— Почему я тебе нравлюсь?

Он засмеялся. — Ты хочешь чтобы я всё перечислил? Ты умная, милая, смешная…

— Это не то, что я… — я покачала головой. — Не бери в голову.

Это звучало так, как будто я напрашивалась на комплименты. Но что-то в этом тронуло меня. Горячий новенький приходит в школу, проверяет всех девушек и решает, что я та, которую он очень-очень хочет. Это было верхом мечтаний, но это загоняло меня в угол.

Может быть, для него это было просто, хотеть девушку, которая не хотела его. Я не знаю. Но это обеспокоило меня. И то, что обеспокоило меня еще больше — это небольшая часть внутри меня, что на самом деле не волновалась, почему он был заинтересован, она была просто счастлива, что он был рядом.

Я соскочила с дерева и была уже в двух шагах от Рейфа, который последовал за мной, перехватив мой рукав и сказал: — Майя?

Я обернулась.

— Ты не веришь мне? — сказал он. — О дозе.

— Нет, верю.

Он усмехнулся, той завораживающей усмешкой и когда я не сдвинулась с места, его пальцы обернулись вокруг моего локтя, и он потянул меня за дерево. Прежде чем я что-либо поняла, моя спина прислонилась к стволу, и он был передо мной, губы его спускались к моим.

Я быстро отступила. — Нет.

Его губы сложились в улыбку. — Что? Ты хочешь поужинать и посмотреть кино?

— Ты думаешь, что это смешно?

Его улыбка сошла на нет. — Нет. Я просто…

— Думаю, мы не должны переходить туда, где мы были, потому что, возможно, я была дозирована и, возможно, мы зашли немного дальше, чем мне бы хотелось. Ты думаешь, что это произошло, да? Я хотел, — я просто не мог признаться в этом.

Он отступил назад и провел руками по волосам, и я знала, что это именно то, что он думал. Но он сказал: — Я не знаю, что произошло.

— Я тоже. Но это не моя точка зрения. Я понятия не имею, какая доза у меня была.

Он снова встал перед мной, руки его заскользили по моей талии. — Так давай выясним это.

Я вышла из его рук. — Ты так просто не сдаешься?

— Нет, Майя.

— Тогда я думаю тебе надо уйти.

Он вздохнул. — Теперь что же мне делать?

— Ничего. Я просто… Я хочу, чтобы ты отступил. — Я смягчила голос. — Я поговорю с тобой завтра в школе, хорошо?

— Но сейчас я здесь.

— Что? Ты по расписанию?

— Нет. — Он шагнул ко мне. — Ты мне нравишься, Майя.

— Ты продолжаешь это говорить.

— И это проблема? Я не понимаю этого. Ты думаешь, что я буду просто ждать пока ты не поймешь всё?

— Нет. Я ожидаю, что, если тебе будет очень интересно, то ты подождёшь, а если нет, то не будешь. Твой выбор.

— И для тебя не имеет значение, что я выберу.

— Я никогда не говорила…

Он отмахнулся от моего протеста, и зашагал в лес. Треск веток слышался под его ногами, пока не наступило молчание.

Я долго стояла и смотрела ему вслед, после того как он ушел. Наконец Кенджи подошла и толкнула мою руку. Я погладила её по голове и пошла обратно к дому.

— Майя? — крикнула мама с крыльца и огляделась. — Рафаэль ещё здесь?

Я покачала головой. Она прищурилась, пытаясь разглядеть выражение моего лица, но я осталась в тени дерева Фитца.

— Ты должна пойти и позавтракать, — сказала она.

— Я не голодная, — сказала я. — Пойду проверю животных.

Из-за того, что я волновалась об атаке пумы на моей вечеринке, я забыла о кунице, но когда я вернулась в сарай в то утро, я не могла отрицать того, что рана полностью зажила. Даже шрам был белым теперь, как будто после её травмы прошло много недель.

Мне нужно изучить её ногу, а затем отпустить. Но после того, что случилось в прошлый раз, я десять минут заставляла себя прикоснуться к кунице. Когда я всё таки зашла к ней, ничего не произошло. Я проверила рану и сняла стежки. Куница просто лежала, спокойно и терпеливо ожидая пока все закончится.

