- Это Мартын, - сказал Заяц.

- Кто это?

- Он не из местных. Но говорят, что крутой тип. В хуторе чужих не бывает, тут посты кругом. Да и нас они не выпустят. А он видишь чего. Как к себе домой!

Машина приблизилась и проехала мимо. Парни смотрели ей вслед. Тут на ее задке загорелись красные огни и машина остановилась. Веник удивленно смотрел, как позади, вместо красных огней зажглись белые. Машина двинулась назад и подъехала почти вплотную к парням.

Передняя дверь открылась и из машины вылез рослый усатый мужик в черных очках, широкополой шляпе и одежде из плотной ткани.

Веник подумал, что это и есть Мартын. Мужик подошел к задней двери и распахнул ее. Оттуда вылез еще один тип и парень сразу же понял, что это и есть тот самый "крутой".

Выглядел он весьма молодо. Максимум лет тридцать. Среднего роста, широкоплечий. В узких брюках из плотной ткани в темном пиджаке нараспашку.

Он не спеша направился к парням.

- Здорово, Заяц, - он протянул руку и пожал руку товарищу Веника.

- Я Мартын, - представился он, протягивая руку Венику.

- Веник. Вениамин, - отчего-то заробев, сказал парень, пожимая протянутую руку.

- Чего-то я тебя тут раньше не видел?

- Да я это, недавно... Вчера прибыл.

- Оттуда?

Мартын неопределенно кивнул и Веник понял, что тот имеет в виду Метро.

- Да, - сам не зная зачем, сказал он. - Из Метро.

- Один?

- Да... Нет, то есть.

- Да ты не бойся.

Посредник полез в карман, достал пачку каких-то бумажек, вытянул одну из них и протянул одну из них парню.

- Вот возьми. Тут меня все знают. Я в курсе всех ваших дел. Просто я плачу даже за такие вещи. За краткую информацию. Вот он меня знает. Подтверди.

Заяц подобострастно закивал, соглашаясь.

- Все так. Он в курсе, - говорил он.

Веник не понял, в курсе чего тот. Он смотрел на прямоугольную бумажку, на которой много чего было начерчено. Но больше всего выделялась цифра двадцать, большая пирамида и портрет красивой женщины. Даже не портрет, а словно бы статуя какая-то. Но очень красивая.

- Послушайте, - сказал парень. - Зачем мне это? Я ничего...

- Да это за информацию, - начал было говорить Мартын, но замолчал. - Так ты из Метро? И денег не знаешь?

Веник неопределенно покачал головой и все-таки взял бумажку в руку.

Мартын чему-то улыбнулся.

- Так это отлично просто! Сколько вас там? С кем ты пришел?

Веник посмотрел на Зайца. Тот кивнул, словно подтверждая, что можно сказать.

- Я и еще трое, - ответил парень.

- Все из Метро?

- Ну, почти. Один местный.

- О как? Ну ладно. Пока парни.

Посредник развернулся, снова залез в машину. Та тронулась с места и, оставляя пыльный след, быстро заехала в хутор.

Веник перевел дух и посмотрел на полученную бумажку.

- Так это и есть деньги?

- Они самые.

- Ну, ясно. И куда их?

- Спрячь. Еще пригодятся.

Веник осторожно, стараясь не помять, положил бумажку в карман.

Парни продолжили работу. Через час один из мужчин велел прекратить им работу, вернуть лопаты на место и идти домой.

На крыльце их избы, прислонившись к косяку, стоял Васек.

- Видал такое? - Веник протянул ему полученную бумажку.

- Опа. Где ты взял это?

- Да тут дал один. Некто Мартын.

- Сам Мартын??? - присвистнул Васек.

- А ты знаешь его? - прищурился Заяц.

- Да кто его не знает. Серьезный тип. Значит и у него здесь какой-то интерес!

Он вернул купюру Венику.

- Оставь это себе. Пригодится.

- Да мне она зачем?

- Как зачем? Это же деньги. Их тут называют: оккупационные фунты. Двадцатка - это не сильно много, но хватит, чтобы в кабаке хорошо вечер провести.

Парень отнюдь не собирался в обозримом будущем "хорошо проводить вечер в кабаке", но все-таки положил бумажку в карман.

Из дома показался Дед.

- Слушай, Василий, - посмотрел он на парня. - Пойдем, прогуляемся. Есть разговор.

