- Но там тоже, сложный скальный участок. Сейчас я в бинокль посмотрю, - сказал Евгений и стал рыться в своём рюкзаке, - Ага! Вот он! Так, что же мы видим в бинокль? В принципе, подняться можно, но мне кажется, что контрфорс не доходит да самой вершины, а вершина полностью ледяная!

- Так оно и есть! – подтвердил опасения Евгения Кулаков, - это и будет самый сложный участок подъёма. По контрфорсу подниматься, проблем нет. Есть пару мест, где по скалам лазать придётся, но скалы несложные и мы их без труда преодолеем. А вот под вершиной, крутой ледяной склон. Посмотри внимательно, на самой вершине снег лежит или же там лёд.

- Сейчас попробую рассмотреть, - и Евгений начал крутить окуляры бинокля, наводя резкость, - Нет, далеко очень. Не могу понять, снег это или лёд.

- Ладно, завтра увидим, что там есть. Если снег, то хорошо, поднимемся, как по лесенке. Если лёд, придётся ступени рубить. Ничего, Женя, преодолеем эти трудности. После вершины, начнём спускаться по гребню, к самой его нижней точке. А там недалеко, и конечная цель нашего путешествия, - успокоил своего напарника Кулаков.

- А что за цель, Генри? Может, скажете? – спросил Евгений.

- Конечно, Женя, скажу! Завтра я тебя к этой цели выведу и покажу, а потом расскажу тебе ещё много чего интересного и удивительного. Наберись терпения, завтра всё узнаешь. Ой, Женя! Вода в котелке закипела! Давай, что там у нас сегодня на обед? – резко меняя тему разговора, спросил Кулаков.

- Макароны по-флотски, - не задумываясь, ответил Евгений, - минут через 15 всё будет готово.

- Макароны, это хорошо. Я люблю макароны. Может, у меня от походов осталась любовь к таким продуктам, как макароны, гречка, тушёнка. Иногда в ресторане закажешь себе всевозможные яства, но настоящего удовлетворения ресторанная еда не приносит, - мечтательно проговорил Кулаков.

- Я тоже от ресторанов не в восторге, - поддержал Кулакова Евгений, - для меня, чем проще – тем лучше!

- В этом у нас с тобой полное единство мнений. Ну, что ж, макароны, так макароны! Давай, чем-нибудь тебе помогу, ну, хоть тушёнку открою, - предложил свои услуги Кулаков.

Евгений от помощи отказался, заявив, что здесь и одному делать нечего. После сытного обеда, седовласый Кулаков и молодой Евгений, удобно расположившись под ярким, горным солнцем, повели незатейливые беседы на самые различные темы. Неожиданно Кулаков вспомнил, что при знакомстве с Евгением, он обещал поупражнять его в английском языке. Как бы, невзначай, Кулаков перешёл на английский язык и заметил, что это нисколько не смутило Евгения. Евгений легко и свободно общался с Кулаковым на английском языке.

- Прекрасно, Женя! У тебя отличный английский язык! Ты, наверно, специальную подготовку проходил, при изучении английского языка? – спросил Кулаков.

- Если честно, то я окончил институт иностранных языков. После института, меня сразу распределили в КНБ, а там, естественно, постарались, чтобы я знал английский язык, не хуже, чем русский, да и казахскому языку, заодно, научили. Правда, казахский язык я не так хорошо освоил, но это дело практики. Освоюсь, потихоньку, - ничего не скрывая, ответил Евгений.

- Начинает холодать, - заметил Кулаков, когда солнце скрылось за гребнем, - ночью, может, и минусовая температура будет. Завтра нам надо будет пораньше встать. Если часов в 9 утра подойдём под вершину, то преодолеем её без труда. По подмороженному снежному насту, мы легко пройдём последние метры. А сейчас давай разожжем костерок около валуна, да дольше, пока не стемнеет, посидим, поговорим, - предложил Кулаков.

Остаток вечера пролетел незаметно и когда на небе появились первые звёзды, Кулаков и Евгений перебрались в палатку. Снаружи, заметно похолодало.

*****

В понедельник, с утра, Генка и Джейк, отправились в Колумбийский Университет. Оформление на работу, заняло не более получаса. Оказалось, что все необходимые анкеты, от имени Генри Кулена, были аккуратно заполнены и находились у Джейка. Генке только оставалось их подписать в присутствии степенной мисс, руководившей службой, которую в СССР называли «Отдел кадров». Сверив паспортные данные с заполненными документами, и, внимательно изучив диплом о высшем образовании, степенная мисс добродушно улыбнулась и заявила, что Генри Кулен принят на работу с сегодняшнего дня и может приступить к своим обязанностям прямо сейчас. Генка удивлённо посмотрел на Джейка, но тот только улыбнулся и сказал почтенной мисс, что мистера Кулена, он сам проводит в нужную лабораторию и познакомит с шефом. Степенная мисс, с доброй улыбкой, поздравила Генри Кулена с началом трудовой деятельности в их Университете и пожелала всяческих благ на новом рабочем месте. Джейк повёл Генку длинными университетскими коридорами и, наконец, остановились перед дверью с надписью «Лаборатория электротехники».