Я не отпускала животных. Они всё равно остаются. Даже Фитц остался. Я выпустила его на другой стороне парка однажды. Но он нашел путь назад, и во второй раз его переселение тоже не удалось. Потом я просто смирилась с этим.

У меня была специальная клетка для ношения мелких животных, в которой я могла их переносить. Я убедилась, что клетка была убрана в последний раз — я усвоила свой урок после того, как чуть не подарила кролику сердечную недостаточность, убрав его в клетку, заполненную мехом лисы.

Прежде, чем я положила куницу в клетку, я так задумалась, что забыла надеть перчатки. Когда мои руки обернулись вокруг куницы, комната кружились в темноту. Я почувствовала под собой влажную землю и мокрую траву. Услышала крик орла и мое сердце забилось быстрее, мои лапы быстро передвигались, пока я бежала. Затем — уже слишком поздно — я что-то почуяла. Люди. Я пыталась залезть на дерево, но что-то ударило в мою заднюю лапу и наступила боль…

Я очнулась от видения. Я отошла назад, отчаянно смотря по сторонам, думая, что бросила куницу. Но она была еще в своей клетке, наклонив свою голову и смотря на меня в замешательстве.

Дверь отворилась и голос сказал: — Привет.

Я развернулась. Силуэт Дэниела был виден в дверном проеме. Я взглянула сначала на клетку, потом на куницу. Я помахала Дэниелу и вышла к нему.

Мы шли к крыльцу, где Фитц, лежал на перилах. Он спрыгнул и ушёл, когда мы сели на крыльцо. Я ничего не говорила, я всё ещё мысленно была в сарае.

Дэниел откашлялся. — Твоя мама сказала, что Рейф приходил. Доказывал свою невиновность?

— Я думаю он говорил правду.

Я напряглась от возмущения. Дэниел просто ждал, чтобы я все объяснила. Я не рассказывала обо всем подробно, но подчеркнула, то, что можно принять как доказательство, что Рейф ничего не делал со мной — мы лишь целовались.

— Ничего не было? — спросил Дэниел.

Я покачала головой. — Мы только целовались. И он спросил меня, пила ли я. Если бы я сказала да, он бы остановился.

Опять же, я ждала вспышки. Я сошла с ума? Было очевидным, что Рейф дозировал меня.

Дэниел кивнул. — Да, я думаю, ты права. Я не люблю этого парня, но… — Он пожал плечами.

— Твой радар «плохих парней» его не диагностирует?

— Нет, — сказал он, почти с сожалением. — Я не уверен, что он сделал это тоже, если ты конечно тоже…

— Я тоже в это не верю. Но кто ещё это может быть?

— Ну, у меня есть некоторые представления на этот счет, поэтому я готов дать Рейфу презумпцию невиновности, и это одна из причин, почему я пришел. Николь приезжала сегодня утром, чтобы спросить нужна ли мне помощь в уборке. Я думаю, что она действительно просто хотела рассказать мне о прошлой ночи. Когда я ушел на кухню, Хейли бродила рядом. Она могла бы подсыпать что-то пока я брал себе пиво.

— Это сказала Николь?

— Не так много. Я действительно хорошо поработал, чтобы заставить её рассказать мне о том, что Хейли ошивалась рядом.

— Не хотела стучать на свою подругу.

— Верно. Но когда она начала думать об этом, она всё поняла. Хейли работает в клинике с Николь иногда, и она говорит, что Хейли однажды прокралась в комнату с наркотиками. Николь поняла, что она взяла риталин или демерол, поэтому она держала рот на замке.

— Только здесь замешано не только это. Хейли ревнует, потому что Рейф проявляет ко мне интерес. Рейф отказался от неё, так что она подумала, что она может подсыпать что-то в мой напиток, чтобы я переспала с Бренданом. Она могла рассказать Рейфу об этом, и он бы изменил свое мнение обо мне.

— Тогда Рейф бы застукал вас и это бы имело неприятные последствия.

Я кивнула. — Хейли — наиболее вероятный подозреваемый, но этого не достаточно, чтобы сказать шерифу Карлинг. Мне просто нужно бдительно следить за ней.

— Мы оба будем начеку. Ребятам я тоже скажу.

— Хорошо. Решено. — Я встала. — Давай захватим немного еды. А потом мне нужно будет с тобой поговорить.

Дэниел встал. — О тебе и Рейфе…