Ах я дурак… Комол же про шрам говорил! Значит, и вправду он. Я облегченно вздохнул и проговорил:

- «От благородного эля Комола - Миррусу-кузнечику из Вонючей пещеры привет велено передать…»

Миррус застыл, на пару вдохов сделавшись статуей. А может, мне показалось…

- Спасибо за привет, посланник Комола. Что с Ахсной, Эдан? – его голос оставался спокойным. Ровным. Просто… да, все равно там слышался гул, каким земля откликается на полет атакующей конницы…

- Плохо… погибают ребята. Еды осталось на две недели… а по-хорошему на неделю, конечно, только паек нынче не тот… А самое главное – мало нас. Войско Алдар-хана… я шел через становище… не знаю точно, но тысячи две или две с половиной точно есть… реликвия, говорят, у нас в крепости орочья. Священный камень. Они не уйдут, пока не перебьют всех…

- Вот, значит, куда делись те два корпуса, - тихо пробормотал Миррус. – Вот почему выбили всю разведку… И почему хан Геркэ прет на столицу… тоже ясно. Так. Сколько продержится Ахсна? Сколько у нас времени?

- Комол говорил – дня три… И кажется… один из них я потерял… не мог раньше.

- Понял. Что-то еще можешь добавить? Что-то, что нам следует знать? Колдуны, шаманы, метательные орудия у осаждающих есть? Видели что-то необычное у орков?

- Метательных орудий нет, только потому мы держимся… Шаманы… одного я видел, но мне он не показался очень сильным… А верховный шаман у них помер только что. Вчера по нему барабаны били. Орки говорили, что теперь Алдар-хану легче будет… Ещё… оркустов я видел. Не знаю, сколько…

Миррус был настоящим командиром. У меня было такое ощущение, что если бы не его взгляд – я бы не смог всё это сказать. Как будто темно-синие глаза поднимали меня из вязкого болота, куда засасывала боль и слабость.

- Что случилось с тобой, Эдан из Ахсны? – спросил он меня.

- Я вышел прямо на их разведчиков… Уже на нашем берегу. Они были в наших плащах… - признался я со стыдом.

Эльф – и не смог спрятаться, уйти от врага! Позор, что и говорить.

- Так… Дальше. Это, - Миррус кивком показал на мою спину, - их рук дело?

Кажется, я даже улыбнулся.

- Ну а кого же… Был там один мастер…

- Как ты ушел от них?

- Это всё Кошка… Кошка Доори… Она помогла. Она и Нарана убила… - прошептал я и понял, что выгляжу скорей всего, немного помешанным, судя по взгляду полуэльфа.

- Что за кошка, Эдан? – с неожиданным в общем-то терпением спросил Миррус. – Ты не бредишь ли, а? После такой порки немудрено, в общем-то…

- Это подарок моего друга. Это нож… а в нем душа. И ее зовут Доори… Ты покажись, Кошка, - попросил я вслух.

«Что я, клоун, что ли – почтенную публику развлекать?» - проворчала куг, но дала все-таки себя заметить.

- Вот даже как… гномий куг, - задумчиво пробормотал Миррус, не торопясь брать Кошку в руки.

«И правильно – пальцев-то жалко», - хмыкнула Доори и замолчала.

- Тогда еще вопрос, Эдан… и без обид… Что орки смогли узнать от тебя?

- То есть… - не понял я в первое мгновение. Совсем, видно, способность соображать отбила мне эта скачка. – Ничего… Я сказал, что охотник… и вообще не при чем… Но они не поверили. И ещё…

Точно, мозги мне вышибли… Не иначе, они у меня на спине располагаются… Медальон!

Я с огромным трудом поднял руку и дотронулся до шеи. Вспомнил Комола – спасибо тебе, командир! Он говорил: «Не прикасайся к медальону лишний раз – станет видимым, а сейчас на нем хоть и слабенькая, а невидимость!»

Теперь наконец можно.

- Вот… видите? Не отняли… и не потерялся даже… когда я полз, - удивился я.

- Ясно, - вздохнул он, повесив себе безделушку на шею. – Выходит, снова моя очередь… Это, видно, чтоб я долго не раздумывал тут… Что ж, я, в общем, и так бы… Ренналь, командиров второго и третьего ко мне. Сам останешься тут, королеве пыль в глаза будешь пускать… И еще – пусть Тавиа ко мне зайдет поскорее. Потому что орки на нашем берегу – это что-то новенькое. Надо бы подумать и разобраться.