Веник видел, как они вдвоем, о чем-то беседуя, двинулись по улице.

Вскоре с работы пришли и Шуруп с Филом и Бородой.

За ужином все собрались на кухне.

- Ну что, - говорил Дед, после того, как они поели. - Вот и второй ваш день здесь прошел. Как он вам показался?

- Нормально, - угрюмо протянул Шуруп. - Вы что-то сказать хотели?

- Совершенно верно, - кивнул старик.

- Сегодня я бы хотел поговорить с вами вот о чем, - начал он, как на улице послышался звук мотора и все они через окно увидели, как к ограде подъехал большой джип, уже виденный Веником сегодня.

- Это Мартын, - сказал парень.

- Кто такой? - удивился Фил.

- Так, местная шишка на ровном месте, - объяснил старик. - Андрюха Бурый номер два! Человек со связями. Называет себя посредником, да вы и сами сейчас увидите. Я с ним позавчера беседовал. Сдается мне, что присматривается он к нам. А вот зачем, это вопрос!

Они видели, как из машины вылез Мартын и направился к дому. От крыльца послышался стук в дверь.

- Есть тут кто?

- Проходи, Мартын! - крикнул старик.

Входная дверь скрипнула и дверном проеме кухни показалась фигура посредника.

- Здравствуйте, кого не видел, - сказал он и, протягивая руку для пожатия, начал представляться тем, кого не знал.

- А я, кажется, тебя где-то видел, - сказал он, пожимая руку Ваську.

- Я у Руки в бригаде был.

- А-а. А он-то где сейчас?

- Убили его. В Метро.

- Вот как? Расскажи!

Мартын полез в карман и вытащил оттуда еще одну купюру. Веник заметил, что на сей раз, вместо женщины был нарисовано лицо мужика с бородой, и цифра была не двадцать, а пятьдесят.

Васек протянул руку, но посредник отвел от него свою руку с купюрой.

- Говори, - потребовал он.

Васек начал сбивчиво рассказывать обстоятельства гибели своего главаря. Мартын изредка задавал вопросы. Веник немного удивился. Он думал, что Дед или Борода будут недовольны этими расспросами, но они покорно, без малейших признаков неудовольствия на лицах, сидели и ждали, пока посредник не удовлетворит свое любопытство.

- Теперь все ясно, куда он делся, - пробормотал Мартын, отдавая деньги Ваську. - Однако не за этим я пришел. Надеюсь, я не отрываю вас от дел?

- Нет, конечно, садись, - сказал Дед.

Посредник уселся на поданную табуретку.

- Вот что, господа, - обратился он к ним. - Я к вам, ко всем пришел. С предложением. Как я понял, вы здесь еще не определились, куда и как. Однако, наверное, уже поняли, что в этом мире главное - это деньги! Вот я и предлагаю вам взаимовыгодный обмен. Вы делаете кое-что для меня, а я даю вам за это много денег.

- Что именно от нас надо? - поинтересовался старик.

- Да ничего особенного. Надо вернуться в Метро и принести мне кое-чего оттуда.

Веник не удержался и хмыкнул. Фил тоже усмехнулся. Борода и старик с Зайцем смотрели без особых эмоций. Один Шуруп просто весь вытянулся от внимания.

- Дело, - говорил Мартын, - как ни странно, не очень сложное. От вас потребуется...

- Постой, - перебил его Фил. - Извини, что я перебиваю. Но вот мне про тебя сказали, что ты авторитетный и занятой человек, поэтому мне не хотелось бы заставлять тебя порожняк гонять. И я тебе так скажу - мы из Метро кое-как выбрались и теперь у нас нет никакого желания обратно в это дерьмо лезть.

Мартын некоторое время молча смотрел на мастерового, а затем сказал:

- Я все понимаю. Но сейчас я прошу вас только выслушать меня. Давайте я изложу дело, а вы потом решите, стоит это того или нет.

Никто не возражал и поэтому он продолжил:

- Сейчас времена меняются, - начал он свой рассказ. - Главное, что надо людям - это деньги! И они у меня есть. Мне нужны толковые ребята, которые выполнят эту работу. Мне надо, чтобы вы сходили в Метро, нашли там нужного человека и переправили его сюда.

- Дело, как я уже сказал, простое. Доставку вас до Метро и обратно я беру на себя. Место, где этот человек - известно. Вам нужно просто спуститься под землю, подобрать его и вывести на поверхность. Вот и все.