«Господин Черчилль, – ответил на Фултонскую речь Сталин, – начинает дело развязывания войны тоже с расовой теории, утверждая, что только нации, говорящие на английском языке, являются полноценными нациями, призванными вершить судьбы всего мира… Английская расовая теория приводит господина Черчилля и его друзей к тому выводу, что нации, говорящие на английском языке, как единственно полноценные, должны господствовать над остальными нациями мира. По сути дела, господин Черчилль и его друзья в Англии и США предъявляют нациям, не говорящим на английском языке, нечто вроде ультиматума: признайте наше господство добровольно, и тогда все будет в порядке, – в противном случае неизбежна война».

В свою очередь, Черчилль, в отличие от прошлых лет, уже не скрывает своего негативного мнения о бывшем союзнике: «Сталин в течение долгого периода времени был диктатором России, и чем больше я изучал его карьеру, тем более меня шокировали те ужасные ошибки, которые он допускал, и та крайняя жестокость по отношению к людям и массам, с которой он действовал. Сталин был нашим союзником в борьбе против Гитлера, когда Россия подверглась агрессии, но когда Гитлер был уничтожен, Сталин стал для нас главной угрозой. После нашей общей победы стало очевидно, что его действия вновь разделили мир. По-видимому, им руководили мечты о мировом господстве. Он превратил треть Европы в сателлита Советского Союза, навязав им коммунизм. Это было прискорбным событием после всего, через что мы прошли».

Однако, несмотря на резкое похолодание советско-английских отношений и уход Черчилля с поста премьера, его личная переписка со Сталиным не прекратилась. Правда, очередное поздравление Черчилля по случаю дня рождения Сталина (декабрь 1946 года) звучало крайне скупо по сравнению с годами войны. Экс-премьер называет его в поздравительной телеграмме своим «товарищем военного времени», а Сталин отвечает выражением «сердечной благодарности».

Правда, в начале февраля 1947-го Черчилль шлет Сталину уже более прочувствованное послание в ответ на переданный через фельдмаршала Монтгомери (находившегося с визитом в Москве) привет генералиссимуса: «Я постоянно вспоминаю наши товарищеские отношения в те годы, когда все было поставлено на карту. Я также был счастлив узнать от Монтгомери, что Вы в добром здравии. Ваша жизнь драгоценна не только для Вашей страны, которую Вы спасли, но и для дела дружбы между Советской Россией и Великобританией и даже всем говорящим на английском языке миром, дружбы, от которой зависит будущее счастье человечества. Верьте мне, искренне Ваш Уинстон Черчилль». Последнее послание Черчилля Сталину, сохранившееся в советских архивах, датировано 4 ноября 1951 года: «Теперь, когда я вновь во главе правительства Его Величества, позвольте мне ответить одним словом на Вашу прощальную телеграмму из Берлина в августе 1945 года: „Привет!”». Через день в посольство СССР в Лондоне пришла срочная телеграмма из Москвы: «Немедленно передайте по назначению следующее послание И. В. Сталина: «Уинстону Черчиллю, Премьер-министру Великобритании. Благодарю за привет! И. Сталин». Исполнение срочно телеграфьте». Это послание Черчиллю Сталин написал лично.

* * *

В 1953 году Уинстон Черчилль был посвящен королевой Елизаветой II в рыцари и удостоен ордена Подвязки. Высший рыцарский орден Соединенного Королевства, орден Подвязки (его полное название – «Наиблагороднейший Орден Подвязки») является на сегодняшний день старейшим в мире. Всего по уставу рыцарей ордена Подвязки не может быть больше двадцати пяти, а поскольку в это число включена и возглавляющая орден королева Великобритании, число обладателей этой престижной награды ограничено всего двумя дюжинами. Таким образом, Черчилль получил титул лорда, и с тех пор обращаться к нему следовало «сэр Уинстон». Удостоить его рыцарского титула хотел еще король Георг VI в 1945 году, но Черчилль тогда отказался, сочтя, что принятие им звания рыцаря будет воспринято обществом как знак конца его политической карьеры.

