- И что, Генри? Вы хотите сказать, что с тех пор в этих местах никто не был?

- Получается так! Для альпинистов эта вершина интереса не представляет, не очень высокая и совсем не сложная. А для туристов этот район тоже не интересен. Ущелье глухое, выходов в другие ущелья не имеет. Перевал, если его так можно назвать, очень сложный, и без специального альпинистского снаряжения его не пройти. Чего я тебе объясняю? Ты и сам всё прекрасно знаешь. Женя! А ты первый раз здесь?

- Да, Генри. Во всяком случае, на этом гребне первый раз. И ущелье, что там внизу, тоже первый раз вижу. Конечно же, я изучал схемы, карты этого района, но, как вы правильно подметили, меня данный участок гор не заинтересовал.

- Вот ты и сам подтверждаешь мои слова. Но, как мне кажется, скоро этот район будет часто посещаться, - Кулаков с хитрой улыбкой посмотрел на Евгения.

- Почему вы так думаете?

- Потому что, в ближайшие сутки - двое, здесь должно произойти событие, которое заинтересует твоё ведомство. Сорок лет назад КГБ уже устанавливало наблюдение за этим районом, но только зря потратило время и выделенные средства на это дело.

- Вы говорите какими-то загадками, Генри.

- А это и есть загадка, которую я пытаюсь разгадать вот уже более сорока лет. Ой, Женя! Мы что-то засиделись наверху. Я тебе обо всём вечером расскажу. Сейчас я быстренько записку напишу и вложу её вот в этот пластмассовый футлярчик, - Кулаков достал из кармана небольшой пластмассовый цилиндрик с закручивающейся крышкой, - у меня есть подозрение, что ты, в скором времени, эту записку заменишь.

Кулаков быстро написал записку, вложил в футляр и закрутил крышку. Цилиндрик поместил в консервную банку и аккуратно сложил над ней тур из камней. Евгений молча, наблюдал за манипуляциями Кулакова. Когда всё закончилось, Кулаков глянул на часы.

- Половина четвёртого, вполне нормально! Нам осталось-то идти совсем немного. Женя, ты видишь вон те скалы, которые стоят в глубине цирка? Чуть дальше самой нижней части нашего гребня? Это и есть наша цель. Ну, что? Пойдём?

- Пойдём, - согласился Евгений, присаживаясь перед своим рюкзаком, чтобы накинуть лямки на плечи.

Найти подходящую площадку под установку палатки, вблизи таинственных скал, оказалось большой проблемой. За три десятка лет, та площадка, на которой в 1972 году ставили палатку Симаков с Кулаковым, под действием климатических процессов и движения ледника, исчезла. Пришлось потратить минут 30, пока не удалось, в относительной близости от загадочных скал, найти подходящее место. Ещё минут 20 ровняли ледорубами небольшую площадку, чтобы придать ей горизонтальную поверхность. Когда обустройство бивуака закончилось, часы показывали около шести часов вечера. До таинственных скал, по прямой линии, было метров 100, но уже на этом расстоянии чувствовалось их тёплое дыхание. «Процесс пошёл», - про себя отметил Кулаков. Ему не терпелось быстрее закончить установку палатки и пойти к скалам, но своё нетерпение, постарался сдержать. Когда Евгений предложил заняться приготовлением ужина, Кулаков внёс встречное предложение, сходить на разведку к загадочным скалам. Евгений возражать не стал.

- Что скажешь, Женя, про эти скалы? – спросил Кулаков, когда они забрались в расщелину.

- Странно, как-то…. Здесь очень тепло, а скалы не имеют, почти, трещин. Они такие ровные и тёплые…. Даже не знаю, что сказать. На этой высоте солнце бы их так не нагрело. Если бы и нагрело, то сейчас они бы уже остыли, - Евгений осматривал и ощупывал ровные поверхности скал, - а вот на эту поверхность скалы, солнце вряд ли попадало, - Евгений указал на вертикальную часть скал, - но она тёплая, как камни в турецкой бане.

- Вот-вот, а я никак сравнения не находил. Точно! Как в турецкой бане! Минутку подожди, я тебя на фоне скал сфотографирую. Всё! Готово! Ладно, Женя, пошли ужин готовить. Сегодня расскажу, почему меня так интересуют эти скалы.

