Ирис распахнул их, и они попали в помещение, где за десятью столами трудилось двенадцать человек.

— Ну как мое домашнее задание? — Спросил первого из них Арис. Это был дворецкий, корпевший над тетрадью.

— Пишу, сэр! — Ответил слуга.

— В прошлый раз ты слишком грязно оформил работу! — Недовольно заметил хозяин особняка.

— Этого больше не повториться, хозяин.

— Что! — Алистар остолбенел. — Ты не сам делаешь домашнюю работу!

— Естественно. — Злорадно улыбнулся внук. — Так все поступают.

— Господин! — Встал из-за стола испуганный слуга. — Мы уже шесть часов бьемся над вашей задачей, но никак не можем ее решить!

— Но надо ее решить! — Испугался Ирис. — За эту задачу можно получить самый высокий балл.

— Еда не приготовлена, в доме ничего не сделано! — Воскликнул слуга.

— Домашняя работа — самое важно! — Торжественно сказал внук архимага. — Я, пожалуй, сегодня пообедаю в ресторане. — Он сделал жест Алистару, и они вышли за дверь.

— Так вот как ты учишься! — Воскликнул Пеньё, понимая теперь откуда у его внука столько свободного времени.

— Ничего страшного. — Улыбнулся правнук императора. — Я хорошо все понимаю, а домашнее задание отнимает через чур много времени, даже у такого способного мага как я. По крайней мере то что я способный считают в академии.

— Так вот как ты все успеваешь.

— Естественно. — Улыбнулся юноша. — Если бы я делал сам всю домашнюю работу, то только бы и сидел дома.

— Понятно. Я пойду. — Ответил «юный студент» и пошлее к выходу. Он тут же стал невидимым и направился к лестнице.

— Пойду, скажу слугам, что бы не болтали лишнего. — Сказал Ирис и вошел в рабочее помещение.

В следующий понедельник рано утром, когда все еще либо спали, либо готовились к рабочему дню, Арис был уже в академии. К своему величайшему удивлению, в то время когда он проходил через ворота, он вдруг заметил Тристана, важно расхаживающего по дорожкам в парке академии вместе с ее ректором. Этот факт сразу же насторожил архимага. Он предположил, что старик Тристан вернулся сюда именно потому, что на фестивале участвовала академия Дэтевье.

Однако уже после третьего урока Алистар услышал, что пробыв в академии всего несколько часов архимаг пяти королевств вновь ушел в отпуск. Это только подтвердило утреннее предположение Ариса. Неожиданно когда Пеньё пошел в столовую всех как молнией поразил один слух, а точнее это был не слух, а факт.

— Ирис Кей смог решить сложную задачу, которую дал преподаватель всем группам его параллели! — Говорили одни.

— Не может быть! — Восклицали им в ответ.

— Эту задачу никто не смог решить кроме него!

— Не может быть!

— Да сам преподаватель говорил, что не надеялся, что ее кто-либо решит.

Такие разговоры были у каждого стола.

— Недаром, он же внук архимага. — Вздыхали дети аристократов.

— Кроме того что он красив, Ирис к тому же чертовски умен! — Мечтательно вздыхали девушки.

— Он гениален во всем! — Подтверждали его самые ярые поклонницы.

Алистар краем уха слушал эти разговоры, а когда ему надоело, прошел в другую часть зала. В тоже время туда вошел и Ирис со своей свитой. Он как всегда шел с осознанием своего достоинства и величия. Они встретились друг с другом глазами, и архимаг прочитал следующие мысли своего внука, без сомнения подуманные только для того что бы старик их прочел.

«Молодец дворецкий! — Улыбнувшись, ликуя в душе, подумал правнук императора. — Золотой человек! Надо ему будет утвердить премию в пятьдесят золотых!»

«Так вот значит, как живет мой внук. — Подумалось Арису. — Если бы я в свое время так учился, то бы никогда не стал архимагом. Максимум кем можно стать пройдя эту академию — магом средней руки. Конечно, будут исключения, но это основной уровень».

