- Ничего такого я не хотел. Всё, вопрос закрыт. Я не обязан перед вами отчитываться.

- Эй, придурки, вы как сюда попали?

Чужой голос заставил нас замолчать и резко обернуться. Из воды, со стороны моря, торчал скафандр, из которого через стекло шлема смотрела пучеглазая рыба.

- В смысле, как? – Не понял я. – Подняли из-под воды, в аэрариуме.

- Мне насрать, откуда вас подняли, я спрашиваю, какого черта вы забрались в мой мир?

- Ты что, знаешь об этом? – Спросила Ляля.

- Я все знаю! Я умею ходить через миры.

- Да чтоб тебя! – Обрадовался я. – Вы нас выведите отсюда?

- Лучше бы вас прибить, чтоб другим не повадно было. Прыгайте в воду и держитесь за руки.

Антош среагировал раньше всех. Накрутился на мою ногу.

- У меня же нет рук. – Произнес он жалобно.

- А что, не хочешь остаться здесь, пережить вселенную в своем энергосберегающем режиме?

- Я же сказал, забыли об этом.

Мы взялись с Лялей за руки и прыгнули в воду. Рыба в скафандре толкнула нас шлемом и исчезла.

- Тварь, он что, надурил нас? – Я вынырнул из воды и замер.

Мы находились посреди маленького озерца, к которому клонились тяжелыми ветвями плакучие ивы.

Знакомый пейзаж, а главное, отсутствие бескрайнего моря, настроили меня на более оптимистические ожидания. В кронах ив галдели птицы. Слюнявые пузыри, капающие с деревьев, мирно колыхались под их сенью. Точно такое же озеро я помнил из детства, со времен, когда отдыхал у деда с бабушкой в деревне.

Змей развесил телеса просушиваться на ветках. Кошка обошла окрестности, чтобы убедиться в том, что нас не ждут опасности. Я был уверен, что причина у нее была иная, потому что на мою просьбу сопроводить ее она ответила категоричным отказом. Что-то не верилось мне в ее внезапный героизм.

Похоже, одному мне нужно было думать о том, где добыть пропитание. И я нашел его. Поляну грибов, очень похожих на белые. Точно такая же широкая ножка и умопомрачительный запах съедобного гриба. Я снял майку и набрал ее полную. Собрал из сухих веток костерок, нанизал на зеленые ветки грибы и задумался над тем, как его разжечь. Я не курил, поэтому ничего для розжига не носил с собой. Добывать огонь трением веток я не умел.

- Антош, ты как-то ближе к природе выглядишь, не поможешь развести огонь?

- Если ты оценил мою близость к первобытности по отсутствию одежды, то ты ближе к природе по отсутствию ума.

- Ты хамишь, пресмыкающееся. Сдается мне, что судьба закинула нас в мой мир, так что прошу быть уважительнее, иначе отправлю в зоопарк, в котором ты проведешь остаток дней.

- Ладно, не умею я разводить огонь без зажигалки.

- Вот теперь видно, что мы с тобой на одной ступени эволюции. Осталось теперь проверить, что у нас Ляля на этот счет умеет.

- Наверняка, ничего. Она же сказала, что живет на деревьях, как думаешь, стоит жечь огонь на них?

- Как-то они готовят себе пищу. Не думаю, что до сих пор трескают сырое мясо.

- А я думаю. Помнишь, как она окрысилась на меня. Еще чуть-чуть и тяпнула бы зубами.

- Ну, ты тоже молодец, заподозревал нас в таком. Ладно, я мужчина, с меня как с гуся вода, но она же, женщина, понимаешь? У них у всех пунктик, чтобы не подумали чего, что она там слишком легкомысленная или неразборчивая. Я даже по нашим кошкам скажу, что гордости в них даже до разумной стадии на десять человек хватит.

- Опять ты меня сравниваешь?

Я не слышал, как подошла Ляля.

- А, черт! – Я подпрыгнул и развернулся в полете. – Зачем так бесшумно?

- Проверяла вашу осторожность.

- А что ее проверять, тихо все. – Оправдался я. – Нет?

- Там, - она махнула рукой, - дорога. По ней ездит транспорт, не похожий на наш.

- Я же говорю, это мой мир. – Внутри меня затеплилось приятное чувство, что я смогу вернуться домой.

- Как нам быть, если это так? Куда девать нас с Антошем? – Кошка подняла веточку с грибным шашлыком и принюхалась.

