Исла села и написала: «Дней?»

— Ты должна отдыхать, по крайней мере, неделю, — сказала Мэйси и послала ей один из тех особенных взглядов, которые обычно усмиряли ее пациентов. — Но поскольку у нас есть много важных дел и корабль мятежников для побега, я тебя отпущу. Просто никакой напряженной работы в течение пары недель!

Исла хлопнула себя по лбу. Как, черт возьми, они собираются сбежать, если она не может делать ничего сложного. Дело может дойти до драки или им придется бежать, а это потребует тонны энергии и усилий. Она не сможет ни с кем бороться в ее-то состоянии, и уж точно не с Ваантом.

Мэйси наклонилась ближе и прошептала сквозь гул и свист медицинского оборудования:

— Вайолет пытается составить карту корабля и узнать больше о расписании и их организации. Роуэна использует время, проведенное с инженерами, чтобы выяснить, как быстро эта консервная банка может перемещаться, чтобы мы знали, есть ли у нас шанс его обогнать. Если мы сможем достать корабль или капсулу, конечно. Так что мы работаем над этим. Нам нужно, чтобы ты поправилась, а это значит, ты не разговариваешь и не рискуешь своим здоровьем. И в следующий раз держишь свой чертов шлем на себе!

— Я не могла читать, — прошептала Исла. Было не так больно, если она старалась говорить тихо, поскольку она уже устала писать, — чтобы спасти двигатели.

— Мне все равно, спасла бы ты двигатели или нет, — голос Мэйси подрагивал, и она сердито нахмурилась, чтобы скрыть страх в глазах. — Мы не можем позволить себе потерять тебя.

Улыбнувшись, Исла сжала ее руку.

— Мы будем в порядке. Все будет хорошо.

Исла вздрогнула, когда поняла, что Ваант сказал ей почти эти же слова, когда унес ее с «Арго». Странно, что инопланетянин большую часть своего времени носился с ней. Он был так зол. Воспоминание о выражении его лица, когда она ускользнула от него и забралась на двигатель, чтобы помочь Роуэне, заставил ее кардиомонитор резко запищать, и у Мэйси на лбу пролегла тревожная складка. Исла пыталась думать позитивно, но она боялась увидеть Ваанта снова. Ей не хотелось слушать нравоучения о том, в чем предназначение спасательного костюма, и о том, что бывает, если снять одну его важную часть, подвергая себя опасности. Несмотря даже на то, что каждый раз, когда он касался ее, она дрожала все время и не могла видеть ничего другого в комнате, кроме него.

Исла вздохнула, ее веки становились все тяжелее.

— Как дела у мирных жителей?

— Много травм, — сказала Мэйси. — Просто чудо, что никто не погиб. У нас на борту большинство женщин и детей, а остальные находятся на своем корабле, поддерживая и ремонтируя то, что могут. Полагаю, мы должны добраться до космического порта примерно через день. Они не хотят напрягать двигатели на этом ужасном судне, так что мы теряем мощность.

Исла кивнула. Кругом хорошие новости. Надеюсь, на корабле Ваанта достаточно еды и кают, чтобы все были спокойны и довольны. Она не хотела знать, что случится, если кучка «кальмаров» вдруг устроит бунт. Наверное, это будет отстой. Исла хотела посмеяться над собственной шуткой, но вместо этого она вздохнула и снова погрузилась в темноту, к ней вернулось чувство безопасности и спокойствия.

Ваант оставался на мостике на протяжении нескольких долгих часов, наблюдая за привязкой и буксировкой поврежденного корабля, однако его мысли возвращались к Исле чаще, чем он хотел признать. Она пострадала, находясь под его защитой, и, согласно кодексу воина Ксарав, теперь у него перед ней был долг жизни за то, что не защитил ее.

