В первом круге ЧМ-34 ошибки арбитров имели место, но ни одна из выбывших команд в качестве причины своего поражения не выдвигала «судейскую» версию.

Все судьи на чемпионате были европейцами (за исключением египтянина Мохаммеда), все — с меньшим или большим опытом проведения международных игр сборных и клубных команд.

Тем не менее, 29 мая, между первым и вторым кругами, всех судей собрали во Флоренции для уточнения трактовки спорных моментов. Обсуждение плавно перетекло в банкет, продлившийся до утра, а затем рефери отправились к местам четвертьфинальной службы.

Первым громко оскандалился бельгиец Луи Барт, проводивший матч Италия — Испания. Он не засчитал чистый мяч, забитый испанцами, но признал гол итальянцев, проведённый с нарушением правил.

Швейцарец Рене Мерсе, обслуживавший переигровку, вообще свистел «только в одну сторону», пропуская нарушения и откровенную грубость со стороны хозяев и тщательно фиксируя всё у соперников. Ну и единственный гол, состоявшийся с применением итальянской «фишки» — блокировки вратаря — он, разумеется, засчитал.

…Феличе Борель, итальянский футболист: «Потом я постоянно читал, что на том чемпионате судьи были за нас. Ну так всегда к хозяевам относятся снисходительнее. Что-то такое, наверно, было — Барт судил наши матчи трижды, Эклинд дважды. Я слышал, будто ему сказали, «отсудишь правильно полуфинал, будешь работать и на финале»…»

Швед Иван Эклинд, судья финальной встречи, был самым молодым рефери чемпионата. Он называл себя «спортивным человеком», на любительском уровне играл в футбол, канадский хоккей и хоккей с мячом. Стал рефери по всем этим трём видам. Он рассказывал, что правила изучал, даже бегая по лесу кроссы: «Запомню несколько пунктов, бегу, повторяю. Остановлюсь, прочту следующие и т.д. Я фанат правил!»

Вместе с другими судьями он был приглашён на официальный приём к Муссолини.

Джон Лангенус, судья финала ЧМ-30, участник ЧМ-34: «Эклинд был у дуче вместе со всеми, приглашали ли его позже отдельно, не знаю. Встреча была официальной, и я не могу утверждать, что кому-то уделяли больше внимания, а кому-то меньше».

Прозвище «Граф Римский» дали Эклинду газетчики после финала Италия — Чехословакия за непоставленный пенальти в ворота Комби, когда Мондзельо снёс Пуча, и за другие регулярные «проглатывания свистка» при грубой игре хозяев.

И Эклинд, и Барт вышли на международную арену в 1929-м. Их судейская карьера после ЧМ-34 продолжалась. Оба реферировали на ЧМ-38, не выделяясь из общей массы. И бельгиец, и швед впоследствии работали в судейских комитетах своих федераций. Уважаемые люди.

«Джентльмен» Джон Лангенус охарактеризовал ЧМ-34 как «самый грязный» из тех, на которых ему довелось присутствовать, а судейство называл «позорным».

*— перед скобками — количество игр, проведенных судьей в качестве арбитра в поле, в скобках — судьи на линии.

«Итальянский футбол не похож ни на какой другой. Когда мы пытаемся перенимать чужие новинки и методы, сразу начинаем проигрывать. Когда возвращаемся к истокам, неуклонно идём вверх», — писал в середине 60-х Джанни Брера.

Отцом итальянской манеры он называл Витторио Поццо, человека влюбленного в футбол искренне и бескорыстно. Поццо познакомился с этой игрой во время учёбы в Швейцарии и стал её яростным поклонником. Футболу, главному увлечению своей жизни, он посвящал времени не меньше, если не больше, чем основной работе в фирме «Пирелли», производящей всевозможные резинотехнические изделия.

В середине двадцатых он из «Пирелли» ушёл, работал в миланской газете «Стампа». Поццо писал о футболе страстно и компетентно, став вскоре одним из самых уважаемых специалистов, поскольку знал предмет безукоризненно. Он ведь успел поработать тренером и поучиться в Англии в командах высшего эшелона. Английский футбол и его люди были для Поццо образцом.

В 1929-м после двух подряд поражений сборной Леандро Арпинати, глава Олимпийского комитета и Федерации футбола Италии, уволил её тренеров Аугусто Рангоне и Карло Каркано. Арпинати предложил Поццо возглавить команду. «Единолично?» — «Да». — «Согласен». Поццо, предполагавший, что приходит в сборную лишь на несколько месяцев, и даже отказавшийся от зарплаты, чтоб не быть зависимым от начальства, проработал в «скуадре» почти двадцать лет.

Он не стал слепо копировать англичан — его команда заиграла по продуманной Поццо «методо» — смеси «дубль-ве» с «пирамидальной» системой, которую в привычном цифровом выражении можно записать как 1+2+3+2+3.

В заявке на ЧМ-34 людей, засветившихся в сборной до Поццо, было шестеро. Как выяснилось, он рассчитывал из них только на троих — Аллеманди, Феррариса и Скьявио. Всем участникам знаменитого «трио делла легенда» из «Ювентуса», киперу Комби и защитникам Калигарису и Розетте, отводилась роль запасных…

Вратарь Джампьеро Комби, выходец из богатой семьи, был принят в «Ювентус» по просьбе отца, хорошего знакомого Эдоардо Аньелли, хозяина «Юве». Комби быстро завоевал спортивную славу. Кличку «резиновый человек» он получил за умение моментально вскакивать на ноги после броска за мячом. Невероятный модник, введший в практику светлые вратарские свитера, впервые был приглашён в сборную ещё в 1924-м, когда «скуадра» готовилась к ОИ. Комби пропустил семь мячей в товарищеской игре с венграми и был отправлен в глубокий запас тренером Витторио Поццо, возглавлявшим сборную на парижских играх. Позже, при других тренерах, он в сборную вернулся и отличной игрой постепенно вытеснил из состава своих конкурентов.

К ЧМ-34 Поццо наигрывал голкипера «Аброзианы-Интер» Карло Черезоли. 32-летнего Комби роль второго не прельщала, и он подумывал уже о завершении карьеры. Во время тренировочной игры во Флоренции находившийся в блестящей форме Черезоли сломал руку. Поццо: «Всё произошло у меня на глазах. Я стоял у той самой штанги, о которую ударился рукой Карло. Его увезли в больницу, а у меня в голове крутилась одна мысль — прощай, чемпионат мира».