Магами средней руки назывались маги середняки. Слово «рука» незаметно вошла в обиход, и добавлялась к определению силы магов, являясь устоявшимся выражением, нежели неся какой-то смысл. Середняки владели теорий и могли ее применять на практике. Ниже них были маги слабой руки. Это были те, кто либо был слаб, либо не знал теории, или просто не имел практики. Таких магов было большинство. Они были самоучками или учеными, но толк от них был небольшой. Иногда они могли сделать что-то серьезное, но в исключительно редких случаях. В основном «маги слабой руки», не перешагивали бытового и начального уровня магии. Это не мешало им быть воинами и боевыми магами, хотя и весьма слабыми, с точки зрения магической науки. «Магов сильной руки» в противоположность слабым магам, было не много. В каждом государстве их можно было без труда пересчитать, не исписав и нескольких листов бумаги.

Обед в академии прошел без особых приключений. Во время трапезы Арис думал о том, кто смог делать для него домашнее задание. Хоть архимаг и был одним из самых сильнейших магов на континенте, он плохо знал всякие мелкие расчеты силы, формулы и прочую «ерунду». Дьё был более интуитивным, природным магом, нежели «рожденным в библиотеке», как сейчас модно называли тех, кто проводил дни за чтением книг. В свое время он прочел множество книг и научных трактатов, но тем не менее, Арису было довольно сложно отвечать на задачи, поскольку в учебниках было много ошибок и одностороннего материала.

Помимо сложной задачи, решенной Ирисом, все только и говорили о выступлении магической академии Дэтевье. Каждый номер их был оживленно обсуждаем, и Арису это весьма льстило.

«Хорошо, что мои преподаватели хоть что-то могут делать отлично!» — Подумал Алистар, запивая суп водой.

— Огненный дракон — это было нечто! — Говорил кто-то.

«Дартон правильно догадался, что такая мишура очень сильно подействует на публику». — Пронеслось в голове у Пеньё.

Оставшийся урок пролетел незаметно и Алистар пошел домой. В этот день в его маленьком доме архимага ожидало много работы. Надо было хоть как-то убрать все комнаты. При этом он решил совершенно не использовать магию, а стараться жить так, как бы жил в свои годы, когда еще не был не только архимагом, но и магом вообще.

Путь по оживленным улицам города домой пролетел незаметно, тем боле что «юноша» был погружен в мысли, не замечая уже ставшую ему привычной дороги. Не входя в свой маленький дом, он решил зайти в небольшую лавку, находящуюся по соседству, и купить свежего хлеба.

Застекленная дверь открылась и колокольчик, прикрепленный к ее верхушке мелодично и звонко прозвенел своим хрустальным голосом. Внутри лавки вкусно пахло ароматным запахом только что испеченного хлеба. Этот чарующий запах невольно напомнил Арису его далекое, как сказочный сон, детство, когда по праздникам отец водил его в кондитерский магазин в городе. Это воспоминание вызвало в нем множество теплых, и казалось давно забытых чувств, оставленных в далеком прошлом. Теперь же он никогда не ходил в кондитерские магазины, и не был, неверное, в них лет сто, а может даже и больше.

Столь непривычная остановка, и обычная для лавки атмосфера, ввергли его в ностальгию о прошлом. Медленно и бесшумно он подошел к прилавку, за которым стояла девочка лет четырнадцати, и хотел сделать заказ. Но не успел он сказать и слова, как в лавку ворвалось два типа с ножами. На лицах у них были маски, закрывающие их разбойничьи рожи от лишних взглядов.

— Деньги или жизнь! — Рявкнул один из них. Они подбежали к кассе, где стоял архимаг.

Алистар отмахнулся от них левой рукой, даже не заметив разбойников. Он был погружен в радужные воспоминания о своем детстве и юности. Обычная оплеуха усиленная магией, заставила обеих грабителей отлететь к стене и упасть без чувств. Все произошло настолько быстро, что девушка за прилавком даже не успела понять что случилось с грабителями.

— Дайте мне вон ту вот булку с посыпкой. — Обратился он к ошалевшей продавщице.

Со стороны девочки можно было подумать, что Алистар отбросил грабителей жестом очень похожим на те, что отгоняют комара. Забрав свою булку и бросив на стол медяк, студент поспешил покинуть заведение, даже не вспомнив, что он только что остановил ограбление.