Не ожидая нападения и тем более резкой боли, Валет взвыл, даже сделал попытку освободиться, но боль только усилилась, потому Игорь Петрович Шеремет сделал то, чего добивался Виктор Хижняк: медленно, со стоном опустился на колени.

— Лещ, человек хочет выпить. Тот, к кому обращались, не нуждался в пояснениях: схватив со стола чуть початую бутылку, приложил горлышко к губам Валета, и тому пришлось сделать несколько сильных глотков, в процессе чего взор его соловел буквально на глазах присутствующих. Увлеченный этим, Виктор тем не менее отметил, как альбинос отошел в сторону, вытаскивая мобильник и быстро набирая номер. Сейчас будет звонок Неверову, в этом Хижняк был уверен. Зная от того же господина Неверова, что представляет собой его хозяин, Виктор обрадовался встрече с ним именно при таких обстоятельствах, моментально решил, как поведет себя с Валетом. И даже если сейчас Волох начнет нудить о серьезных последствиях, его эти предупреждения не пугали. Пока всей компании угрожает Саня Кондрат, их не тронут.

Дальше — посмотрим.

Когда Виктор наконец разжал руку, Шеремет шмякнулся на все четыре, но удержался на четвереньках, устоял на выложенном крупной плиткой полу.

— Помогите человеку встать, — распорядился Хижняк и, когда Воронов с Крамером подхватили Валета, поставив его на гнущиеся ноги, проговорил, глядя прямо в налитые злобой и алкоголем глаза: — Нам лучше не мешать, господин Шеремет. И нас лучше зря не задевать. Если, конечно, у тебя и твоих друзей нет в рукаве другой команды. Захочешь поговорить — проспись, приведи себя в порядок, и мы с парнями найдем для тебя время. Волох, ты знаешь, куда его можно отвезти?

— Уже знаю. — Альбинос как раз закончил телефонный разговор.

— Тогда дуй. Возьми с собой кого-нибудь.

— Там встретят.

— Ясно. А если он по пути чего-то выкомаривать начнет?

— Не начнет.

— Как знаешь.

Пока Шеремета отводили в его машину, Хижняк успел сходить в кухню, вылить виски из бутылки в раковину. Когда вернулся, все, кроме альбиноса, опять были в сборе, и Лещинский заявил, выражая, судя по всему, общее мнение:

— Уважаю, командир!

— Он сам пришел, — пожал плечами Виктор, — будем надеяться, до Валета это дойдет. Или, как вариант, ему объяснят.

— Он кто? — поинтересовался Воронов, как и все остальные, не знавший здешних раскладов и предыстории событий.

— Кое-что решает. — Ограничившись этим ответом, Виктор предпочел сменить тему: — Пока принимайте нового человека, мужчины. И ведите себя культурно. Девушку зовут Аня.

— Хорошая, — оценил Лещ. — Вы с Пастухом за ней ездили? Нормальная девчонка?

— Чтобы сразу снять вопросы, объясняю для Леща и остальных: Анна — не «нормальная девчонка», а родная сестра Пастуха…

— Пастушка! — вырвалось у Лещинского, и Аня, сама от себя не ожидая, хихикнула.

— Теперь нас семь человек, и даже если бы у Олежки тут не было сестренки, мне все равно пришлось бы искать подходящую для дела девушку.

Хижняк говорил, отметая всякие вопросы, которые может вызвать и только что пережитое неприятное приключение, и не менее неожиданное появление Анны. Девушка сама была не совсем готова к изменениям в своей ближайшей жизни, она так и не поняла, кто такие новые друзья ее брата, как сам Олег оказался на свободе и, наконец, какие игры ей предстоит вести вместе с мужчинами.

— А что за дело? — вырвалось у нее.

— Да, Виктор, — поддержал ее Воронов, — девушка права. Мы ведь до сих пор не знаем, какой у нас план на воскресенье. Хотя про само воскресенье уже много говорено.

— Сейчас все объясню. Пошли все наверх, ко мне. Там помещение меньше, как-то уютнее. Только, Крамер, выйди, закрой ворота, Волох забыл. И поднимайся, мы без тебя не начнем.

