- Ложь, – стальной голос Воин раздался прежде, чем она договорила. Неужели провидица знает ее план?! «Неужели Воин все слышала в моих мыслях?!» Слезы снова потекли по щеке, и отсутствующий глаз закололо. Ведь он не мог больше плакать. Теперь Ричи было плевать, знает Воин или нет. Она все равно это сделает.

- Но я хочу быть с ним! – сквозь рыдания проговорила бывшая фрика. – И если ты не отпустишь, я все равно убегу!

Воин молчала, размышляя над словами Ричи. Девушка поймала себя на том, что провидица могла и не докопаться до основных деталей этого сомнительного плана, о которых боялась думать и она сама. Значит еще не все потеряно.

- Хорошо, – наконец сказала Воин. – Меня не касаются ваши любовные дела. Только без глупостей. Мы – одна команда, и я не позволю каким-то дрязгам ее разрушить.

Ричи шла прочь. Теперь она пойдет вместе с ними, и никто ей не помешает. Что там говорила Воин?.. «Мы – одна команда».

«Но только я в ней лишняя…»

Глава 36

Онорак. За стенами бункера. Несколько километров от бывшей базы ученых и инженеров проекта «Система Времени». Лес из алгаев. 2114 год, 27 февраля, 14:42  реального времени, 1 день 4 ч 49 минут спустя остановки работы СВ.

Сатурна

И вот мы снова вышли за пределы шлюза. Хотя новая команда и больше прежней, я удивилась, увидев в ней Ричи. Девушка была в серой короткой куртке на  молнии и синих джинсах. Волосы темно-синие, как и маска, закрывающая оба глаза. Сегодня она выглядела не так броско, как обычно.

- Прямо будет лес, – заговорил Ральф, вертя в руках свою любимую игрушку – самодельный пистолет. – Мы можем обойти его, но путь будет длиннее. Я нашел этот путь, когда добирался назад.

Все заговорили, обсуждая это предложение, будто мы всё еще были в столовой на собрании. Я не слушала их. Мысли были заняты совсем другим. «Не доверяй Эдвэю» - сказала Воин ночью. И я боролась с собой, решая, последовать ли этому совету.

- Лучше длинным путем но безопасным, нежели коротким и опасным, – пожал плечами Алекс. Весьма мудрая мысль, должна признать, но…

- Нет, – я оборвала спор, и вздрогнула, услышав в своем голосе резкость и властность. Знакомые ноты, примеченные мною в голосе Воин. Ты не должна удивляться, напомнила я себе, Кариада была дочерью Воин. Все замолчали, давая мне продолжить: – Пойдем через лес.

Я не знала, почему следую совету Воин, но интуитивно понимала, что делаю правильно. Ральф пожал плечами.

- Я всего лишь предложил…

Лес был все такой же густой и склизкий. Алгаи переплетались друг с другом, их верхушки уходили к небу, на этот раз, ясному и голубому, в контраст с мрачной обстановкой на планете.

Алекс, шедший рядом со мной, нервно вздохнул. Именно он в тот раз был виновен в том, что нас обнаружили, когда ненароком сделал больно одному из растений. Я очень хорошо понимала, почему он не хочет идти короткой дорогой. И вообще, этот человек казался мне трусом по своей натуре, но трудно в чем-то винить его. Каждый второй (если же не каждый первый) был бы не в себе, оказавшись на Онорак. Руки Алекса едва заметно светились серебристым – он поддерживал невидимую защиту от обнаружения Дара. Каким бы трусом он ни был, инженер старался побороть свой страх, раз вообще пошел с нами.

Стоя в пяти метрах от леса, я стала накапливать энергию Дара в ладонях, не позволяя ей вылететь в цель. В обеих руках образовывалось по серебристой миниатюрной сфере, и когда они достигли размера человеческой головы, я медленно оборвала связь с ними, отпуская в цель. Искрящиеся шары пролетели вперед и взорвались, снося алгаи и превращая их в высохшие обрывки, напоминающие веревки. Оставшиеся водоросли задвигались и начали вслепую искать свою цель, невидящие нас под защитой Алекса.

Пока я повторяла этот нехитрый трюк, Брайан откуда-то достал очень странное оружие, и начал палить по алгаям чем-то вроде лучей Дара, отчего они незамедлительно взрывались. Вот с помощью какой штуки он спас меня тогда, около СВ.