Потом он посмотрел на меня и сказал:

- Эдан из Ахсны, последний вопрос на сейчас… Ты как хочешь – тут остаться или к крепости с нами поехать?

И ни тени сомнения в голосе, что я и вообще смогу куда-то поехать… Ну надо же…

А собственно говоря – меня же можно к седлу привязать! Даже если я и без сознания буду, всё равно доеду… Спасибо тебе, полковник Миррус!

- Я поеду. Если разрешите… - сказал я и вспомнил:

- А орки… нечистокровные были. Полукровки все… Я сам… не мог подумать, что это они на нашем берегу.

Миррус кивнул и повернулся к кому-то, кого мне было не видно.

- Парня ставьте на ноги, как хотите. Но к вечеру он должен быть в седле. Энатали, раз уж привезла, дальше он – твоя забота. Одежда, довольствие и прочее, что понадобится. Впрочем, не думаю, что тебе это в тягость будет…

Тут он вновь посмотрел на меня:

- Отдыхай, Эдан. Лечись. Приходи в себя. Твое оружие – лук, так ведь?

- Да, конечно… Из самострела я не люблю, - признался я.

- Я дам тебе свой, - просто сказал Миррус и встал. – Ренналь, ты послал за людьми?

- Да, эль…

- Хорошо. Готовьте коней, ребятки. Будет жарко…

И отошел куда-то. Вот только что был рядом, а уже нету… шустрый. Как же он, такой шустрый, удар-то по лицу пропустил?

Надо мной склонилась Энатали.

- Эдан, сейчас над тобой лекари поколдуют тут… А ты пока скажи, чего тебе принести? Покушать, может? или ты поспать хочешь?

- Нет… пить, если можно… Командир… - тихо позвал я, боясь, что Миррус, уже стоящий в дверях, не услышит.

Не знаю уж, где он был, насколько далеко, но – услышал. Чуткий…

Снова присел на корточки, чтобы мне не пришлось напрягать голос.

- Слушаю тебя, Эдан…

- Спасибо… За лук… И…что поверил. Что выезжаем… сегодня.

Миррус улыбнулся. Впервые за то время, что я его видел. Улыбка заставила шрам дернуться и еще сильнее исказить черты лица.

- Выздоравливай, - произнес он. – Тебе еще орков стрелять…

- Спасибо, - повторил я. – Обязательно… У меня же друг там, в Ахсне.

- Надеюсь, он выживет и дождется тебя, - улыбка полковника истаяла, ровно дымок над костром.

Борька, дружище! Не смей гибнуть! Я же тебя из-под земли достану! Ну кому я скажу тогда, что это ты меня спас? Твой подарок и рука твоя, протянутая в ночи… издалека… хоть ты сам и не знаешь об этом.

- Он дождется, - упрямо прошептал я, хотя Миррус не мог слышать – он уже ушел. Мне вдруг стало так холодно, как не было ещё – разве что в ночи, когда ехал сюда, и кобылка моя неспешно форсировала речку, а ноги мои были в воде…

Во всяком случае я со стыдом почувствовал, что меня начинает трясти – почти как прошлою ночью, когда Цэгэн камчой орудовал… Не так сильно, но сдержать дрожь не получалось.

- Внимательнее, внимательнее! – раздался совсем рядом старческий голос, чуть дребезжащий, но полный жизни и язвительности. – Горди, что ж ты..! вот, теперь дуй за новой порцией, растяпа! Натка, как там этого твоего зовут? Эдан, так что ли?

- Так, - ворчливо, напоминая интонациями Кошку Доори, отозвалась Энатали. – Где тут твое питье, старый ты хрен? Он пить хотел…

- На вот, держи, там и обезболивающее – ему щас надобно будет. Всю спину исполосовали, твари… Камчой, что ли? Похоже…

- Эдан, - обратилась ко мне Натка. – Попей, а? тут травка заварена, горьковатая, правда… Зато освежает и боль уймет…

- Спасибо!

Я приник к кружке, очень ловко подставленной девушкой, и пил так, словно она и не давала мне попить некоторое время назад. И не важно, что горькое… Какая ерунда! Какой же эльф откажется от настоя трав?!

- Горди! Поди сюда! Давай его на стол, а я руки помою…

- Я помогу, - тут же сказала Энатали. – Эдан, мы сейчас тебя перенесем, чтобы Леммель смог тебя полечить. Ты постарайся не кричать, ладно? А то тут за стенкой еще пара раненых, и они спят… не хочется ребят будить…