У Хижняка была информация об Александре Кондратенко, его образе действия и манере принимать решения, собранная руководителем донецкого охранного предприятия «Сармат-2» Максимом Неверовым. Он также внимательно изучил информацию о Новошахтерске, подробно и красочно размещенную на официальном сайте города, созданном по инициативе и при поддержке градоначальника. Суммировав эти, на первый взгляд, не имеющие отношения друг к другу сведения, Виктор предложил достаточно простой способ ловушки для Кондрата и всей его группы. Неверов, выслушав тогда Хижняка очень внимательно, задал несколько вопросов. Оба согласились: у плана есть слабые места. Однако то, что ловушка в целом должна сработать, сомнений у Неверова не вызвало.

Не сомневался он в этом и сейчас, глядя на своего храпящего в облаке стойкого перегара хозяина. Хотя понятие «хозяин» Неверов к личности Игоря Шеремета применял с течением времени все более условно. Во всяком случае, для себя. Да, изначально Шеремет нашел его, предложил создать охранную структуру, набрать подходящих ребят и выделил на это крупную сумму. Да, с тех пор «Сармат-2» финансируется при прямом или косвенном содействии Шеремета. То есть он чем дальше, тем меньше тратит на содержание предприятия собственные деньги, в то же время находя тех, кто по его настоятельной рекомендации готов заключать с «Сарматом-2» договора и платить за охранные услуги деньги. А в последнее время имидж Неверова укрепился достаточно для того, чтобы получать клиентов и заключать выгодные соглашения и без посредничества предпринимателя и депутата областной Рады, которого до сих пор именуют по кличке Валет.

Тем не менее ссориться с Шереметом пока не хотелось. Однако, судя по его сегодняшней выходке, он начинает создавать проблемы. Механизм запущен, и Неверов, опытный в подобных делах, понимал: Валет в этом механизме вполне может оказаться лишней деталью, способной его заблокировать и сломать.

Решив пока не забивать себе голову размышлениями о боссе, непонятно по какой причине переставшим себя контролировать, Неверов вышел на балкон его гостиничного номера на втором этаже, откуда открывался вид на здание нового развлекательного центра, открытие которого в грядущее воскресенье и должно выманить Кондрата из норы.

Излагая свой план, Виктор Хижняк рассуждал следующим образом.

Цель Александра Кондратенко — ввергнуть родной город в хаос и заставить мэра Поляка заплатить огромную дань, пока разрушительные процессы еще обратимы. Выбирая объекты для нападения, Кондрат старается тем самым прямо укусить Гуслю и нанести убытки его личному бизнесу. При том, что на Поляке и его родне так или иначе завязано две третьих всех коммерческих объектов города, лично Аркадий Борисович контролировал только наиболее престижные, а также те, которые способствуют формированию его имиджа. Среди них одно из центральных мест занимало первое и единственное в небольшом Новошахтерске казино. Сюда ездили играть со всей области, тут, кроме рулетки и карточных столов с зеленым сукном, были ресторан, бар и комнаты для деловых переговоров. Даже когда правительство своим решением закрыло все игорные дома, здесь поигрывать продолжали, хотя и не так активно, как в «легальные» времена. Неудивительно, что это помещение подверглось нападению одним из первых: через день после известной свадьбы Кондрат приказал закидать гранатами первый этаж.

Выяснив, что разрушения в принципе не так уж велики — подумаешь, всего-то три осколочные гранаты! — Хижняк предложил бросить все силы не только на ремонт, но и на переоборудование полулегального теперь казино в абсолютно легальный и так необходимый для жителей города Новошахтерска современный развлекательный центр. Мало того, мэр города Аркадий Поляк должен публично, подключив прессу, телевидение и Интернет, поблагодарить тех, кто разрушил старое здание. Это был сигнал — пора повернуться к горожанам лицом. Он, Аркадий Поляк, начинает переоборудовать вчерашнее вредное казино в современный торгово-развлекательный центр, где в перспективе появится и кинотеатр, и уютные семейные кафе, и даже ледовая арена, работающая круглый год. Конечно, быстро это чудо не появится. Но первую линию будущего любимого места отдыха и развлечений презентуют очень скоро.