Она сочувствующе на меня посмотрела:

— Мне жаль… это все было как-то связано с маньяком?

— Да… но я не могу, ты же поним…

— Да-да, конечно, я понимаю, что ты не можешь делиться со мной такой информацией, — она выдавила из себя понимающую улыбку.

— Отец тебя хорошо обучил, — улыбнулся я.

— Ой, не смейся надо мной. У него все было засекречено, но меня это вполне устраивало, — она сделала последний глоток вина и поставила пустой бокал на стол рядом с моим. — Ну хоть какие-то успехи с этим делом есть?

— Ну, — я покрутил кистью руки, изображая жест «так себе», — во всяком случае, тебе точно ничего не грозит.

— Ты имеешь в виду, что таких худых как я он не трогает? — мне показалось, что она окинула меня одобряющим взглядом.

— Да, — я согласно кивнул.

— Это какой-то особый комплимент?

— Считай, что да.

— Спасибо, — она сверкнула глазами.

Мы помолчали какое-то время. Кристен принялась смотреть по сторонам и изучать мою квартиру.

У меня было довольно просторно. Большую часть квартиры занимал огромный зал, где мы сидели, с примыкающим к нему кухонным уголком. В самом центре зала располагался большой коричневый диван и два мягких кресла по бокам такого же дизайна. Перед диваном стоял небольшой стеклянный столик с полупустой бутылкой вина и двумя пустыми бокалами, а на стене, чуть дальше, висел огромный 54-дюймовый телевизор. Справа от телевизора с диваном находились плотные массивные окна, прикрытые строгими темно-коричневыми жалюзи, а сверху все это пространство освещала большая плоская восьмиугольная люстра, выполненная в особом минималистическом стиле.

Кристен любопытно посмотрела на большую, если не сказать огромную многоуровневую книжную полку слева от нас и, поднявшись с дивана, подошла к ней поближе. Она стала рассматривать всю мою литературу и, конечно же, ее взгляд остановился на лежащей открытой книге. Будь на ее месте кто-то другой, я бы уже начал беспокоиться о том, что меня ждет в ближайшие минуты, но не в случае с ней. Я стал с интересом наблюдать за ее поведением. Она осторожно взяла книгу, чтобы не закрыть ее и не потерять открытую страницу. Затем, держа палец на открытом месте, она немного полистала ее и через несколько секунд я заметил ее недоуменное выражение лица.

— Что это? — спросила она.

— Ну так там же написано на обложке, — кивнул я.

— Да я вижу, «Исследование мира осознанных сновидений», но… что это такое?

Обычно в такой ситуации я бы отмахнулся, но сейчас я решил дать ей шанс:

— Это… некое явление… неразвитая способность каждого человека. В этой книге описывается, как можно достичь такого состояния, когда ты спишь, видишь сон и понимаешь, что все окружающее тебя является сном. Собственно, осознаешь, что спишь.

Она заинтересованно подняла левую бровь и еще немного полистала книгу.

— Как это? Хочешь сказать, своим сном можно управлять?

— Еще как. И управлять, и менять, и лично создавать.

— Никогда не слышала ни о чем подобном, — не выпуская книги из рук, она вернулась на свое место на диване.

— Ну… это немудрено, у современного человечества головы другим забиты. Всем нужны деньги, развлечения, власть… мало кто хочет заглянуть в себя, как-то познать себя… все думают, что они все в этой жизни понимают.

— И ты этим занимаешься? — она кивнула на книгу.

— Осознанными сновидениями? Да, в каком-то смысле. На уровне любителя, скажем так. На большее, к сожалению, у меня не хватает времени. А я рад бы…

— И тебе это чем-то помогло?

— Да, безусловно. Я конечно, ввиду своего графика работы, не способен достигнуть того состояния, которое мне необходимо… но в любом случае я рад, что испытал состояние осознанного сновидения. Это… незабываемая вещь, после такого начинаешь иначе смотреть на окружающий тебя мир. Ты вроде как начинаешь понимать многие вещи, о которых раньше даже не думал. Может кто-то скажет «зачем оно надо забивать себе голову всякой чепухой», но… никогда не узнаешь, пока на себе испытаешь.