- Откуда это у тебя? – спросила я, запуская новые светящиеся сферы в цель.

- Я сделал эту игрушку для Воин, – ответ неожиданно прозвучал из-за моей спины. Ральф. – И, знаешь, Формоза, я бы не советовал тебе ею увлекаться. Это истощает.

- Не чувствую, – сквозь зубы ответил Брайан, нажимая на курок.

- Пока нет, – невозмутимо сказал техник.

Спустя три-четыре минуты от леса не осталось ничего, кроме пепла, и краем уха я услышала, как Алекс облегченно вздохнул, созерцая это зрелище. Что ж, все-таки хорошо, что я рядом с ними и могу помочь.

- Теперь идем мимо базы? – спросила я Ральфа.

Он демонстративно скривился, проведя рукой по щеке, сейчас совершенно здоровой. Но почти два дня назад на ней красовались четыре борозды от гнилых ногтей мутанта, бывшего когда-то ученым.

- Нужно постараться идти быстро, – кивнул техник. - Если увидите, что что-то движется, ну кроме нас конечно, – по его лицу проскользнула едва заметная улыбка, - стреляйте. Между оврагом и забором тропинка узкая. Пойдем цепочкой.

Я кивнула. Откуда он знает так много о правильной организации боевого отряда?..

- Ты был в армии? – неожиданно спросила я.

- Был. Британия, космический флот, – он пожал плечами, не понимая, к чему я задаю этот вопрос. – Потом занялся небольшим бизнесом. Чинил разные электрические штуковины, чаще всего голограммники. А что?

- Интересуюсь, – просто ответила я. – Пойду первая.

- Нет. Позволь мне, – я оглянулась на Брайана. Что-то притягательное и нежное снова мелькнуло в его глазах, и вспомнился наш внезапный поцелуй. Он хотел защитить меня, поняла я. И промолчала. Что ж, молчание – знак согласия.

И вот мы выстроились цепочкой. Первым шел Брайан, за ним я, потом Ричи, за ней Алекс, за ним Деклак Талли, с ужасом озирающийся по сторонам. Следом шла Рига, а замыкал цепочку Ральф. Не у каждого из нас было оружие. Действительно, логично ставить первым того, у кого есть большая пушка, а в центре тех, кто безоружен. Мощность оружия Брайана не вызывала сомнений. Я была вооружена Даром, а за ремнем был заткнут «Дракон», который, в общем-то, был больше и не нужен, и небольшой карманный ножик. Ричи сжимала в правой руке любимый пистолет Ральфа, данный техником ей на время. У Алекса, милицейского и Риги оружия не было, если конечно не считать за оружие кухонные ножи. Ральф любовно обнимал свой дробовик, который каким-то волшебным образом техник смог донести, раненный, до бункера.

Едва мы сделали первый шаг на тропинку, из-за забора выпрыгнул мутант. Я с криком отскочила вперед, и он приземлился куда-то сзади. Выхватывая «Дракон», я резко развернулась, и в следующую секунду луч серебристой энергии снес голову твари, погребшей под себя Ричи.

Убрав на место пистолет, я, отворачивая лицо в сторону, схватила за плечи бывшего ученого и сбросила его в овраг, освобождая Ричи. Алекс помог ей подняться. Девушка дрожала, но была не ранена. Рукой она провела по лицу, и чистые пальцы измазались в ошметках мутанта, попавших на кожу. Фрика побелела, и, казалось, ее вот-вот вырвет, но этого не произошло. И зачем она вообще пошла с нами, еще не оправившись от стресса?

- Как ты? – спросила я. Девушка лишь едва заметно кивнула. – Идем дальше. И лучше без остановок…

Еще одна тварь прытко выпрыгнула из-за забора прямо перед Брайаном, за что была молниеносно подорвана, не успев даже сделать шагу. Монстр упал на узкую тропинку, и когда я переступала через его останки, смотрела в небо, чтобы не мучить желудок новыми судорогами от такого зрелища. Тут же валялись еще несколько трупов бывших ученых, убитых в первую нашу вылазку, и они выглядели ничем не лучше «свежих». Маленькие ростки алгаев прорастали через них, и когда я проходила мимо, они зацепились за ноги. Сильно испугавшись, я начала топтать их, придавливая к земле, и высвободившись, постаралась держаться ближе к Брайану. Отчего-то чувствовала себя рядом с ним спокойнее.