Сев в капитанское кресло, он смотрел в обзорный экран и, не замечая ни звезд, ни астероидов, проплывающих мимо, думал, рассказывать ли о долге жизни или нет. Несомненно, первым ее требованием будет свобода и возвращение в чертов флот, может быть даже прямиком на «Арго». Ваант не мог этого допустить. Там Исла окажется в еще большей опасности. Если женщины вернутся на «Арго», то только после того, как узнают, что их капитан сам отдал их на корабль инопланетных повстанцев. Они будут вправе предъявить капитану Витцу серьезные обвинения, ведь среди них есть юрист, а вот их капитан вряд ли будет просто стоять и смотреть на это. Значит, он постарается как можно быстрее где-нибудь высадить женщин, чтобы не осталось свидетелей — и в этом квадранте не было никого, кому бы Ваант доверил заботу о шести землянках.

Стиснув зубы, он старался не думать обо всех тех жестоких вещах, что ему хотелось бы проделать с земным капитаном. От ярости его кожа приобрела красновато-оранжевый оттенок, на что Траззак нахмурился. Ксаравианцам не нужно было спрашивать, почему он стал такого цвета, но это предупредило остальной экипаж о его настроении, что уже, по крайней мере, трижды спасало им жизни, когда Врикс отсылал всех подальше, до тех пор, пока Ваант не справлялся со своим гневом.

Став сине-фиолетовым, когда держал в руках землянку, он дал повод для шуток и насмешек. Врикс сталкивался с этим сегодня весь день. Ваант барабанил пальцами по подлокотнику, заставляя себя вернуться к серьезным вопросам. Используя далеко не совершенный машинный переводчик, что заставило его еще сильнее скучать по Исле, они собрали больше информации от «кальмаров», и стало ясно, что «Арго» повредил их корабль. Несколько офицеров гражданского судна предоставили подробности о внешнем виде «Арго» и его маркировке. Учитывая, что они были единственным кораблем, который видели «Галаксос» в этом секторе, то было достаточно легко совершить прыжок и возложить вину на Альянс, и его чертов флот.

Несмотря на все свои преступления, Ваант задавался вопросом, почему «Арго» намеренно нанес повреждения, но не уничтожил корабль, оставив его позади в отчаянных попытках привлечь хоть кого-нибудь в этом секторе на помощь. Только, если…

Ваант выпрямился, едва не оторвав подлокотники. Только, если «Арго» не хотел отвлечь другие корабли в квадранте, корабли вроде «Галаксоса», которые могли бы преследовать их. Возможно «Галаксос» был недостаточно далеко, и «Арго» заметил, что их преследуют. Капитан землян наверняка слышал о кодексе Ксарав и знал, что «Галаксос» не оставит без помощи поврежденное гражданское судно.

Он рычал, пока даже Траззак не встревожился, тогда Ваант попытался взять себя в руки. Капитан «кальмаров» остался на своем корабле, но некоторые из его экипажа находились на мостике «Галаксоса», чтобы передавать информацию о скорости и передвижениях, и все они начали пускать чернила, когда рычание Ваанта спровоцировало их инстинкты выживания. Вскочив на ноги, ксаравианец направился к двери.

— Траззак, мостик на тебе. Я буду в своей каюте.

Врикс нашел его, едва Ваант успел пройти несколько поворотов. Капитан с раздражением посмотрел на своего друга.

— Что?

— Траззак связался со мной пятнадцать минут назад и сказал, что ты становишься раздраженным? В чем проблема?

Наконец Ваант заметил множество новых ран и повязок на своем друге, и это отвлекло его от желания догнать «Арго» и поубивать всех на борту.

— Какого черта с тобой произошло?

Уголок рта Врикса едва приподнялся, но это было ближе всего к улыбке из того, что когда-либо до этого видел Ваант.

— Спарринг с той женщиной-офицером службы безопасности.

— Что? Ты что просто стоял, пока она тебя била молотом Машгал? Песчаные черви тебя подери, Врикс, ты выглядишь так, будто угодил в засаду целой армии Бриксин.

Ваант с недоверием уставился на своего друга. Он никогда не видел столько ран на воине, даже во время обучения. День считался особенным, если во время тренировки кому-то из команды удавалось просто прикоснуться к Вриксу, не говоря уже о том, чтобы пустить кровь или оставить отметину. Никогда не случалось такого, чтобы его офицер безопасности позволял наносить себе столько повреждений без ответного избиения противника. Обдумав возможные последствия Ваант замер и снова стал оранжевым.