Интересно, какой он, «жених»? По фотографиям – вроде ничего, даже симпатичный. Хоть и похож немного на каракатицу-мамашу.

Тина еще раз вздохнула и закрыла журнал.

Ладно, переживет. И сегодняшний вечер, и последующие два месяца. Она достаточно насмотрелась на сокурсниц, подрабатывающих официантками и по полгода копящих деньги на новый телефон. Для того чтобы жить, ни в чем себе не отказывая, ей нужен настоящий капитал - а не те крохи, которые выделяет Эндрю. И если ее очарование поможет этот капитал раздобыть – что ж, она готова стать самой очаровательной девушкой на побережье.

Надо бы только отыскать этого пройдоху Ника и попросить, чтобы приволок вина или травки. Тогда ее будет приятно греть мысль о том, что рано или поздно нудный вечер закончится, она вернется в гостевой домик - и уж там...

Повеселевшая Тина принялась сворачивать пляжное полотенце.

Дорожка к гостевому домику вела через сад. Ветки раскидистых абрикосовых деревьев смыкались над головой, даря прохладу. Кустарник в саду Тина помнила аккуратно подстриженным, траву — тщательно выкошенной. Сейчас кусты и молодые деревца буйно разрослись, трава доставала до пояса. В относительном порядке садовник — если таковой в «Шиповнике» все еще имелся — содержал только лужайки и клумбы перед домом.

Утомленная подъемом по бесконечным каменным ступенькам — они, казалось, вобрали в себя весь жар сегодняшнего дня — Тина остановилась передохнуть. И замерла. В глубине сада кто-то негромко, приглушенно застонал.

В первый момент Тина решила, что ей показалось. А услышав странный звук снова, сообразила, что стонут явно не от боли.

Ай да Эндрю, — мелькнуло в голове у Тины. — Ай да старикашка! А строит-то из себя... И почему в саду, интересно? Чтобы в доме прислуга не спалила?

Тина на цыпочках, прячась за кустами, прокралась в глубину сада.

Пара устроилась на качелях — широком полосатом диване под навесом. Тина зажала ладонью рот, задавив изумленный возглас. «Вот гад!» — чуть не вырвалось у нее.

На диване ласкал незнакомую девушку Ник. Рубашка-поло валялась рядом на траве. Ник расстегнул на незнакомке платье и целовал ее грудь. Глаза девушки были закрыты. Она приглушенно стонала.

— Ни-ики... — донеслось до Тины. — Что ты де-елаешь...

Ответа этот риторический вопрос не предполагал.

Ник рывком поднял девушку и усадил к себе на колени — лицом к лицу. Рука с татуировкой-пантерой скользнула девушке под юбку. Снова жаркие объятия, поцелуи.

— Ни-ики... — Девушка застонала громче.

— Тс-с, — услышала Тина.

Рука с татуировкой потянула вниз кружевные трусики. Пара завозилась, устраиваясь поудобнее.

— Nikita! — от странного возгласа Ник, девушка и Тина вздрогнули. Кричали со стороны дома. — Nikita! Ty gde? — Женщина добавила еще несколько слов на незнакомом языке.

Тина поспешно опустилась на корточки и постаралась слиться с кустами. В голове мелькнуло, что, наверное, именно так зарабатывают инфаркты. Девушка вспорхнула с колен Ника и замерла рядом с ним.

— Иду! — раздосадованно крикнул в глубину сада Ник. Удивленным он не выглядел. Поднялся. — Я ночью прискачу, окей? — Наклонился к девушке, поцеловал в губы. — Сразу, как освобожусь. Свекровь на работе сегодня?

— Нет. Но она крепко спит, ничего... По боковой лестнице поднимайся.

— Помню. — Ник улыбнулся.

— Nikita!

— Да иду, блин!

Ник подхватил с травы рубашку. Напяливал ее уже на бегу. Он пробежал совсем рядом с притаившейся в кустах Тиной.

Незнакомая девушка — судя по всему, из местных — встала, оправила платье и собрала растрепавшиеся волосы в хвост. После чего направилась в сторону, противоположную той, куда побежал Ник — мгновенно пропав среди деревьев.

Тина обалдело открыла рот. Она не сразу вспомнила, что в ограде есть задняя калитка.

После ухода девушки подошла к качелям, рухнула на них и сидела до тех пор, пока не перестали дрожать ноги.

