все аспиранты - уход за любимой дачей отнимал добрую половину его времени. Посему, он закончил последнюю лекцию на полчаса раньше. Алина не стала включать мобильник и торопливо вышла из аудитории - хотела быстрее удрать из университетского корпуса. Назойливый Денис - друг Мукеша, постоянно искал с ней встречи под любым предлогом, а в последнее время буквально выслеживал.

   Беспечный нагловатый парень жил на широкую ногу за счет родителей. О таких говорят: повезло дурачку с предками. Она давно наслышана о его похождениях. "Видимо, дошла очередь до меня, - рассуждала девушка, - но не на ту нарвался... Нет, чтобы наоборот - Мукеш оказывал мне знаки внимания, а не этот Балда... как бы его отшить грамотнее... хотела с Ленкой поговорить, и что ей, как назло, сегодня заболеть вздумалось! Ушла после первой пары".

   Алина спустилась вниз, остановилась на последней ступени лестницы и, на всякий случай, заглянула за угол: "в коридоре Балды не было". Девушка двинулась дальше - к входной двери. Еще раз остановилась у неё и, пока студенты заходили, посмотрела на улицу: "и там его не видно. Неужели сидит на лекции?!" С облегчением выдохнув, она вышла и... - "о черт!" - её тут же схватили за лаковый ремень, вставленный в джинсовую юбку.

   - Куда направилась? - довольный Денис улыбался. - Мимо меня ни одна муха не пролетит!

   - Отстань, мне некогда.

   - Ой, ёй, ёй, какие мы занятые, помнится, вчера кто-то обещал сходить поразвлечься?!

   - Не могу. У меня появились дела.

   - Какие еще дела, сегодня пятница!

   - Дела, о которых посторонним знать незачем.

   - А я посторонний?

   - Да. Посторонний.

   - Обижаешь, начальника...

   - Обидишь тебя, как же.

   - Да ладно, я пошутил. Идем в машину. Подвезу. - Денис взял её за локоть и

   настойчиво потащил за собой.

   - Отстань, я сама доеду, - упиралась Алина.

   Денис, не привыкший к отказам, внезапно озверел.

   - Нифига себе! Я приглашаю, а ты выделываешься?!

   - Не приглашай и отпусти руку, - Алина покраснела.

   - Идем, я сказал! - Денис еще сильнее притянул её к себе.

   Девушка вытянулась в струнку, размахнулась и ударила сумкой по нахальной физиономии обидчика. Удар получился неожиданно сильным.

   - Сучка! - закричал обидчик, схватившись за больное место, - сучка корявая, - повторил он, приготовившись дать ответную пощечину, и обмяк за секунду. Ему неожиданно выкрутили руку за спину.

   - Отпустите, больно же! - потребовал Денис, еще не понимая, кто его

   скрутил.

   - Не трогай Алину, - рявкнул Мукеш и ослабил хватку.

   - Ты против меня пошел?! Да еще при бабе?! Я тебя закопаю!

   - Ага. Давай, прямо сейчас, - глаза Мукеша блестели от возбуждения.

   Денис резко вывернулся, пытаясь ударить обидчика, но вдруг рыбкой полетел на землю: Мукеш среагировал мгновенно - чуть отклонился в сторону, увернувшись от удара, одновременно незаметным движением подставил приятелю подножку, а потом оседлал, заломив за спину уже обе руки, и добавил:

   - Не дергайся, хуже будет.

   - Прекратите! - закричала Алина, - разнимите их, кто-нибудь!

   На помощь подоспели выходящие из здания студенты. Драчунов растащили.

   - Держись от меня подальше! - орал перепачканный тротуарной пылью Денис, сдерживаемый двумя старшекурсниками.

   - Да кому ты нужен, - спокойно ответил Мукеш. И так же спокойно добавил: еще раз подойдешь к ней - инвалидом сделаю.

   - Идем отсюда, - девушка взяла его под руку, - автобус подходит...

   Они пробежали несколько метров через дорогу и успели заскочить в последнюю дверь.

   - Куда едем? - спросил аспирант.

   - Я и сама, толком, не знаю. Номер маршрута не посмотрела. Хочешь, выйдем на следующей остановке.

   - Пожалуй, выйдем. Пройдемся по скверику вдоль Адмиралтейства...

   - Почему тебя зовут Мукеш? Ты действительно индус?

   - Наполовину. Мама русская. А имя моё раджпутское, - ответит тот и подал девушке руку - помог спуститься по ступеням автобуса.

   - Ты по-русски говоришь без акцента!

   - Так я родился здесь.

   - Теперь понятно. А я тоже Питерская, живу на Удельной, - Алина простодушно улыбнулась, показав ряд ровненьких, как на подбор, белоснежных зубов.