Международно-правовой статус Антарктиды регламентирован Вашингтонским договором 1959 г., по которому все территории, лежащие южнее 60 южной широты, признаются нейтральными и на них запрещается создание военных баз. Однако остров Южная Георгия и Южные Сандвичевы острова не входят в эту зону и поэтому всегда считались Аргентиной частью ее антарктических владений, незаконно удерживаемых Великобританией. Основание базы, по мнению аргентинских адмиралов, должно было, во-первых, подстегнуть британских политиков к скорейшему урегулированию спорной ситуации, а во-вторых, помогло бы вскрыть их позицию по возможному силовому решению вопроса. Акция ни в коей мере не планировалась как пролог широкомасштабных военных действий.

В декабре 1982 г. с целью обеспечения секретности подготовки и проведения операции было решено провести ее силами военных. К участию в акции привлекли одного офицера и шесть мичманов из состава разведывательно-штурмового подразделения морской пехоты и такое же число бойцов элитного спецподразделения подводных пловцов «Бузос Тактикос», все имели опыт действий в антарктических широтах. Командиром подразделения назначили капитан-лейтенанта морской пехоты Астиса. К месту высадки их планировалось доставить на борту ледокола «Байа Параизо». Группа приступила к усиленным тренировкам на военно-морской базе Ушуайа.

Стремление Аргентины с помощью силы решить территориальный спор вовсе не являлось чем-то новым в политике. В декабре 1961 г. индийские войска захватили португальские колонии Диу, Даман, Гоа, находившиеся под властью Португалии с начала XV в. Эти действия Индии привели к дипломатическому кризису в отношениях между двумя странами, разрешенными только в 1974 г. Угроза Индии применить войска заставила Францию в 1961 г. отказаться от своих колониальных владений на полуострове Индостан. Огромную роль в разрешении мирным путем кризиса 1961 г. сыграла позиция мирового сообщества и СССР в частности. Руководство Хунты хорошо знало об этом.

Роль главного координатора грядущих мирных переговоров с Великобританией должны были взять на себя США, по крайней мере, Л. Гальтиери мог надеяться на это. Уверенность, что наступила «новая эра» аргентино-американских отношений, основывалась на проведении активной внешней политики Аргентины в латиноамериканском мире, направленной на сдерживание «угрозы коммунизма», участие аргентинских военных советников в сальвадорских событиях и, наконец, понимание Вашингтоном того факта, что в случае падения в Аргентине военного режима к власти придут левые силы. Действительно, американские дипломаты, находившиеся в Буэнос-Айресе, недвусмысленно намекали, что в случае конфликта США не будут колебаться, на чью сторону встать.

Кроме того, проанализировав внутреннее положение Великобритании и, в частности, состояние и перспективы Королевских военно-морских сил, члены Хунты склонны были считать маловероятным силовой ответ со стороны противника. Положительное и, главное, бескровное решение Фолклендского кризиса, по мнению аргентинского военно-политического руководства, облегчило бы и мирное урегулирование территориальных разногласий с соседней Чили.

Были и другие аргументы: «доктрина Монро» с гарантированной поддержкой любой американской стране, подвергнувшейся нападению со стороны европейской державы, панамериканский договор 1947 г., в статьях которого также содержались необходимые гарантии. Все это должно было обеспечить Аргентине защиту со стороны североамериканского партнера и союзника.

Отношение Вашингтона к юго-западной Атлантике строилось исходя из геополитических акцентов, продиктованных противостоянием в рамках «холодной войны». Политики того времени не придавали приоритетного стратегического значения этому региону, но, тем не менее, по достоинству оценивали его возрастающую экономическую ценность. В условиях развития интеграционных процессов в мировой экономике и роста потребностей в природных энергетических и сырьевых ресурсах увеличилась необходимость установления контроля над морскими районами и торговыми коммуникациями.

В 1956 г. очередной арабо-израильский конфликт на время привел к невозможности эксплуатации Суэцкого канала, что вынудило использовать для транзита нефти транспортные потоки вокруг Африки. Мгновенно выросло значение Индийского океана, в бассейне которого развернулась острая борьба за контроль над судоходством. В этом районе американским вооруженным силам, опирающимся на базу Диего-Гарсия, базы в Кении и Сомали, противостояла значительная группировка советского ВМФ в составе восьмой эскадры кораблей, имевшей пункты базирования в Эфиопии и Южном Йемене.

К концу 70-х годов аналогичная ситуация начала складываться в зоне Атлантического океана, возникла напряженность в районе Панамского канала. С 1959 г. Советский Союз имел базы на Кубе, а с 1975 г. — в Анголе. В Никарагуа не без советско-кубинской помощи был ликвидирован режим диктатора А. Самоса. В случае дальнейшего распространения советского присутствия в латиноамериканских странах безраздельный контроль США над Атлантическим океаном встал бы под сомнение. Этого военно-политическое руководство Соединенных Штатов допустить ни в коей мере не могло.

По опыту мировых войн Атлантика является основным театром борьбы на океанских коммуникациях, от непрерывного функционирования транспортных потоков на котором напрямую зависит экономика и обороноспособность западных государств, как в мирное, так и в военное время.

Значение Фолклендских островов для контроля южной части Западной Атлантики и пролива Дрейка возросло в связи с началом планирования Вашингтоном создания в этом регионе нового военно-политического блока ОТАС. К участию в новом образовании администрация Рейгана предполагала привлечь Чили, Аргентину и ЮАР. В конце 1981 г. Аргентину с секретной миссией посетил посол президента США по особым поручениям генерал В. Волтерс. Тема переговоров генерала с Л. Гальтиери была обговорена заранее, обсуждалась судьба спорных островов. Волтерс предложил аргентинскому руководству план, по которому предусматривалась передача островов под контроль Аргентины с последующим созданием на них совместной аргентино-американской военной базы.

Эти вашингтонские предложения не вызвали особого восторга у Аргентины. Хунта понимала, что после реализации подобного проекта архипелаг перейдет под фактический контроль США. По мнению правительства Аргентины, в этот период и так сложились все условия для установления их собственного суверенитета над островами. Переоценивая роль и место своей страны в американских стратегических планах, Буэнос-Айрес отклонил предложенный ему проект.

Во второй половине XX ст. Великобритания окончательно уступила лидирующие позиции на мировой арене Соединенным Штатам и Советскому Союзу, будучи не в состоянии соревноваться с ними ни в военном, ни в политическом отношении. По уровню экономического развития Великобритания сместилась на пятое место среди стран большой семерки, пропустив вперед США, Японию, ФРГ и Францию.

Мировой энергетический кризис 70-х годов негативно повлиял на британскую экономику. К 1976 г. внутренний продукт уменьшился на 5,6%, резко сократился объем капиталовложений, а объем промышленного производства упал на 10,6%. Произошел обвал фондового рынка страны, курс акций ведущих компаний снизился более чем на 60%, резко выросла инфляция, увеличилось количество безработных. Особенно сильно пострадали от кризиса такие энергоемкие отрасли экономики, как текстильная и автомобильная промышленность, строительство,

Кризис в очередной раз продемонстрировал зависимость хозяйства страны от экспорта энергоносителей и сырья. Не случайно именно в этот период британское правительство в поисках альтернативных источников получения минеральных ресурсов обращает свое внимание на до* клад комиссии Шеклтона о возможном наличии в Южной Атлантике крупных нефтяных месторождений. Причем при оценке возможных перспективных масштабов добычи нефти английские аналитики постоянно проводили параллель с уже разведанными нефтяными ресурсами Северного моря — района наибольшей активности нефтедобывающей промышленности страны.