Приготовление ужина заняло совсем мало времени. Как только вода закипела, Евгений бросил в кипящую воду пару пакетов восточной лапши, быстрого приготовления, и банку тушёнки. Довёл всё это до кипения и снял котелок с примуса, накрыв его крышкой. Пока лапша распаривалась в котелке, Кулаков достал из своего рюкзака небольшую металлическую фляжку, грамм на 300.

- Завтра нам идти никуда не надо, я думаю, что грамм по 100-150, хорошего коньяка, нам не помешает. Мне рассказывать будет легче, а тебе слушать, - Кулаков отвинтил крышку у фляжки и налил в пластмассовые стаканчики, которые он предусмотрительно достал вместе с фляжкой, - Давай, по 50 грамм выпьем, перед тем, как начать ужинать.

Коньяк, действительно, был отменный. Уже после первой порции у мужчин по всему телу разлилось благодатное тепло, и приятно зашумело в голове. Суп из лапши был готов, и голодные путешественники с удовольствием стали поглощать его. Между делом, Кулаков ещё пару раз наливал коньяк в стаканчики. Когда котелок и фляжка опустели, пришло время рассказа об удивительных скалах. Но прежде чем начать рассказ, Кулаков достал откуда-то несколько фотографий и свой фотоаппарат.

- Перед тем, как начать свой рассказ о странных скалах, хочу показать тебе несколько фотографий и снимок, который я сделал сегодня у скал, когда тебя фотографировал. С этого снимка и начнём. Посмотри-ка, - Кулаков включил небольшой дисплей для просмотра снимков, - вроде, ничего необычного нет. Скалы, как скалы! Вот ты на снимке, возле скал. Запомни очертания скал на этом снимке с этого ракурса. Теперь, посмотри на этот снимок. Обрати внимание на дату в правом нижнем углы, когда сделан снимок. Тут стоит: 20 июня 1983 года. У меня к тебе вопрос. Это те же скалы, которые торчат вон там, - Кулаков махнул рукой в сторону скал, - или же на снимке совсем другие скалы?

- Конечно же, эти, - немного подумав, сказал Евгений, - никакого сомнения нет, - Евгений перевёл взгляд с дисплея на снимок и обратно, - я не вижу никакой разницы. Может, только вокруг скал, что-то изменилось? Например, вот этого камня на подступах к скалам, я сегодня не видел. За скалами склон, мне кажется, немного круче. А сами скалы – те же! За двадцать с лишним лет, мелкие детали горного рельефа могли существенно измениться, под действием различных причин. Погодные условия: ветер, дождь, снег, солнце, мороз. Движение морен и ледников. В конце - концов, землетрясения, они у нас не редкость. Так, что я не вижу сильных отличий между снимком двадцатидвухлетней давности и нынешним видом скал.

- Т-а-а-а-к! – протянул Кулаков, с явным удовольствием от услышанного ответа, - посмотри теперь вот этот снимок, - Кулаков протянул ещё одну фотографию.

- Опять те же скалы. Дата другая, 22 июня 1994 года. С того же самого места снимали, что и сегодня. Правда, вокруг скал рельеф немного другой, а так… особых отличий не вижу, - Евгений пристально вглядывался в фотографии, стараясь понять, в чём же подвох.

- Прекрасно! Ещё хочу показать тебе пару фотографий этих же скал, но сделанных с другого ракурса. Для привязки, на снимках имеются небольшие панорамы гор. Вот эта фотография 1983 года, а вот эта – 1994 года. Внимательно посмотри на наши скалы, они отсюда очень хорошо видны.

- Это что? Фотомонтаж? – Евгений недоуменно уставился на фотографии. Затем поднял их на уровень глаз и повернулся к скалам, чтобы сличить их со снимками.

- Нет, Женя! Это не фотомонтаж! Эти фотографии я делал сам, но совсем в других горах. Та, что датирована 1983-м годом, сделана в Пакистане, в горной системе Гиндукуш, на склонах самой высокой горы этой системы, Тирич Мир. Высота около 6000 метров. А вот эта фотография, 1994 года, сделана в Китае, в юго-восточной части хребта Куньлуня. Или, можно сказать, север Тибета, одно из самых необжитых мест. Высота тоже приличная, около 5500 метров. Ну, и глянь на наши скалы…

- Ничего не понимаю…. Такого сходства не может быть! Это…, как близнецы! Как товары с одного конвейера!

- Стоп, Женя! Ты сделал важное замечание или сравнение: «Как товары с одного конвейера»! В этом что-то есть! Ладно, я постараюсь запомнить это выражение. Давай дальше! Высказывай свои соображения по этому поводу.