Многие люди живут в мучениях, почти у всех людей случаются беды и несчастья, так почему Бог не предотвращает их, если это в его силах? Очень хорошо на эту тему сказал французский писатель Мериме: «Бога извиняет только одно, что его нет». Библия неоднократно упоминает о том, что только евреи являются богоизбранным народом. Однако христиане всех конфессий признают еврейскую, по существу, Библию, а также, в немного изменённом виде (некоторые еврейские имена изменены на арабские), и все мусульмане.

Как же возникло христианство? В первом веке до н. э. в Иудее было много сект, религиозные догмы которых в некоторых вопросах расходились с догмами официальной иудейской веры. Одним из таких проповедников-сектантов был Иоанн Креститель, который образовал секту мандеев, при вступлении в которую требовалось крещение водой. Также он говорил, что скоро придёт мессия – спаситель, который спасёт еврейский народ от порабощения (Иудея была тогда под властью римлян). Иоанн Креститель был действительной исторической личностью и за свои убеждения был казнён по приказу царя Иудеи Ирода – обезглавлен. Никаких исторических данных о Христе нет, но, по всей вероятности, такой человек, который провозгласил себя мессией, тоже был, но о его жизни и его высказываниях можно судить по Евангелиям, написанным не менее чем через сорок лет после казни Христа, так что они не могут быть вполне объективны. Однако даже из них видно, что приход Христа на праздник Пасхи (праздник еврейского народа по поводу избавления от египетского плена) еврейским народом был восторженно встречен, но вскоре, как говорится, милость сменилась на гнев. Почему? Можно только догадаться: народ потребовал от Христа, провозгласившего себя сыном Бога, чудес, которых он не мог выполнить. Если, как говорят Евангелия, он воскресил Лазаря и дочь Аира, то почему он отказывается воскресить всех недавно умерших? Против него и его сторонников возникло недовольство. Христос со своими учениками пытался скрыться, но был схвачен. Гнев всего народа против Христа был настолько силён, что когда римский наместник Пилат предложил помиловать его, то народ предпочёл помиловать разбойника Варавву, а не Христа. Когда Христа распяли, то народ стал насмехаться над распятым Христом: «Других спасал, а Себя Самого не может спасти! Если Он Царь Израилев, пусть сойдёт с креста, и уверуем в Него. Уповал на Бога: пусть теперь избавит Его, если Он угоден Ему» (Евангелие от Матфея). Так что еврейский народ и до сих пор не верит, что Христос был мессией, а тем более сыном Бога, а им-то более достоверно известно, что произошло на самом деле. Однако оставшиеся в небольшом количестве сторонники Христа стали рассказывать среди других народов, что казнён был сын Бога, который взял на себя грехи народа, и те, кто будет верить Христу, спасутся и попадут в рай. Зерно чужой религии, как говорится, попало на благодатную почву. Тысячи людей, в основном рабов Рима, поверили, что кто страдал на земле, тот после смерти попадёт в рай. Поэтому первые христиане не боялись смерти, так как считали, что после насильственной смерти они обязательно попадут в рай. Этот поток уже ничем было не остановить. Многочисленные гонения на христиан только множили их ряды. Тогда император Константин в 313 году признал христианство. В ответ христиане провозгласили, что всякая власть от Бога, и император является помазанником, то есть ставленником Бога. На западе в то время не было мощных государств. Возникавшие на время большие объединения народов быстро распадались, и в качестве третейского судьи в спорах между государствами выступала церковь, которая вскоре объявила, что глава церкви – папа римский – является наместником Бога на земле. Так произошёл первый раскол между христианами. В Византийской империи (большинство которой составляли греки) первым человеком после Бога провозглашался помазанник Божий, император (иначе – цезарь, кесарь, царь), а на западе главным после Бога провозглашался папа римский. В XI веке произошёл окончательный разрыв между греческой (православной) верой и римской католической верой.

