(John Lennon/Paul McCartney)

Записана 11 февраля 1963 г.

Будь у музыкантов еще один день в студии, они наверняка переписали бы инструментальные партии этой весьма посредственной попытки исполнить ритм-энд-блюзовый хит Артура Александра. Тем не менее голос Леннона, уже вошедшего во вкус смеси из романтического разочарования и самоуглубленности, которая стала его отличительным знаком при исполнении песен о любви, не дрогнул. Композицию, правда, чуть было не испортила странноватая подпевка Маккартни и Харрисона.

(Gerry Goffin/Caroleking)

Записана 11 февраля 1963 г.

На прослушивании «Битлз» в компании «Декка» в январе 1962 г. Джордж Харрисон едва не стал лидер-вокалистом группы. Год спустя его несколько «понизили в должности», однако Харрисон продолжал эпизодически исполнять вокалы, как, например, в этой очаровательно-задорной версии хита женского коллектива «Кукис» из Нью-Йорка, который «Битлз» тогда только включили в свой репертуар.

(Luther Dixon/Wes Farrell)

Записана 11 февраля 1963 г.

Если Джорджу дозволялись эпизодические, но «почетные» исполнения, то вокальные партии Ринго на протяжении карьеры группы были делом чисто символическим — они были нужны в основном для того, чтобы успокоить его поклонников. Хит «Boys» 1960 г. американской группы «Ширеллес» Ринго спел с большим энтузиазмом, возможно, и не уловив некоторые тонкости лирики, но зато записав песню с первой попытки. Наверное, в 1963 г. многие удивлялись, почему Ринго воздает хвалу мальчишеским забавам, вместо того чтобы воспевать противоположный пол. Эту композицию «Битлз» исполняли около двух лет, причем Ринго «унаследовал» вокальную партию от предыдущего ударника, Пита Бэста.

(John Lennon/Paul McCartney)

Записана 26 ноября 1962 г.

В отличие от Пола Маккартни Джону Леннону все-таки понадобилось время, чтобы освоиться с правилами сочинения поп-музыки. «Ask Me Why» иллюстрирует технику Леннона раннего периода его творчества — до того как у него развился талант творца шлягеров. И сложный, не сразу найденный ритм в начале песни, и неоднократно переделанная середина — все это свидетельство того, что песня прошла мучительный, поаккордный процесс сочинения, она заметно отличается от свободно льющихся ранних композиций Маккартни. Тщательное изучение Ленноном творчества своих кумиров, например Смоки Робинсона или Артура Александра, вскоре вознаградило его ясным пониманием основ сочинения музыки. К сожалению, эта композиция к тому времени уже успела выйти на обратной стороне сингла «Please Please Me».

(John Lennon/Paul McCartney)

Записана 26 ноября 1962 г.

Хотя на пленке и не осталось тому доказательств, но первоначальная аранжировка «Please Please Me» была ближе балладному стилю Роя Орбисона, нежели творчеству бит-группы. Попытка сыграть ее в студии была предпринята во время второй звукозаписывающей сессии И-Эм-Ай в сентябре 1962 г. и, по словам Джорджа Мартина, оказалась «просто удручающей». Он предложил группе поработать над аранжировкой, что и было сделано, причем так, что в конце февраля 1963 г. песня заняла высшую строчку британского хит-парада.

Эта бодро звучащая композиция содержала в себе неприкрытый сексуальный призыв Леннона и, кроме того, показывала, что «Битлз» — это нечто большее, чем еще одна поп-группа. Открывающий песню проигрыш на губной гармошке, внутренняя гармония и вполне приличная техника игры Ринго на ударных продемонстрировали возросшее мастерство группы (по сравнению с первыми звукозаписями И-Эм-Ай).

Как и в случае с «Love Me Do», выпущено две версии песни. Стереомикс (не на компакт-диске) запечатлел альтернативное исполнение с довольно беспорядочно звучащими вокальными партиями Леннона и Маккартни. Странно, что этого не заметил Джордж Мартин.

(John Lennon/Paul McCartney)

Записана 11 сентября 1962 г.

Несмотря на надпись на обложке альбома, это отнюдь не дебютная запись сингла «Битлз». Во время первой записи в студии 4 сентября 1962 г. музыканты исполнили песню примерно 15 раз, и лишь тогда Джордж Мартин был немного удовлетворен. Вернувшись в Лондон через неделю, группа встретила специально приглашенного ударника Энди Уайта, который должен был занять место Ринго. Последний, лишь недавно сменивший Пита Бэста, возможно, решил, что и его дни сочтены. Итак, уже во второй раз Уайт исполнил партию на барабанах, а Ринго с неохотой подыгрывал ему на бубне.

По необъяснимым причинам на первой «сорокапятке» группы вышла первоначальная версия «Love Me Do». Когда же выпускался альбом, Джордж Мартин решил использовать запись с Энди Уайтом — возможно, потому, что пленка с первоначальной версией сингла находилась в подразделении фирмы И-Эм-Ай в США. В конце 1963 г. принимается решение использовать запись с Уайтом на всех последующих выпусках сингла, и до 1982 г. дебютную запись Ринго с группой «Битлз» было невозможно приобрести.

Песня является образцом творческого союза Леннона и Маккартни, ее тяжеловатый ритм несколько оживляется губной гармошкой Леннона. Этот трюк Джон заимствовал из хита Брюса Ченнела 1962 г. «Неу Baby» и затем неоднократно использовал на протяжении последующих двух лет. Версия «Love Me Do» (без губной гармошки) и раньше входила в репертуар «Битлз», но не была в числе лучших.

(John Lennon/Paul McCartney)

Записана 11 сентября 1962 г.

Раннее творчество «Битлз» четко делится на композиции, которые музыканты сочинили до «Please Please Me», и вещи, сделанные после нее. «P.S. I Love You» была написана Маккартни в начале 1962 г. и по стилю немного напоминает «Love Me Do» и «Ask Me Why». Во время исполнения вокалов в середине песни Пол переходит в верхний регистр, демонстрируя свое искусство пения. Как и «Ask Me Why», композиция вошла в альбом благодаря тому, что незадолго перед этим успела появиться на обратной стороне сингла.

(Hal David/Burt Bacharach/Barney Williams)

Записана 11, 20 февраля 1963 г.

Возможно, Леннону и нелегко давалось исполнение собственных песен, но в отношении заимствованных он чувствовал себя вполне уверенно. Немного юношеский стиль исполнения не помешал Джону отличиться в вокальной партии еще одного хита группы «Ширеллес» и заставил заговорить о его голосе как о наиболее интересном в группе.

(John Lennon/Paul McCartney)

Записана 11 февраля 1963 г.

Эта композиция, сочиненная Ленноном на тему диснеевской песенки, которую ему в детстве напевала мама, была отдана им для исполнения одновременно Билли Дж. Крамеру — приятелю и протеже Брайена Эпстайна (для сингла, ставшего хитом) и Джорджу Харрисону (для этого альбома). «Я считал, что песня подойдет Джорджу, так как в ней всего три ноты, а он не самый лучший в мире певец», — «благожелательно» комментировал Леннон спустя годы.

(Ric Marlow/Bobby Scott)

Записана 11 февраля 1963 г.