- Понял. Если других вариантов нет, то восхождение на главную вершину Гиндукуша будет достойным испытанием для меня. Я на таких высотах никогда не был. Это же выше самого высокого семитысячника Советского Союза, пика Коммунизма! Хорошо, Джейк, я всё понял. Начну готовиться, тренироваться. А, кстати, не подскажешь, где находится поблизости хороший спортивный зал, с тренажёрами? Для такой экспедиции, надо иметь хорошую физическую подготовку, а то я что-то расслабился, - улыбнулся Генка.

- Конечно, конечно! Далеко ни ехать, ни ходить не надо. При нашем университете есть множество спортивных залов с различными тренажёрами. И даже есть искусственный скалодром. Всеми этими делами заведует мой старый приятель. Сейчас я тебе напишу его имя и телефон. Впрочем, по телефону я поговорю с ним сам, и попрошу помочь тебе и Тиму. Думаю, что Тиму тоже будет полезно походить в спортивный зал. Короче, я обо всём договорюсь, и сообщу тебе, когда ты с ним можешь встретиться. Думаю, дня через два-три вопрос будет решён, - сказал Джейк.

- Спасибо, Джейк! – поблагодарил Генка.

- Да, не за что, - отмахнулся Джейк, - тренируйся, тебе это обязательно пригодиться. У меня к тебе, вроде бы, больше вопросов нет. А у тебя ко мне вопросы будут?

- На данный момент, вопросов нет. Как появятся, обязательно задам, - засмеялся Генка.

- Договорились! Тогда, всего хорошего! Можешь идти к себе и думать о «зелёных» лучах, кристалликах и обо всём том, что с ними связано, - Джейк протянул руку для прощального рукопожатия.

Придя в свой кабинет, Генка позвал Тима для разговора и изложил ему всё то, о чём беседовал с Джейком. Тим выразил бурный восторг по поводу того, что предстоит восхождение на Тирич Мир. В один из майских дней, Джейк вновь вызвал Генку к себе в кабинет. Войдя в кабинет Джейка, Генка сразу обратил внимание на сидящих, друг против друга за приставным столиком, Джейка и молодую симпатичную девушку. Увидев вошедшего Генку, Джейк приподнялся и обратился к своей собеседнице:

- Мисс Харт, разрешите представить руководителя темы «Зелёный луч», мистера Кулена, вашего непосредственного руководителя. Мистер Кулен, - теперь Джейк обратился к Генке, - это мисс Элизабет Харт, ваш новый сотрудник. Все формальности, связанные с приёмом на работу мисс Харт, улажены, и с сегодняшнего дня она поступает в ваше распоряжение. Надеюсь, что ваше совместное сотрудничество принесёт определённые плоды и, может быть, мы когда-нибудь приоткроем дверь в то таинственное и загадочное, что хранят в себе скалы на склонах далёких гор. Как я уже говорил, мисс Харт является хорошим специалистом в области оптики и квантовой механики. У неё имеются отличные рекомендации от профессоров кафедры, на которой училась мисс Элизабет Харт. Пропуск мисс Харт получила и ваша задача, мистер Кулен, научить нового сотрудника им пользоваться. Пока у меня всё, мисс Харт, мистер Кулен. Можете идти в свои рабочие кабинеты. Не беспокойтесь мисс Харт, мистер Кулен всё вам объяснит и введёт в курс дела, - сказал на прощание Джейк, провожая пару на выход, к дверям своего кабинета.

По пути в свои рабочие кабинеты, Генка объяснил Элизабет, как пользоваться полученным спецпропуском. Придя в свои рабочие комнаты, Генка представил Элизабет и Тима друг другу. Коротко объяснил Элизабет, чем занимается Тим в теме «Зелёный луч» и, также коротко объяснил Тиму, чем будет заниматься Элизабет.

Прошла неделя работы Элизабет в Генкиной теме. Неожиданно для себя Генка открыл, что Элизабет ему нравится. Молодая, симпатичная, стройная девушка, со спокойным характером, с чувством юмора, и собственного достоинства, превосходно разбирающаяся в оптике и квантовой механике, стала небезразлична Генкиному сердцу. Старый холостяк, каковым себя считал Генка, почувствовал, что личная жизнь его может измениться. С тех пор, как пропал Антон, все Генкины мысли были направлены только к одной цели – вызволить Антона из каменного плена.