В 622 году на Аравийском полуострове в городе Медине пророк Мухаммед создал первую мусульманскую общину, исповедующую новую религию – ислам, что в переводе означает покорность. Это учение было разработано на основе Библии, но многие еврейские имена были заменены арабскими. С 622 года мусульмане ведут своё летоисчисление.

Пять основных требований ислама: нет Бога кроме Аллаха и Мухаммеда, его пророка; нужно совершать молитву пять раз в день; отдавать часть имущества в пользу бедных; хотя бы раз в жизни совершить паломничество в Мекку; соблюдать пост в месяц Рамадан. Главной священной книгой мусульман является Коран, в котором изложены откровения Мухаммеда. После смерти Мухаммеда в борьбе за духовную власть и из-за идейных расхождений в рядах мусульман произошёл раскол на пять главных группировок; шииты, сунниты и другие. Подробно нормы жизни мусульман изложены в книге Шариат: запрещена кровная месть, распитие алкоголя, азартные игры, изображение животных и человека, а также регламентировано поведение в быту. Почти сразу после возникновения ислам стал быстро распространяться в Средней Азии, на Ближнем Востоке, на севере Африки и частично в Европе. Мусульманские страны стали теснить Византию. Под их ударами Византия стала терять свои территории, но окончательный удар нанесли ей христиане-католики. Участники четвёртого крестового похода захватили и разграбили в 1203 году Константинополь. В 1453 году турки-османы захватили Константинополь, переименовав в Стамбул. В 1472 году великий князь Иван Третий женился на дочери последнего византийского императора Софье Палеолог, получив права на византийский престол. Но этим правом воспользовался только его внук Иван Грозный, который в 1547 году был венчан на царство. Москва тем самым стала самым влиятельным православным государством, «Третьим Римом» (вторым Римом был Константинополь).

На западе Европы всё большее количество стран принимало католичество. Единственной страной Европы, долгое время остававшейся языческой, была Литва. Но в 1385 году в Кревском замке была заключена уния, по которой великий князь Литвы Ягайло провозглашался королём объединённого польско-литовского федеративного государства Речи Посполитой при условии, что Литва примет католичество. После этого принятию католичества на востоке Европы противилась только Русь и те русские, которые находились под властью Литвы – а с 1569 года, по решению Люблинской унии, под властью Польши. Решительное неприятие православными католичества заставило папу римского провозгласить в 1596 году в Бресте унию, по которой создавалась униатская церковь, в которой обряды были православными, но признавалась власть папы римского. Но украинский народ в большинстве своем не признал унию, и только на западе Украины и Белоруссии часть населения стали униатами. Установив католичество на большей части Европы, священники установили большие церковные сборы, которые нарождавшаяся буржуазия не хотела платить. Основанием разрыва с католичеством служило противоречие между положениями Библии и организацией церкви. Одним из основных положений Библии было «не сотвори себе кумира», то есть идола, которому поклоняешься кроме Бога. Поклонение же святым, иконам, мощам и другим святым предметам – это и есть поклонение кумирам. В 1517 году немец Мартин Лютер объявил свои «95 тезисов», в которых отвергалась власть папы римского и священников как посредников между Богом и простым народом. Каждый верующий может сам обращаться к Богу, а лютеранские храмы служат лишь для совместного поклонения Богу. Вскоре протестантство стало распространяться и по другим, в основном северным странам Европы. Между католиками и протестантами развернулись жестокие религиозные войны. В результате этих войн части стран, как например, Франции и южной части Германии, удалось отстоять католицизм. В России при царе Алексее Михайловиче возникла идея реформации церкви, так как богослужения в некоторых областях России различались, некоторые обряды русской церкви стали отличаться от обрядов православной греческой веры, надо было исправить ошибки, накопленные при переписывании священных книг. Но эти нововведения частью населения были решительно отвергнуты, и они стали называться старообрядцами. Их идейный вождь протопоп Аввакум за свои убеждения был в 1682 году сожжён. Но в целом православие в Росси было всегда намного веротерпимее, чем католичество.