***

Ника Тина до ужина не встретила. И хорошо, что не встретила — вряд ли смогла бы с ним разговаривать, не обронив случайно что-нибудь едкое. А лысый, пузатый мистер Боровски оказался вполне сносным дядькой.

Тине он добродушно поулыбался, с грустью вздохнул о красоте ее покойной матери — мы были знакомы в молодости, вы очень похожи на Маргариту — и быстро переключился на обсуждение с Эндрю земельных налогов. Тина старательно делала заинтересованное лицо и улыбалась шуткам гостя. Не прошло и часа, как она превратилась в «прелестное дитя». Когда Боровски отвернулся, раскуривая сигару, Эндрю показал Тине большой палец.

После ужина он вызвался «проводить старину Альфреда». Тина дошла с мужчинами до ворот. В очередной раз прощебетала, что будет счастлива снова увидеть мистера Боровски и познакомиться с его семьей. Дождалась, пока мужчины скроются в темноте, и лишь после этого позволила себе убрать с лица улыбку.

Вернулась в столовую. Коньяк, который пили отчим с гостем, и початую бутылку вина, которым угостили Тину — к своему бокалу она, как положено благовоспитанной барышне, едва притронулась — уже убрали. Впрочем, даже если бы выпивка осталась на столе, утащить бутылки Тина не рискнула бы. Она догадывалась, что одной из святых обязанностей прислуги является негласный пригляд за "барышней". Эндрю ни к чему знать, что в компании друзей падчерица редко ограничивается одним бокалом. И далеко не всегда в этом бокале вино.

— Что, не успела? — сочувственно окликнули из-за спины.

Тина вздрогнула. Вошедший в столовую Ник принялся опускать жалюзи на окнах.

Тина сделала удивленное лицо:

— О чем ты?

— Да ни о чем. Просто так болтаю. — Ник аккуратно придвинул к столу стулья, в центр стола водрузил вазу со срезанными в саду розами. Проходя мимо Тины, шепнул: — Вино — тридцать евро, виски — пятьдесят.

Тина постучала согнутым пальцем по лбу. Прошипела сквозь зубы:

— Совсем офигел? В ресторане дешевле!

— В ресторан ты не пойдешь, в магазин тоже. Думай быстрее, я скоро сваливаю.

«К девке, у которой свекровь крепко спит?» — сумела удержаться от язвительного вопроса Тина. Ник, как ни противно было это сознавать, ее положение обрисовал верно. В местные лавочки ей хода нет — о любой покупке немедленно доложат Эндрю, — в ресторан тем более. На часах — без пяти десять, выспалась она днем — чем еще себя занять, под любимый сериал?

— Окей, — выдавила Тина.

Ник кивнул:

— Пошли.

Выйдя из дома, он направился почему-то к дровяному сараю. Сарай называли дровяным по традиции — там хранили что угодно, только не дрова. В этом Тина убедилась, войдя внутрь вслед за Ником. И сразу поняла, почему не видела в гараже мотоцикла — он, оказывается, обитал здесь.

— Алкогольный склад? — язвительно осведомилась Тина, обводя взглядом захламленное помещение. — А это — транспорт для доставки? — Она кивнула на мотоцикл.

— Претензии к сервису отправляйте на наш электронный адрес, — осклабившись, предложил Ник. И направился к деревянной лестнице у дальней стены.

Скоро спустился с чердака, держа за горлышко квадратную бутылку. Он успел переодеться: рубашку-поло и брюки сменили драные джинсы и футболка, на руках появились знакомые перчатки. Голову Ник обвязал банданой и снова превратился в миланского раздолбая-байкера.

Бутылку он, спустившись, замотал в извлеченное откуда-то посудное полотенце.

— Чтобы не спалили, пока через двор идти будешь, — пояснил он Тине. Протянул руку: — Ну?

— Что — «ну»?

— Бабло гони. — Он кивнул на клатч в Тининой руке.

— У меня нет с собой денег. Завтра отдам.

— Не, подруга. — Ник покачал головой. — «Завтракать» с женихами будешь.

Тина фыркнула:

— Не веришь, что отдам?

— Я, крошка, пять лет в таких местах провел, какие тебе ни в одном сериале не показывали. Там от доверчивости быстро лечат... Бабки.

— Сказала же, нету с собой! Подожди здесь, принесу.