- Ну, вот и пришли, Генри, - Джейк глянул на свои часы, - и как раз вовремя. Твоему будущему шефу я сегодня утром позвонил и сказал, что в лабораторию подойдём к десяти часам утра. Сейчас без двух минут десять, так что мы пришли в самый раз, - сказал Джейк, открывая двери лаборатории.

Лаборатория оказалась, довольно большим помещением, уставленным стендами и макетами. На стенах висело множество плакатов. В дальнем углу, возле одного из стендов, возилось несколько студентов, по всей видимости, собирали какую-то электрическую схему. Недалеко от них, ещё трое студентов, что-то писали в свои тетради, изредка поглядывая в книги, лежащие перед ними. На звук открываемой двери, обернулся лишь один человек. На вид ему было лет шестьдесят. Большую, гладкую и блестящую лысину, обрамлял ободок из коротких седых волос на висках и затылке. На носу у него сидели очки в тонкой металлической оправе, поверх которых он посмотрел на вошедших друзей.

- Доброе утро, мистер Гордон! – поприветствовал Джейк человека в очках, - как обещал, ровно в десять мы у вас.

- Доброе утро, Джейк! Доброе утро мистер…, - мистер Гордон сделал многозначительную паузу, глянув на Джейка.

- Кулен! Генри Кулен, мистер Гордон! – быстро среагировал Джейк, - Генри! Это твой новый шеф, профессор кафедры электротехники, доктор Гордон!

- Приятно познакомиться! - профессор подошёл к друзьям и подал руку для пожатия, вначале Джейку, а потом Генке, - Пройдёмте вон в ту комнатку. - Профессор показал на небольшую дверь в углу большого помещения, - Кстати, мистер Кулен, там стоит ваш рабочий стол, но основная работа у вас будет именно здесь, в этом помещении, - профессор правой рукой сделал жест, который однозначно воспринимался, что большая лаборатория и есть рабочее место Генки.

В небольшой, уютной комнате, стояло четыре письменных стола, большой железный шкаф, больше похожий на банковский сейф, два книжных шкафа, и на стене висело несколько деревянных полок, на которых стояли какие-то книги и папки. Джейк извинился перед профессором и Генкой, сославшись на важные дела и, предупредив Генку, чтобы тот без него не уезжал домой, удалился. Профессор показал на два письменных стола и сказал Генке, что он может выбирать любой, в данный момент, эти столы свободны. Два других стола занимают инженер лаборатории и лаборант. Инженер сейчас находится в отпуске, а лаборант на сегодня отпросился, по каким-то своим личным делам. Генка подошёл к столу, который стоял в углу, возле окна и сел в удобное кресло. Профессор подвинул другое кресло, к теперь уже Генкиному рабочему столу, и, без всяких предисловий, начал объяснять Генке, что он должен будет делать, каковы его обязанности и права. Беседа продолжалась больше часа. Из этого разговора, Генка уяснил, что он принят на должность ассистента профессора, а это означает, что по должности он выше инженера и лаборанта данной лаборатории. По сути дела, он будет старшим в этой небольшой группе сотрудников и за порядок в лаборатории, отвечать будет, непосредственно он, то есть, Генри Кулен.

Генка всё прекрасно понял. После беседы, профессор пошёл заниматься со своими студентами, а Генка - самостоятельно знакомиться со своим новым рабочим местом. К концу дня, за Генкой зашёл Джейк, и они вместе поехали домой. Первые три рабочих дня, Джейк и Генка вместе приезжали в университет и, вместе уезжали домой. Заблудиться в большом мегаполисе, на первых порах, не составляло никакого труда, потому Джейк в самом начале трудовой деятельности Генки, сопровождал того к месту работы и обратно. Но прошло несколько дней, и Генка свободно стал ориентироваться в маршрутах общественного транспорта, от своего дома, до университета и обратно. Жизнь, постепенно, налаживалась. Работа Генке нравилась, жилищные условия были прекрасными. С английским языком Генка освоился настолько, что едва уловимый акцент, списывался на то, что Генри Кулен родился на Аляске и долгое время общался с местными жителями, эскимосами и алеутами. Даже Генкины сны были на английском языке. Генка жил, можно сказать, в самом центре цивилизации, работая в одном из престижнейших университетов мира, но иногда вечерами, с грустью вспоминал свои далёкие горы. В душе жила надежда, что Генка поднимется к таинственным скалам, с загадочной нишей и вызволит из каменного плена Антона. Думал и о Симакове, но наводить о нём справки, пока ещё не решался.