Чтобы окончательно развеять миф об информационном вакууме для кандидатов, существующем в Украине, Тигипко обратился через российские СМИ к Зинченко с приглашением провести совместную пресс-конференцию в Москве. Например, на площадке РИА «Новости», с которой он в этот день и выступал. Присутствовавшее тут же руководство одного из крупнейших в России информационных агентств согласилось».

Но Зинченко так и не откликнулся… Если же публичные дискуссии с ним все же случались, Тигипко, на мой взгляд, переигрывал оппонента. Первая из них состоялась на «5 канале», и ее предварил блок новостей, который активно настраивал зрителя против кампании, которую вел Тигипко. Да и ведущий явно симпатизировал Зинченко. Но Тигипко удалось переломить заданный настрой, с честью выйти из этой переделки.

Я бы хотел обратить внимание на фразу, выделенную черным. Это рецепт всех «цветных» революций: необходимо убедить значительную часть страны в неизбежности победы именно их кандидата. Если случится иначе, этих людей будет легко вывести на улицы. Мы с Тигипко несколько раз обсуждали эту проблему. Предлагался и рецепт: привезти группу шахтеров, чтобы они походили по Киеву, постучали касками напротив штаба конкурентов – показать, что не только оппоненты, но и мы можем вывести людей на улицы. Несомненно, это остудило бы многие горячие головы в противоположном лагере. Знаю, Тигипко доносил эти идеи нашему кандидату. Но ничего сделано не было.

Сергей Леонидович часто выступал в роли своеобразного дублера Януковича. Было видно, что тот побаивается общения с аудиторией и довольно часто заменял себя Тигипко. Помню, буквально за несколько часов до предусмотренного законом выступления по Национальному радио Янукович позвонил Тигипко и предложил его подменить. Писать выступление уже было некогда, мы просто сформировали возможную его схему. Впрочем, для Тигипко этого было достаточно: честно говоря, у нас не так много политиков, которые могут без подготовки говорить столь же убедительно и интересно, как он.

В период кампании Герхард Гнаук писал о нем в «Die Welt»: «Сергей Тигипко на многое смотрит с оптимизмом. Мужчина лет 45, красноречивый, временно оставивший пост главы Национального банка, пользуется в Европе хорошей репутацией. В качестве председателя предвыборного штаба кандидата Януковича, который сам не имеет такого авторитета, а также не умеет так хорошо говорить, он на вес золота. Так, Янукович сам не пришел на семинар Фонда Боша для немецких журналистов, а послал туда Тигипко.

Этот человек умеет дать отпор. Он напоминает о том, что его страна из всех бывших советских республик (кроме Молдавии) прошла через самое большое сокращение ВВП, минус 60 %. Однако она через 10–12 лет будет готова вступить в ЕС.

Тому, кто замечает здесь дефицит демократии, Тигипко адресует упрек, почему, мол, Запад не критикует так же отчетливо Россию. «В какой из стран СНГ больше оппозиции, больше плюрализма? Вы подходите к этому региону с двойными стандартами?» Немецкие дипломаты все чаще готовы ответить на этот вопрос утвердительно. Они утверждают, что для Украины с ее желанием вступить в ЕС должны действовать более строгие критерии, чем для ее большого северного соседа».

Тигипко называли по-разному – «лицом избирательной кампании», ее спикером. Оба эти определения по-своему верны. Но суть в том, что он был не только весьма симпатичным, но и очень необычным ее «лицом». Он порой делал громкие заявления, которые Янукович впоследствии дезавуировал: скажем, советовал премьеру все же пойти в отпуск на период избирательной кампании или предполагал, что тот, став президентом, предложит Ющенко возглавить правительство.