Конечно же, Генка не был «монахом», были в его жизни женщины, но они внезапно врывались в его жизнь, а потом тихо и бесследно исчезали из неё, причём – навсегда. Вначале Генка подумал, что Элизабет так же внезапно ворвётся в его жизнь, но он ошибся. Элизабет сосредоточилась на работе и, со стороны казалось, что мужская часть лаборатории, вовсе не интересует молодую сотрудницу. Зато Генка, с первых же дней работы Элизабет в его теме, стал проявлять повышенный интерес ко всему, чем занималась Элизабет. Когда она отсутствовала на рабочем месте, отправляясь в какую-нибудь лабораторию университета проконсультироваться по тому или иному вопросу, Генка не находил себе места и с нетерпением ждал её возвращения. Выходные дни растягивались в бесконечное ожидание начала новой рабочей недели, когда вновь можно будет увидеть Элизабет.

Так прошёл месяц, прежде чем Генка наконец-то решился предложить Элизабет провести выходные дни вместе. К удивлению Генки, Элизабет не отказалась, а даже обрадовалась такому предложению. И не только обрадовалась, но и взяла инициативу в свои руки. Генка честно признался, что хоть он и живёт в Нью-Йорке уже два года, но город толком не знает, что ему знакомы только окрестности своего дома и работы. Элизабет с радостью согласилась стать Генкиным экскурсоводом по занимательным местам американского мегаполиса. Теперь выходные дни пролетали с такой скоростью, что Генка не успевал, даже опомнится, как начиналась новая, трудовая неделя. А ещё через месяц, Элизабет первый раз осталась ночевать в Генкиной квартире.

В конце июля, Джейк вновь вызвал к себе Генку для разговора. Разговор зашёл о предстоящем в следующем году восхождении на Тирич Мир. Джейк известил Генку о том, что мистер Вилтон подал заявку пакистанским властям, и уже пришёл положительный ответ. Так что Генке, как руководителю предстоящего восхождения, пора заняться подготовкой к восхождению.

- В первую очередь, - начал наставления Джейк, - надо будет разработать подробный план восхождения. С этим вопросом я тебе помогу. Мы возьмём подробные топографические карты этого района, и детально разберём весь маршрут восхождения. Постараемся рассчитать так, чтобы в нужное время, вся группа была в нужном месте. Думаю, мы с тобой справимся с этой задачей. Всё-таки мне немного знаком тот район, не только по картам. Я побывал на этой большой горе вместе с Мэрвином. А дальше, тебе придётся опять прибегнуть к услугам твоего знакомого проводника из Читрала. Свяжись с ним, в самое ближайшее время по телефону, и предварительно договорись о сроках восхождения. А то может так случиться, что у него на этот период будет уже заключён контракт, с другой группой, и тогда у нас появятся дополнительные трудности.

- Сегодня вечером я постараюсь связаться с Читралом. Там у них, как раз, будет раннее утро. Телефон Сердара у меня есть, - успокоил Джека Генка.

- Хорошо! Тогда завтра…. Э, нет, завтра не получится, послезавтра в 10 часов утра я тебя жду у себя. Закажу топографические карты, и мы с тобой набросаем план маршрута. Да, ещё хотел спросить, у тебя с Элизабет всё серьёзно? – Джейк пристально посмотрел на Генку.

- Ну, в общем, - Генка смущённо потупил взор, - да.

- Ладно, это личное дело каждого, но у меня к тебе одна убедительная просьба - не обижай её. Она славная девушка, - как-то по-отечески, в отношении Элизабет, сказал Джейк.

- Не беспокойся на этот счёт, Джейк, я её не обижу, и другим обижать не дам. Может быть, я в первый раз в жизни влюбился, а в моём возрасте уже такими вещами не шутят, - вполне серьёзно сказал Генка.

- Хорошо, хорошо, не обижайся, но я должен знать, что творится в моём царстве, - с улыбкой сказал Джейк, - итак, договорились, послезавтра я тебя жду, - сменил тему Джейк.

Через день, ровно в 10 часов утра, Генка был у Джейка. Топографические карты лежали на отдельном, большом столе. Джейк и Генка часа три тщательно разрабатывали схему маршрута восхождения. В конце концов, остановились на двух вариантах: один основной, другой запасной. Они старались проложить маршруты восхождения по наиболее лёгкому пути. Ведь цель преследовалась совсем иная, а не просто восхождение на высшую точку Гиндукуша.