- Поживете у меня, а там придумаем. Не знаешь, чем нам разжечь костер?

Ляля залезла в карман кофты и вынула из нее какой-то прибор. Собрала из мелких веточек и сухой травы пучок и высекла прибором яркие искры. Трава быстро занялась.

- Ого, это что у вас, вместо зеркальца с собой носят? – Кошачье огниво удивило меня.

- Шашку дымовую разжигать шерстку окуривать, чтобы насекомые не лезли. – Пояснила кошка.

- А, понятно, нам-то с Антошем такие проблемы не грозят, поэтому мы без зажигалок. – Я привалил разгорающийся пучок ветками потолще.

Едкий белый дым тлеющего дерева поднялся прямо в лицо. Однако он был приятен мне, как запах родины. Через минуту огонь дружно трещал в разгорающемся костре. Я поднял «шампур» с грибами над огнем.

- Каждый жарит себе сам. Не знаю, какую степень готовности вы любите, кому альденте, а кому с  корочкой.

Кошка взяла в руку ветку с грибами и боязливо занесла над огнем. Ветка щелкнула, раскидав искры из костра. Часть полетела в сторону кошки. Ляля бросила «шашлык» и принялась бить себя по открытым участкам, приговаривая шипящие ругательства.

Я понял, что она боится за свой шерстяной покров.

- Ладно, тебе я пожарю сам. Не подумал, что близкое пламя тебе противопоказано.

Я поднял ее веточку, сдул с нее налипшую грязь и занес над огнем.

- А что вам, принц Антош, тоже надо прислуживать? – Спросил я змея, свесившегося с ветки.

Он ловил тепло костра.

- Не надо, я сам справлюсь.

Змей сполз на землю. Кончиком хвоста зацепил ветку с грибами и попытался удержать ее. Ничего не получилось. Кольцо из его тела не сжималось настолько плотно. Ветка ходила в нем свободно. Тогда он попытался помочь себе удержать ее, зажав между зубами. Но получилось только хуже. Змей прижег себе тело. Я закрыл глаза, досчитал до десяти и выдохнул.

- Хорошо, дружище, давай я и тебе приготовлю еду.

Ляля и Антош в надвигающихся сумерках сидели у костра в ожидании еды. Огонь играл в их желтых глазах, неотрывно следящих за своими веточками. Я решил попробовать готовность грибов. Откусил горячий кусочек и сразу выплюнул. Он был горьким, как хина.

- Да что же это такое! – Я в сердцах зашвырнул все три ветки в кусты.

Змей молча уполз в том направлении. Через полминуты он вернулся, и не останавливаясь, прополз мимо нас, высунув раздвоенный язык на всю длину.

- Что, думал, тебе будет слаще? – Крикнул я ему вдогонку.

Антош вскоре вернулся перепачканный в иле.

- А ты говоришь замедленный метаболизм. Что, голод не тетка?

- Не буду врать, я бы сейчас съел что-нибудь большое. Потрясения последних дней истощили мое тело.

- Ладно, через час стемнеет, а ночь, отличное время для разбоя. Показывай, Ляля, где дорога.

Впрочем, до дороги идти не пришлось. Мы заметили огни и решили идти к ним, предполагая, что там находится жилье. Для меня этот момент был особенно волнительным, потому что я ждал, что откроется истина о том, что я дома. Я не был уверен, что в России. Что-то мне подсказывало, что это другая страна. Однако, такая мелочь меня не беспокоила совсем. После мытарств по другим мирам, даже Папуа – Новая Гвинея могла показаться родным краем.

Перед населенным пунктом наткнулись на речку. Я слышал уже с той стороны лай собак, шум машин и прочие неотъемлемые звуки любого жилого места. Прошли немного вдоль реки, пока не наткнулись на лодку. Как раз напротив того места, где мы ее нашли, на другой стороне реки, стояло строение, похожее на магазин. План родился моментально.

- Я сплаваю на разведку, узнаю, где мы и заодно, попробую стырить из магазина хотя бы пачку чипсов.

- Точно? А если ты сбежишь от нас? – Забеспокоился змей.

- А если тебя поймают? – Ляля тоже дала понять, что не желает оставаться без меня в моем мире.

- Вы сдурели? После всего, что мы пережили, взять вас и бросить? Я сейчас обижусь. Сидите и ждите тут, никому на глаза не лезьте, а то не дай бог, пристрелят с перепуга.