Вот что писал по этому поводу Виктор Розумахин: «Стоит, очевидно, признать, что ход с предложением Ющенко от имени Януковича премьерского места был домашней заготовкой, своевременно использованной. Им Тигипко пытался решить сразу несколько проблем. Первая – продемонстрировать готовность команды Януковича к диалогу со своим главным оппонентом. Вторая – застолбить за своим нынешним «патроном» образ консолидатора общества, способного проявлять милость к поверженному противнику. Ведь согласие Ющенко означало его готовность признать заранее свое будущее поражение в президентской кампании. Третья – Сергей Леонидович создал для себя виртуального конкурента в борьбе за будущий премьерский портфель.

Впрочем, долго поиграть с Виктором Андреевичем у Сергея Леонидовича не выйдет – Ющенко публично отказался принимать предложение, заверив, что и Янукович в случае его победы не станет премьером.

Но не стоит думать, будто это очень огорчило Тигипко. Он, судя по всему, настроился на борьбу до последнего патрона. Сергей Леонидович очень четко подметил, что остальные лидеры центристов не рвались занять его место. Виктор Медведчук достаточно занят в АП (Администрации Президента. – Г. К .), Владимиру Литвину явно не хочется активно работать на Януковича, а Валерий Пустовойтенко занимается реинкарнацией «Злагоды». Так что в случае победы Януковича Тигипко рассчитывает стать коммуникатором между новым главой государства и остальными участниками коалиции».

Интересно мнение о деятельности начальника штаба Януковича человека, который знал о происходящем значительно больше, чем пресса. Вот отрывок из интервью народного депутата Сергея Ларина «Киевскому телеграфу»:

«…Вам вообще нравится работа г-на Тигипко на должности руководителя штаба Януковича? В последнее время премьер поступает совсем не так, как советует ему Сергей Леонидович. Как это понимать? Существует несколько центров влияния на кандидата?

– Привлечение к кампании Сергея Леонидовича, на мой взгляд, очень удачный шаг, поскольку Тигипко – это находка для штаба. Он молодой, энергичный политик, легкий на подъем, у него масса креативных идей. И это очень важно».

Многие предложения Тигипко, которые он часто выдвигал публично (на мой взгляд, таким образом он пытался воздействовать на важные решения, которые все же принимались кулуарно), были очень разумными. Однако Януковичу, кроме Тигипко, советовали и другие.

В начале избирательной кампании многие политологи отмечали, что команда Януковича представляет собою сложный политический конгломерат, перед которым стояла задача сохранить стабильность системы, то есть сохранить власть. Участники этого конгломерата отчетливо понимали: дестабилизация системы может привести к непоправимым результатам и для них самих, и для Украины в целом.

Тогда же Тигипко дал интервью немецкому журналу «Шпигель». Здесь его снова спросили, обещали ли ему в случае победы пост премьер-министра. Сергей Леонидович уверенно ответил: «Никаких обещаний по этому поводу мне никто не давал. Но если сложится, если повезет, я, в принципе, буду готов к такой работе. Опыт, понимание того, что необходимо делать, у меня есть».

Интересно, что все-таки было бы, стань Тигипко премьер-министром? Однако история не знает сослагательного наклонения…

Тема теледебатов основных кандидатов сохраняла интригу на протяжении почти всей кампании. Скорее всего, отказываться от участия в них, с тем, чтобы потом внезапно согласиться, Януковича надоумили технологи. Делал он это под различными предлогами – так что со стороны казалось, будто он боится открытой дискуссии со своим основным оппонентом. Когда дебаты все же состоялись, он на этом фоне выглядел очень выигрышно.

Сразу после теледебатов состоялся «круглый стол». Обращало на себя внимание, что в нем не принимали участия представители оппонента. Многие мои знакомые расценили это как слабость команды Ющенко. Команда же Януковича была явно в восторге от того, что их лидер выглядел столь хорошо. Кстати, именно эта команда, пришедшая с Януковичем в телецентр, во многом обеспечила успех своего кандидата.

Все эти люди держались очень уверенно, всячески подбадривали Януковича. Тигипко дважды тянул жребий и оба раза выигрывал: во-первых, соперника удалось повернуть к камере именно той стороной, которой он не хотел, во-вторых, Януковичу выпало завершать дискуссию – то есть поставить в ней свою собственную точку.