Все это время она слушала, развесив уши, и не сводила с меня глаза.

— Да ты будто смысл жизнь познал, — настороженно произнесла она.

— Ну до этого пока еще далеко, да и не с моей работой.

— Еще раз, это все позволяет как-то контролировать свои сны? Менять их?

— Да, это вполне возможно.

— И если этому научиться, то можно избавляться от нежелательных снов?

— Ну как тебе сказать, скорее, научившись этому, у тебя больше не будет причин хотеть избавляться от каких-то снов. Ты сможешь смириться с тем, что тебя беспокоит. И нежелательные сны либо вообще перестанут у тебя появляться, либо ты станешь относиться к ним значительно проще. В любом случае, тебя это уже не будет беспокоить.

— Ну и как… как научиться этому?

Этот вопрос и вообще такая настойчивость меня по-настоящему поразили, так как никогда прежде я не встречал людей, которые узнав о явлении осознанных сновидений, проявляли бы к ним сколь-нибудь значимый интерес. Кристен же так и вовсе узнала об этом пару минут назад и уже рвалась в бой.

— Хочешь этому научиться? — решил уточнить я.

— Ну… я не знаю. Я же только что узнала об этом. Ты ведь зачем-то этим занимаешься. И, судя по всему, тебе это принесло пользу. Я бы не прочь избавиться от кое-каких снов, — неуверенно произнесла она.

— Хм, ну хорошо, — я выдержал задумчивую паузу, — чтобы научиться осознавать свои сны, в первую очередь нужно осознать для себя чем является сон. Проникнуться этим, так сказать. Ты… часто видишь сны?

— Ну, бывает время от времени, как и у всех наверно.

— Неправильный ответ. Точнее сказать, некорректный. Каждый человек видит сны каждую ночь без исключений… ну, конечно, если он спит хотя бы больше одного часа. Просто в нас заложено природой забывать наши сны, для нашей же безопасности.

— Помнить сны может быть опасно?

— Нет, для взрослого человека в этом нет никакой опасности. Но погоди настолько углубляться в этот вопрос. Для начала нужно понять сущность сна, — я задумался на мгновение и сообразил, как лучше всего помочь новичку понять сущность сновидений.

Я поднялся из кресла, прошел к рабочему столу с компьютером, располагавшемуся у окна, и стал осматривать все отделения стола.

— И как же мне осознать эту сущность? — она пристально наблюдала за тем, как я роюсь во всех ящиках стола.

— Сейчас, секунду… ага, вот, нашел. Держи, — я вручил ей один из своих планшетных компьютеров, — книга, которую ты взяла с полки, скажем так, для более осведомленных в этой области. Тебе стоит почитать первую книгу — «Осознанное сновидение», там как раз все начинается с понимания сущности этого явления. Я бы конечно мог тебе и сам все это рассказать, но тут суть в том, что каждый человек должен самостоятельно понять для себя, что такое сон, а не принимать на веру чье-то мнение. У меня эта книга только в электронном варианте на планшете.

— Ты дашь мне свой планшет?

— Это один из рабочих, у нас их последнее время валом, — честно ответил я, — бери читай, если будет интересно… а может еще где в хозяйстве пригодится.

— Спасибо. Я думаю, мне это будет интересно, — задумчиво произнесла она. — Ты сказал, что это рабочий планшет, не боишься, что я найду в нем какие-то секретные данные?

— Не боюсь, — улыбнулся я, — он пустой, там только книга.

— Предусмотрительно.

— Тебя что-то мучает? Просто… я никогда прежде не видел, чтобы кто-то вот так сразу, узнав о таком явлении, принимался этому обучаться. Все скептически к этому относятся, некоторые не брезгуют смотреть на меня как на идиота, — ухмыльнулся я.

— Ну значит, и на меня будут так же смотреть, — улыбнулась она, — если скептически настроены, значит оно им не надо. А мне… если верить твоим словам, осознанные сны мне возможно и помогут.

— У тебя кошмары?

— Ну… не совсем. Я не просыпаюсь в ужасе и холодном поту от своих снов, просто иногда после них очень грустно и мне тяжело начинать день после такого, — она печально опустила свои глаза и посмотрела на подаренный планшет.