Находясь вне правительства, Уинстон Черчилль пишет много статей, ездит по стране и миру, выступает перед различными аудиториями. Было очевидно, что у него еще достаточно сил и здоровья для пребывания в активной политике. Помимо публичной деятельности, Черчилль занимался рисованием и даже организовал несколько выставок своих картин, которые он написал под псевдонимом Шарль Морен. Одну из своих картин он подарил президенту Рузвельту во время Тегеранской конференции (25 апреля 2008 года эта картина была продана на аукционе в Нью-Йорке за 420 тысяч долларов). В 1948 году экс-премьера избрали почетным членом Академии художеств. Также он занимался сельским хозяйством и скачками, хотя и не очень удачно – его лошади никогда не занимали первых мест.

Но основным занятием бывшего премьер-министра в те годы была литература. Он приступил к написанию огромной, многотомной истории Второй мировой войны. Фактически Черчилль готовился к написанию подобной книги, когда война еще была в самом разгаре. Находясь на своем посту во главе правительства, он регулярно снимал копии со всех важных документов. То же относилось и к переписке с лидерами мировых держав. Таким образом, к моменту отставки у Черчилля скопился огромный документальный архив.

Работа по написанию истории войны была превращена Черчиллем в некое подобие мануфактуры. Естественно, человеку «за семьдесят» было бы чрезвычайно тяжело самому написать, не говоря уже о том, чтобы подготовить к печати сочинение такого объема. На Черчилля работало несколько стенографистов и машинисток, порой запись книги осуществлялась в две смены. Бывали дни, за которые Уинстон Черчилль надиктовывал до 9 тысяч слов.

О работе, ведущейся бывшим премьер-министром, довольно быстро стало известно в Британии. Черчилль пригласил в качестве консультантов многих известных личностей: генералов и офицеров, министров и советников министерств, военных журналистов. Практически все они сочли зачесть бесплатно помочь знаменитому политику в его работе, только ради того, чтобы их имя было упомянуто в его книге. Многие эпизоды войны Черчиллю вспомнить было тяжело или же он просто не был посвящен во все детали, поэтому часть текста была написана за него консультантами.

Параллельно с написанием книги была развернута широкомасштабная рекламная кампания монументального труда Уинстона Черчилля. Ведущие издательства Великобритании и США боролись за право напечатать его мемуары. Выиграл эту борьбу американский журнал «Лайф», заплативший около двух миллионов долларов. Это было существенно больше сумм, полученных Черчиллем за все свои более ранние произведения. К тому же право на опубликование его книги получили и издания в других странах, также выплатившие экс-премьеру немалую сумму.

В 1953 году Уинстону Черчиллю за его литературные произведения и в первую очередь за мемуары о Второй мировой войне была присуждена Нобелевская премия в области литературы за «высокое мастерство произведений исторического и биографического характера, а также за блестящее ораторское искусство, с помощью которого отстаивались высшие человеческие ценности». Как заметил в своей речи член Шведской академии П. С. Сиверц: «Политические и литературные достижения Черчилля столь велики, что его можно сравнить как с Цезарем, так и с Цицероном». Интересно, что на рассмотрение Нобелевского комитета были представлены две кандидатуры – Черчилля и Эрнеста Хемингуэя. Хемингуэй получил свою премию годом позже. Правда, некоторые историки утверждают, что Черчилль хотел бы получить Нобелевскую премию мира, однако этому ему так и не удалось.

Из-за проблем со здоровьем Уинстон Черчилль не смог лично присутствовать на церемонии вручения Нобелевской премии, которая проходила 10 декабря 1953 года в стокгольмской ратуше. Награду за мужа получила его супруга, и ей же была предоставлена честь выступить с Нобелевской лекцией от имени сэра Уинстона. В ней, в частности, говорилось:

«Я не считаю себя в полной мере писателем, по крайней мере таким, каким должен быть писатель XX столетия. Решения Шведской академии наук во всем мире воспринимаются как честные, беспристрастные и авторитетные. Я горжусь своей наградой, но я должен признаться, что был искренне удивлен, когда узнал о том, что эта честь выпала именно мне. Я надеюсь, что вы не ошиблись в своем решении. Я считаю, что, награждая меня, академия пошла на значительный риск. Но в то же время, если вы абсолютно уверены в своем решении и не испытываете сомнений на этот счет, то и мои опасения развеются сами собой.